这依旧是事实。

「不过，我也不算是完全失败吧？我来得及向安德烈开了一枪。」我算是确保了他们的减员。

「之后攻击我们的确实只有两人。」曼登点头。「我们没再看到安德烈。」

看来他们接受了我的『借口』，毕竟我确实在关键时刻出了手。

「杰洛——你不想让他听到。他和你立场不同，是吗？」乔尼问。

他默认我在戒备杰洛·齐贝林。

「你知道我不会放弃，我依旧会跟着他。你知道这点。」他眼神决绝，底下的slow dancer随着他的驱动，向前逼近了巨岩，「告诉我们真相，让我，让我们和你一起分担。」

「——我也并不打算和他们分开。」曼登强调，「如果我们注定会更进一步地卷入，你又何必继续向我们隐瞒？」

中继站小镇的木窗被风吹开。

我站了起来，将音人曾闯入的窗口，尽可能严丝合缝地闭上。

「你们搞错了一件事，」说着，我看向杰洛的方向，昨日的值夜再加上一整日沙漠奔波耗尽了他的体力。但，他是醒着的。「我其实愿意相信他。」

「——!」乔尼并没有预料到我会这样回答。

我解释，「他是在今年五月初从热那亚出发，五月末抵达了纽约。这些赛方都轻易查了出来。更何况他乘坐的是欧洲皇室的船只——他太高调了，并且真的全心全意在赢得比赛。」

「这……一切和国家有关。」乔尼声音发干。

我没否认，我——或者说我的替身，抱着肩膀，「我之前抱着侥幸心理。认为你也许跟着杰洛也能正常比赛。然后……」

「你发现你错了，L·A说他被悬赏了，20万美元。」乔尼说。

「没错……即便他明显是转移火力的幌子，他还是成为了『目标』。」我说，「至少，在我看来是这样。」

两人陷入了沉默，顺着曼登的绳索，看向营地。

也许他们在想那个围着篝火而坐的夜晚吧。

是的……杰洛他有没有想过……

不过是一个擦鞋童而已，从国家或国王的角度，年轻的齐贝林内心的痛苦和挣扎，与处刑的任务并不冲突。

那么，国王使者为何要如此好心地向杰洛提议，可以寻求国王的『恩赦』？

尤其在杰洛并没有交代自己国籍的情况下，无论他在前几个赛段多么优异，也不会为那不勒斯王国带来声望和名誉。

那么对『悬赏』最合理的解释是:

从一开始，他们就认为，杰洛在为国王收集圣人遗体。而杰洛本人却毫无知情。

至于『他们』具体是谁——

「我们脱离磁力的时候，你让渡鸦投下了『石子』。」曼登道。「BW2附身了他，是吗？」

我点头，「对，他当时根本没有心思『戒备』我，虽然对替身使者似乎只能坚持一到两秒——现在，劳烦两位配合一下，帮我一个忙：不要想『粉色的大象』。」

两人都怔了一下。

「想到了吗？想到了吧。就是这个原理，——L·A被问『谁雇佣了你们』的时候，也想到了那个人。准确来说应该是个『中间人』。」

实际上没有，L·A满心想的是要为父亲报仇。讽刺的是，他一直渴望父爱和认同。

但有的是空间编造。

是的，我要进行那件事——

『剧透』。

「那是个肤色苍白的长发男人。面部上有美国国旗的彩绘，戴着网状面纱。——他叫奥耶哥摩巴。」

说完，我——我是说我的本体，朝着空气辉出一个上勾拳，无声地欢呼：

我成功『说出来』了!

没有什么『世界意志』的阻碍，我是否选择说，是『自由』的。

但渡鸦突然偏头，打断了我的兴奋。

看来奥耶哥摩巴这个名字的作用比我想象的要大……

我尝试平静，继续道，「闪过的画面是第一赛段的教堂，马匹上的背号是241号。热气球记录他落后了你们一天的距离，但不可以因此掉以轻心。」我说出了他的化名以及第一赛段的排名，「他也跟着选了沙漠路线。」

「这意味着他可能穿过了恶魔掌心……」曼登道。

我点头，我必须让他们知道——奥耶哥摩巴是我对『情报员』这个位置的投名状。而且，我想试试……这是否能让曼登避开被炸伤的命运……我需要这个希望。

曼登转头问乔尼，「你还要继续跟着杰洛·齐贝林吗？」

「——当然，」他毫无犹豫，「我早在大赛一开始就被卷进来了，事到如今怎么可能分头行动。」

曼登笑了，他看向我，「我猜你早已经放弃了劝说我们。事实上，我们的赛事进度一致。他们都是有力的选手，我也无法轻易甩开。」

乔尼像是对『甩开』的说法有意见，但最终没说什么。「……杰洛需要知道这些事。」他询问地看向我。

「我就没指望能劝退你们……至于告诉杰洛……我相信你们的判断。」我对着乔尼说。

不远处，曼登留在营地的耳朵正在顺着绳索迅速回归。曼登朝我们比了个手势，乔尼很难注意不到这点：

「杰洛，你都听到了？!」可对方没有回应。

「嗖——」

渡鸦堪堪躲开了掷出的铁球。

「——看来动态视力这件事，的确是真的啊，幽灵先生。」

随着破空声，铁球回到了杰洛的手中。

「这些国家到底想要什么，也讲给我听听吧？」