齐辛夷对堂上的情形好奇极了，左等右等不见周子衿回来，小童也不来回话。

实在按捺不住，自个儿放轻步子往前头来。

屏风后静悄悄的，半点声音不闻，她疑惑看向小童，用目光询问。

小童轻轻摇头。

齐辛夷不明所以，探着身子，沿屏风未挡住的缝隙往里瞧，险些没把眼珠瞪出来。

周子衿竟亲手在为一个女子上药！

从她这里看过去，两人近得只差贴在一处了。

怪不得他三天两头往洛阳跑！

留心到旁边的视线，周子衿不动声色直了直身子，余光瞥去，捕捉到一片仓促缩回的秋香色衣角。

夏栀背对齐辛夷的方向，看不见屏风后，却清晰瞧见周子衿视线的偏移，和稍纵即逝的难言神色。

他收拾干净将药瓶还给她，“往后不必来此处寻我。”

周子衿声音不高，语气比先前冷淡许多。

话音落看见她眉心拧起的细褶，顿了顿，补上一句解释：“我明日就回去了。”

夏栀离开时特意往柜台后扫了一眼，除小童外，还有位眉目清秀的年轻姑娘。

齐辛夷同样在看她，目光撞上，率先弯起眼睛朝她笑了笑，夏栀坦荡回以一笑，转身出了门。

齐辛夷这才从归柜台后绕出来，特意凑近到周子衿跟前，“心上人？”

“病人。”周子衿淡然回道，脚下步子向后撤了一步。

“咱们多年的交情你时时不忘保持距离，方才快要贴人家身上去了，反倒骗我是病人？”

“信不信由你。”周子衿说完头也不回地回了后院。

齐辛夷冲他背影努了努嘴，转问小童：“他说是病人，你信吗？”

小童老实巴交摇头。

*

夏栀回到客栈，才要上楼，听见有人在背后唤自己，循声看去，袁濯正从角落一张桌子离席，朝她走过来。

“袁郎君？”她有些意外，“我不是约了明日吗？伙计传错话了？”

袁濯忙摆手，“是说明日，但我得知夏娘子要走，等，等不及就......”

他说到后面磕磕巴巴，渐渐没了音，赧然弯起一抹笑，透着些许憨气。

夏栀：“袁郎君等了很久？”

“没有没有，”袁濯答得很快，眼神不自觉躲开，落在她肩膀上，声音低下去：“我才来不久。”

实则他收到传话就巴巴赶来了，坐了大半晌。

夏栀看破不说破，“我正好备了薄礼要给郎君，郎君稍等，我上去取来。”

“夏娘子莫急，”袁濯追上一阶楼梯，又觉不妥，讪讪收住脚，“洛水畔正办菊展，我想邀夏娘子同往一观，不知可否。”

“现在？”

袁濯点头。

夏栀看一眼门外，已近午时，忖着古丽江兴许快回来了。

袁濯以为她不愿意，搓着袖角急急改口：“夏娘子若是不便，改为明日也成。”

夏栀想了想，道：“稍等我一会儿。”

随后往客栈柜台借了纸笔，写好后折回屋子，压在空盏下留给古丽江。

她再下楼时手里多了一只青布包裹的匣子，走到袁濯面前递过去：“不是什么贵重东西，袁郎君别嫌弃。”

袁濯郑重道谢，双手接过后小心翼翼抱在怀里，像抱了个刚出生的娃娃似的珍重又无措，“那……夏娘子，咱们走吧？”

夏栀应一声，随他出了客栈。

*

周子衿在屋中看书，一直到日影往西偏斜，算了算时辰，合上书卷，将桌案收拾利落，换了身干净外衫出门。

穿过两条街，来到一家首饰铺子。

伙计接过他递来的票据，对照后转身去里间取货，片刻后捧出铺着红绸的托盘，上面躺着一支素银簪子，簪头雕了朵半开的栀子，花枝弯成藤蔓样绕在簪身。

“请客官验看。”

周子衿捏在手中，就着天光反复察看，做工细致没有可挑剔的地方，遂放回去，嘱咐包起来。

郎君打簪子自是要赠人的，伙计心中了然，笑着奉承：“郎君栀子花样绘得好，铺子里的老师傅雕刻时候还赞不绝口，我给郎君选个上好的锦盒，再稍饰装点，收簪子的娘子看了定然欢喜。”

说罢转引着周子衿看向一旁柜台，“好事成双，郎君不若再挑些旁的小物件相配？小店有现成的栀子耳坠，和簪子是一路的花样，正巧配对，郎君若中意，我给郎君报个实惠价。”

周子衿：“不必了。”

从首饰铺出来，周子衿径直往回走，眼前安和堂的旗子已清晰可见，他忽地停了步子。

垂眼看看手中包好的匣子，思量片刻，转身往反方向走。

七拐八绕来到客栈，熟稔上二楼寻到夏栀的房门，犹豫着抬手叩响。

门开了，却是一张极艳丽的脸庞，周子衿下意识退后半步，对方已开了口，“周郎君来寻夏栀？”

“你认得我？”

周子衿定神再看，迅速将眼前人与记忆里的一幅模样对上，不由得怔了。

怎么可能呢？

那人已经死了，便是活到今日，该是三十有余，眼前人看着不过二十出头，是他认识她时的模样。

大抵异域女子多是高鼻梁，深眼窝，眉眼浓艳，长相相似罢？

“常听夏栀提起，郎君模样出挑，想认错都难。”古丽江十分淡定，“她出门了，估摸短时间里回不来，郎君要留个口信么吗？”

周子衿默然收拢神思，暗自把匣子往后收了收，“那便算了，告辞。”

古丽江：“郎君可去河边看看，他们兴许在那里。”

才转过身的周子衿蓦地回首，目光收紧，“他们？”

“是一位姓袁的郎君约阿栀出去的，道是那处正办菊展。”古丽江轻描淡写道，眼风悄然扫向他攥在手里的锦盒。

周子衿没说什么，面无表情地走了。

*

黄昏时分，天边烧着大片橘红，夏栀别了袁濯回到客栈。

古丽江正坐在桌前出神，听见她回来，蒙在双目中的郁色一瞬间散尽，打过招呼后，迫不及待问：“见到周子衿了吗？”

夏栀解披帛的动作一滞，“你怎么知道我去找他了？”

她留的字条上只写了同袁濯去菊展。

古丽江也愣了，随即反应过来，兴味盎然道：“他又回来找你了，拿了个精美的首饰盒，我同他说了你的去处，他竟没去？”

夏栀摇头，双手捏着披帛来回缠绕，“不会是见到我跟袁濯在一处就走了吧？”