"它又说了。"林雁秋的声音从后面传过来，很轻，"两次。每次都是在我们快要走的时候。"

我回头看她。她站在拱顶边缘，半个人在暗里。腕上的骨珠已经不闪了，彻底暗了。但她没有要走的意思，她看着那颗头，嘴唇也微微张开着，像在无声地重复那两个字。

"同什么路？"她问我。

我没法回答。我不知道它说的"同路"是指我们和它同路，还是指它和那个被拖下水的人同路，或者两者都是。我盯着那颗头看了几秒，后脑勺贴着桌面的那一面，头皮下面有一块微微凸起的轮廓，圆形的，比拳头小一点，像嵌进了颅骨里。这一次我看清楚了，那块凸起的位置和红绳网当初垫在墙面的那一层绳垫是同一个位置。那层绳垫不是垫子，是盖着什么东西的盖子。

顾磊也看到了。他没说话，但他用合金棍的棍尖指了指那个位置，然后抬眼看我。

"走不走？"阿亮问。

我还没回答，脚下传来一阵震动。很轻，像什么东西在河渠深处的泥里翻了个身。水面的波纹荡开，从我脚边往外推了一圈又一圈。顾磊低头看了一眼水面，合金棍戳进水里搅了一下，拔出来。棍尖上的泥比刚才更黏，发暗。他把棍尖凑到鼻子前面闻了闻，抬起头看我。

"下面的东西在动。"

"什么东西？"

"不知道。"他把棍尖上的泥甩掉，"但那层紫泥刚才还只是渗出来的，现在它在往上走。"

我弯腰捡起提灯，灯身冰凉。转头看了一眼拱顶，来路是暗的，水面的反光断断续续。我数了自己的脚步声走到这里，从走进这条旧河渠到现在的步数，我记不清了。但我记得走进来的时候脚下的紫泥是软的，踩下去会陷。现在站在这里，脚下的硬度变了，地面在往上抬，还是我们的脚在下陷？

"往回走。"我说。

阿亮第一个转了身。顾磊跟上去，合金棍横在身前。周炀退了两步也转了过去。林雁秋走在最后，经过供桌的时候她停了一下，低头看了那颗头一眼。

"你说的那三个词，"她对那颗头说，声音不大，像是自言自语，"来晚，走错，同路。哪一个是真的？"

那颗头没有回答，嘴还张着，林雁秋也没等，她跟了上来。我走过她身边的时候看见她的脸色发白，嘴唇抿着。

旧河渠里的水滴声还在，叮，叮，叮。我走出去七八步，余光忽然扫到一样东西，桌腿下面的阴影里有什么在移动！很小，灰白色，贴着地面爬。我停了一步，低头看，一只虫子从桌腿底下的暗处爬出来，在冷光边缘停了一下，背甲拱起又落下，然后它调了个头，朝着和我们相反的方向爬了回去。那虫子是刚才从颅腔里爬出来，灰白色，八条腿。它消失在供桌底下的暗处，再没出来。

我盯着那片暗处看了两秒，没说话。但那个画面让我想起来了，它从颅腔里出来的时候在桌面上转了一圈，触须朝来路摆了很久。然后它爬向供桌边缘，消失在桌腿下面。现在它又出来了，调了个头，爬回去了。它回哪去？颅腔里？

"走。"我说。

我加快脚步，裤腿扫过水面，哗啦地响。前面阿亮的呼吸很粗，顾磊的合金棍偶尔磕一下砖壁，声音在黑暗里弹来弹去。身后供桌的方向那盏灰白色的灯又亮了一下，很短暂，像一根火柴划着了又被吹灭。我不知道那是灯自己亮的，还是那颗头又动了，我没回头看。

但在那亮光的一瞬间，我看到了水面上的脚印。原来脚尖朝向我们、从拱顶里面走出来的那串脚印，现在脚尖方向变了。它朝着拱顶里面去了，像有人踩着同一串脚印走回去了。但印子没有加深，没有新的泥翻出来。

我没法解释这个，所以我不解释。我只知道往前走了。

水面的紫光在泥层深处明灭的频率忽然快了一拍，像心跳加速了。然后我听到身后很远的地方传来一声极轻的声音，有点像嘴唇合上的声音。

那颗头把嘴合上了。

我没有停步，但我心里数了一下。它说了三次：来晚，走错，同路。每次都是在我们要走的时候说的。来晚是说我们到晚了，走错是说我们走错路了，同路是说我们和什么走的是同一条路。前两次我们没听它的，还是往前走了。第三次我们听了，掉头了。那个被拖下水的人也带着一段红绳，那红绳会替他认路。

那红绳认的路是同一条路吗？

我不知道，但我在往前走的路上一直想着那只虫子，它从颅腔里爬出来的时候触须朝来路摆了很长时间。难到它是在指回去的路？

走在最后的林雁秋在后面出了声，隔了四五步的距离传过来，不大，但在旧河渠里很清楚："那只虫子爬回去的方向和脚印的方向一样。"

旧河渠里安静了两秒。水滴还在，叮，叮。然后阿亮在前面说了一句："你是说有人踩着那串脚印走回去了，但脚印没有变，所以走的不是人？"

他停了一下。

"是那只虫子？"

我走在队伍中间没接话，脚步没停。快到拱顶入口的时候我回头看了一眼。那盏灰白色的灯已经彻底灭了，供桌成了一团模糊的影子。那颗头面朝上躺在桌面上，嘴已经合上了，但那张嘴合拢的弧度和平常不一样，像嘴里含着什么东西。

我把头转回来，钻进拱顶下的黑暗。紫泥的紫光在后面暗下去，暗成一条细线，然后消失了。

旧河渠里只剩下水滴声和脚步声。很乱，四双靴子踩在水里，每一下都不一样。但我一边走一边在心里数——我的，阿亮的，顾磊的，周炀的。四对。数了一遍又一遍，都是四对。然后我忽然想起来刚才回头的时候，我数了身后的人。阿亮在前面，顾磊左边，周炀右边，林雁秋后面。

五个人！

四对脚步声！

我刹住了。阿亮感觉到我停了，跟着停下来转过头。水滴声还在，没停。我在黑暗里站了两秒，然后抬头，对着前面阿亮的轮廓问了一句：

"我们进来的时候是几个人？"

阿亮愣了一下。他没回答，但我听见他也在数。数完之后他沉默了。水滴声在安静里一下一下地响，叮。叮。叮。

然后周炀在后面开口了，声音很稳："五个人，进来的时候就是五个。但刚才那段路上我一直在听脚步声——少了一个。"

"谁少了？"我问。

周炀沉默了几秒。"……我跟在你们后面，但我旁边一直有另一个人的呼吸声。我没说过，因为我以为那是我自己的回声。"