贾珠似乎对母亲和凤姐的回应还算满意，微微颔首，不再多言，只安静地喝茶。

话题很快被王熙凤引开，又说起了别的趣事。屋内的气氛重新活络起来，只是众人的目光，仍时不时地、或明或暗地瞟向安静坐在末位的李纨，以及她身边那位气势沉静、不容忽视的珠大爷。

李纨努力维持着镇定，捧着茶盏，指尖却微微发凉。她能感觉到那些目光里的重量，有好奇，有审视，有惊讶，或许……还有一丝不易察觉的嫉妒？她从未经历过这样的场面，从未被如此集中地关注过。如坐针毡之余，心底却又有一种奇异的、陌生的感觉在悄然滋生——那是被郑重其事地、摆在人前的……重视。

请安结束后，贾珠又略坐了坐，便起身告辞。李纨也跟着起身。

王夫人叮嘱了几句“好生保养”，便让他们去了。

出了荣禧堂，走在长长的回廊下，李纨才暗暗松了口气，后背竟沁出了一层薄汗。

走在前面的贾珠忽然放缓了脚步，等她跟上，与她并肩而行。他没有看她，目光望着前方被阳光照得发亮的廊柱，声音不高，却清晰地传入她耳中：“做得很好。”

李纨微微一怔，侧头看他。他侧脸线条清晰，下颌微收，神情是一贯的平静无波。

他……是在夸她？夸她方才在荣禧堂没有失仪？夸她……承受住了那些目光？

一股微甜的暖意悄然漫上心头，冲散了方才的紧张和不安。她轻轻“嗯”了一声，低下头，唇角却忍不住微微弯起。

阳光透过廊檐，将两人并肩而行的影子拉长，投在朱漆栏杆上，亲密无间。

自那日后，贾珠果然恢复了晨昏定省，且每旬逢五逢十，必带着李纨一同前往荣禧堂。每次去，李纨的衣着打扮虽依旧以素雅为主，但细节处总能见心思，或是衣料格外考究，或是簪戴一两件精巧却不扎眼的新首饰，既全了礼数，又不至于过分张扬，落在王夫人和众人眼里，自是另一番解读。

而贾珠，每次在荣禧堂，话依旧不多，但但凡开口，必会自然而然地带上李纨。或是王夫人问起东院起居，他会淡淡回一句“纨娘打理得甚好”；或是姐妹们说起针线女红，他会看似无意地提一句“纨娘前日给兰儿做的那件小衫，针脚极密”；甚至宝玉缠着他讲书时，他也会偶尔说一句“此题你大嫂嫂前日恰与我讨论过，亦有见解”……

他并非刻意炫耀，语气总是平淡自然，仿佛这一切本就天经地义。可正是这种理所当然的态度，一次次地、不容抗拒地将李纨推到了人前，清晰地勾勒出“珠大奶奶”应有的位置和分量。

李纨从一开始的窘迫不适，渐渐到能够勉强应对，再到后来，竟也生出了几分习惯性的坦然。她依旧话不多，但不再总是低着头，偶尔也能在王夫人问话时，清晰地回上几句，举止间那份属于书香门第出身的沉静气度，也渐渐凸显出来。

众人看在眼里，心思各异。王夫人自是乐见儿子媳妇和睦，加之贾珠身体日好，她心头大石落地，对李纨也越发和颜悦色。王熙凤嘴上奉承得越发厉害，心里那点酸涩和警惕却与日俱增。姐妹们则多是好奇和乐见其成，探春甚至私下对黛玉说：“大哥哥病了这一场，倒像是把大嫂子从画儿里唤活了似的，也是奇事一桩。”

这日请安出来，天色尚早。贾珠并未直接回东院，而是对李纨道：“今日天气好，随我去园子里走走。”

李纨自然无异议。

初夏的大观园，正是万物疯长、浓翠欲滴之时。繁花似锦，绿荫如盖，蜂蝶翩跹，空气里弥漫着草木的清甜气息。两人沿着沁芳溪缓步而行，身后只远远跟着两个提着食盒水壶的小丫鬟。

贾珠步履从容，大病初愈后，他的体力显然恢复了不少。李纨跟在他身侧，看着满眼生机勃勃的景致，多日来积压的些许沉闷也似乎被这清新的风吹散了不少。

行至一处假山旁，溪水在此汇成一湾浅潭，几尾红色锦鲤在水中悠闲游弋。贾珠停下脚步，负手望着水面，忽然开口：“你父亲……李守中李大人，近日可有家书来？”

李纨愣了一下，没想到他会突然问起这个，忙回道：“前日刚收到一封。父亲一切安好，只是挂心……挂心大爷的病情。”她省去了父亲信中那些叮嘱她“恪守妇道、悉心侍奉、勿以家事为念”的言语。

贾珠点了点头，目光依旧落在水面的游鱼上，语气平淡：“李大人学问渊博，为人清正，我是极敬佩的。你幼承庭训，诗书文章底子原是极好的，不该荒废了。”

李纨心头微微一颤，垂下眼帘：“妾身愚钝，不过是认得几个字罢了，谈不上学问……”

“不必妄自菲薄。”贾珠打断她，转过头来看她，目光沉静，“我那日见你批注的《劝学篇》，很有几分见地。虽笔力稍弱，见解却不俗。”

李纨的脸颊微微发热。他那日果然仔细看了。

“往后，我书房里的书，你皆可随意取阅。”贾珠的声音不高，却带着一种郑重的意味，“若有不解之处，亦可来问我。或者……”他顿了顿，目光扫过不远处一座临水的亭子，“每日午后，我可抽半个时辰，与你讲讲书。”

李纨猛地抬起头，眼中满是难以置信！

他……他要亲自教她读书？这……这于礼不合！传出去……她几乎不敢想象旁人会如何议论！

“珠大爷，这……这如何使得？”她慌忙道，“妾身岂敢耽误大爷清修？再者……于礼不合……”

“有何不合？”贾珠眉头微蹙，目光锐利地看着她，“夫妻一体，切磋学问，乃是雅事，何来耽误之说？莫非……”他语气微沉，“你不愿？”

“不！妾身不是……”李纨急急否认，心跳得厉害。她怎会不愿？幼时在闺中，她也曾沉醉诗书，只是嫁入贾府后，这一切都成了不合时宜的奢望。如今……他竟主动提出？

“既不是不愿，那便如此定了。”贾珠一锤定音，不容她再反驳，“明日便开始。先从《文选》起吧，你的底子，读这个正相宜。”

他的语气平淡，却带着一种不容置疑的决断力。仿佛这不是商量，而是早已做好的决定，此刻只是通知她一声。

李纨看着他沉静而坚定的侧脸，所有推拒的话都堵在了喉咙口。一股巨大的、混杂着惶恐与惊喜的暖流，汹涌地冲撞着她的心扉。他不仅要在人前给她体面，他还要将她拉回那个她曾经向往、却早已被迫远离的世界。

她张了张嘴，最终，只是低下头，轻声应道：“是……谢珠大爷。”

声音细微，却带着一丝不易察觉的颤抖。

贾珠似乎满意了，不再多言，转身继续沿溪而行。李纨跟在他身后，看着阳光下他挺拔的背影，眼眶竟有些微微的发热。

微风拂过，带来远处姐妹们隐约的笑语声，还有溪水潺潺的流动声。阳光透过枝叶缝隙，在地上投下斑驳的光影。李纨发间那支海棠红宫花，在绿荫掩映下，依旧灼灼耀眼。

她忽然觉得，这个夏天，或许会与她生命中度过的任何一个夏天，都截然不同。