比昨日多出来的那几只善武的人头彩雀，轻轻松松便被江湖高人，轻轻悄悄地毒倒了、藏好了。
二人潜行至隐秘的地洞入口，霍远光这才明白，原来冰元虫真的是冰，故须储藏在深深的冰窖里。
“你凭什么要我在外面等你！我也要进去！这是我家！”
“那你先告诉我，在此入口处你看出了几种机关？”
“机关？”磷光冷焰下，霍远光什么也没看见。
那人又是一声长叹：“等我出来告诉你。”
“哇！你……”霍远光努力压低激动的声音，“你是蛇变的么？你手指怎么能动那么快……快、快，开了开了，锁开了……我等你噢，我等你……”
霍远光抱了双膝，后背紧紧靠在土包上。
初秋的夜，有些冷，有些过于安静。
“是我。”
那人蛇一般地潜行而出，完好无损，耗时颇久。
“如何？”霍远光问。
“有一个问题，聪明如你，一定能想明白，要如何完美地藏起一片秘密的树叶？”
“把树叶藏进森林里。”霍远光懂了，笑了，“你在冰窖里，无法看出冰元虫究竟是哪一块冰。”
“冻惨我了。”
那人叹息着。他失败了，却不过多气恼。
霍远光略不犹疑，继续跟在那人身后，随他一同潜入黑暗的更深处，随他一同逃出了霍家花田。
花田外围，甚至没有围栏，霍远光不解极了：
“他们为何不逃？”
“为何要逃？何处可逃？”
那人将提前藏好的竹筏推入河中，见霍远光跳上竹筏来，他也不阻止，顺手递给霍公子一根竹篙：
“为世人所厌弃的他们，居然秘密地参与了天下第一名香的制作；贵人豪侠们不惜重金一求的冰花焚香，居然是由他们一群臭人废物，亲手采集来的香花———
“这如何不算是一种快乐呢？”
“他们真会觉得快乐么？”霍远光仍是不解。
那人熟稔地撑起船篙，竹筏愈浮愈快，河面愈发宽阔，月光在水光的反照下，亦愈发清透。
“春、不，是秋江风月夜。”
霍远光看得出了神。
这是他在霍家豪宅里、在霍氏酒楼上、在拥挤热闹的扬州水巷中，从未见过的寥阔奇景。
那人就地取材，自竹篙上折了一截竹管，手指以内力在管身上戳出鸣孔，折芦为哨，合在管口：
“唉———”
霍远光从未听过如此凄美的曲乐。
纵是他姥姥，亦难弹奏出这般惑人的音乐。
“曲名为何？”
“半支残曲，暂未有名。”
“谁教你吹的筚篥？”
“一个死了的恶人。”
“再吹一遍，求你了。”
半支无名的残曲，在如水月光中，反复回荡了一遍、又一遍。
霍远光深深感受到了一种从未有过的宁静，他不再无由地感觉疑惑、不再莫名地感觉不安。
他静静看着那人右额垂下的肉瘤，病变皮肤上被撑大的毛孔，在月光下闪着红亮亮的光。
“你叫什么名字？”霍远光必须要知道。
那人摆弄着他灵活又修长的手指，将筚篥旋转在五指间，他笑而不语，一副了然于心的肯定模样：
“何必知道。今夜一过，你我江湖相忘。”
但霍远光要比他更为笃定、更为自信：
“我不会忘。无论你来日变作何种面目，只要你再一次吹响这一支筚篥，我便一定会认出你。”
“是么？”那人微微一笑。
在霍远光眼里，那人的笑容不再丑陋得不可直视，但他不懂的是，那人为何又开始讥笑自己？
对方的笑容，为何又变得如此冰冷、如此绝望？
“啪！”
那人将筚篥狠狠敲碎在竹篙上，紧接着又抓起霍远光，破裂的竹管，瞬间划破了霍远光的侧颈。
“退后！你们统统退后！”那人将破裂筚篥紧紧抵住霍远光流血的脖颈。
潜伏在黑暗里的人头彩雀们，不得不停止追捕。
“永别了，霍远光。”
流血疼痛中，霍远光最后听见了那人纵身入水的一声哗响。
身后一旦失去了要挟之力，霍远光便摇摇欲坠地要倒身下去。
霍远光倒下时，没有护住他流血不止的颈脖；
他只是伸手，牢牢抓紧了那半支破裂筚篥……
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霍远光在他熟悉的锦绣熏香房里醒来。
“小光，不怕，不气，你看。”
霍姥太君一如既往地和蔼笑着。
仆人端上白玉盘，盘中是一颗人头，额上一团肉瘤变得灰白，了无生气地垂在惊恐瞪圆的右眼上。
“我要他的手，他的臭手碰了我的脖子。”
“好。你乖乖等一等，我叫他们给你割来玩。”
霍姥太君一如既往地宠溺笑着。
经过花田的教训，她的孙子是变得暴戾了些，但这并不错，人本不该太善良，是她过去宠坏了他。
两节灰白断手，不久后即送去公子房中。
据老奴回报，霍小郎君只是斫断了那死鬼的几根手指，便不再敢去做其他凶残可憎之事了。
霍姥太君很是满意，果然，她孙子还是很乖的。
霍远光同样也在暗自高兴，果然，死的不是他。
在那个思念如同大雪覆江的冬天，霍远光等来了另一个好消息：
失去音信长达半年之久的霍远星，活着，从血梅崖回来了。
霍远星变了。
他和姥姥皆察觉到了。
不变的是，他与星哥之间，依旧离着一层隔阂。
他们小时候明明一起玩得那样好！可他们却和花田里臭烘烘的采花奴们一样，忍受不了接近彼此。
反正，最后又都会变成彼此憎恶。
霍远星不问弟弟颈上伤痕由何而来、也不问他为何会被姥姥罚去花田，霍远光同样不表露出他对哥哥的担忧、不慰问死里逃生者的伤痛。二人仅在姥姥寿宴和除夕团圆宴上，不痛不痒地说了些客套话。
翌年正月，霍远光成人礼，霍家大宴四方。
前来献礼的江湖乐班里，有个名作“玉奴”的琴师，一手古奥清妙的七弦琴，得了姥姥的赞赏：
“你比我手中的七弦，仅仅差了三分功力。”
此七弦，不是琴，是冥音湖笼里的一只小雀。
此琴师，亦非琴师，他正乃霍远光心中秘密思念着的那人。
“我说过，无论你来日变作何种面目，”正如其他花花公子常做的那样，霍远光将美貌琴师强力拽入他的内室。贵公子圈紧了美人的细腰，笃定道：