昭离点点头：“我来时看的书中确实写过，而且回夏还有女兵。真没想到，女子体格柔弱还能当兵呢。”

“谁说女子体格柔弱了？”

姜婋反驳道：“女子若是体格柔弱，那是因为她自出生起就没有得到好好的照顾。不对！是女宝在娘亲肚子里时就没有被重视。当男孩要喝奶时，母亲会马上喂奶；当女孩要喝奶时，母亲会让她们等待。家里的好吃好喝全都给了儿子，到了女孩这里，只能喂些汤汤水水，吃不到羊肉喝不到牛奶，当然长不壮实了。”

“再加之，大昭以白幼瘦为美，贵族女子皆裹脚缠足，路都走不稳如何能奔跑呢？缠足令女子的思维就像她们的脚一样被束缚，这一酷刑早就该被废了！你看我，还不是一个人解决掉了那群回夏护卫，而且我跟我哥单挑，他也未必是我的对手。”

昭离顿时醍醐灌顶：“是啊，我竟忘了我眼前就是一个女将军。”

“将军就将军，也不用加女字。”

姜婋挑眉道：“你可知在回夏，她们的称呼官职前不用冠女字，因为默认都是女子。首领叫巫珠，取‘母君’之意；统军叫‘阵母’；老师叫姊师，教我武艺的就是回夏人！”

昭离听得眼神放光：“真是有趣，你再给我多讲讲——”

姜婋嘿然一笑：“咱们也别光顾着聊天，你多吃肉。你边吃我边讲……”

两个人吃着羊肉，姜婋把这五年来搜集的回夏、依兹两国情报一一道来，不知不觉间竟吃完整个羊腿，还灌了一壶浓浓的奶茶。

二人吃的肚皮圆滚，瘫坐在摊位前，根本走不动路了。

这时，一个卖花的小姑娘提着篮子跑过来问：“姐姐，哥哥，买花吗？”

姜婋见小姑娘也不容易，便递了几枚铜钱，挑了一束女贞花，她折了一支，顺手别在昭离鬓间，展颜笑道：“好看。”

昭离歪着头问：“你好像很喜欢女贞花？”

姜婋道：“这花顽强得很，就连人无法踏足的山崖绝壁，它也可以吐露芬芳，马蹄到不了的苦寒之地，它也能迎霜开遍。”

昭离莫名想到了自己，问道：“那为何叫女贞这个名字？”

姜婋答道：“这花名取自回夏，女为「神赐之意」，贞指的是「忠于自己本心」。”

仿佛冥冥中的某种暗示，昭离的心忽地一震，倏而狂跳起来：“神赐之女，忠于本心，真是好名字。”

“一个人若能诚实面对自己，忠于本心，便可生出撼天震地的能量。”

姜婋话锋一转：“你还记得我和你说的豆烛盈辉之理吗？人的想法好比烛光照亮之处，天方夜谭不过是还未被照亮之地，只要将脑中的裹脚布扔掉，解开思维的禁锢，人生便有无限可能。”

这话听着令人无比心动，就连说话之人都变得……

昭离凝目看着姜婋，那双乌黑的眼眸如此笃定。

她垂下头，手指轻轻捻着发间的花瓣，忽然低声问：“你哥哥……顾将军……跟你长得像吗？”

姜婋顿时一凛，心道这一问可不容小觑，毕竟是女主角第一次对男主角产生好奇，万一答不好，让女主对男主情根深种了怎么办？

电光火石间，姜婋只好打起太极：“等你见到就知道了。不过，我哥哥很臭！”

“啊？”

姜婋面露嫌弃：“他有口臭，身上也臭，披风也臭。唉，总之哪里都臭！”

昭离万万没想到是这个答案，一时笑起来，笑声越过面纱，如风铃般荡漾不绝。

姜婋挠头，自己回答的到底对不对啊？公主怎么这般开心，难道她喜欢臭臭的男人？

就在这时，集市前方一阵骚动。

姜婋警惕起身，远远瞧见是一行身着官袍的差役，正在市集中心的公告板上粘贴榜文。

姜婋递来一个眼神，昭离也起身跟上。

两人穿越围观的人群，终于看清了那则墨迹尚未完全干透的告示：

“呜呼哀哉！吾爱女昭离公主今奉国命，远嫁依兹，志在安抚四方。然苍天不佑，公主途中染疾，芳年早逝，实为朕痛心疾首。

今特发此诏，愿天下臣民，共悼斯人。”

刹那间，站在人群中的昭离目光凝定，方才的笑容戛然而止。

她的手微微颤抖，怀中的礼物倏地从指缝中滑落，狼牙挂坠、琉璃珠子散落一地。

告示前围观的人也顿时哗然。

“和亲公主……竟然病死了？”

“听闻这公主早年间流落民间，还真是福薄命短啊……”

人群中的议论声依旧不断，但在昭离耳中却渐渐模糊。

她仿佛站在一个被世人遗忘的角落，她已经被最信任的父皇宣告死亡。

一时间，昭离眼中之泪恰似断线之珠，滚滚而落，连面纱都被沾湿了。

姜婋上前一步，揽住她的肩头。

昭离伏在她胸前哽咽道：“我……赌输了……”

“不——这是另一种赢。”

姜婋道：“公主已死，但昭离犹在。从现在起，你将决定，你该怎么活。”