接下来的半小时里，两个小男孩轮流射门，大人们则坐在院子里的椅子上聊天。雅克看着孩子们玩耍，对坎通纳说：“他天赋不错，这么小就有准头了。”

坎通纳的目光一直没离开儿子：“他比同龄人更专注。上周我带他去训练场，他盯着青年队练习看了整整两小时，一动不动。”

中午的烤肉派对在院子里进行。克里斯蒂亚诺和诺亚狼吞虎咽地吃着香肠和汉堡，急着回去继续踢球。艾米莉不得不多次提醒他们慢点吃。

“克里斯，”玛丽安问道，“你长大真想当足球运动员吗？”

克里斯蒂亚诺嘴里塞满食物，用力点头：“嗯！像爸爸一样！”

“那要是当不了呢？”诺亚好奇地问，“我爸爸说职业球员很难当的。”

克里斯蒂亚诺愣住了，似乎从没考虑过这个可能性。他看向父亲，眼中带着疑问。

坎通纳放下叉子，认真地说：“只要努力训练，保持热爱，没有什么是不可能的。但重要的是享受足球本身，而不仅仅是成为职业球员这个结果。”

克里斯蒂亚诺似懂非懂地点点头，然后突然说：“我就是喜欢踢球。进球的感觉……感觉…….”他皱着小脸寻找词汇。

“像飞起来一样？”诺亚插嘴道。

“对！”克里斯蒂亚诺眼睛一亮，“就像飞起来一样！”

大人们被这个纯真的比喻逗笑了。伯纳德举起果汁杯：“为了小克里斯的第一次‘飞翔’ ，干杯！”

派对持续到下午三点，诺亚一家才告辞离开。克里斯蒂亚诺依依不舍地送别好友，答应下周一起去码头踢球。

回到院子，坎通纳正在调整球门的位置。“爸爸，”克里斯蒂亚诺跑过来，“我能再踢一会儿吗？就一会儿！”

坎通纳说：“再练十脚，然后该休息了，今天你已经运动很久了。”

克里斯蒂亚诺立刻摆好球，认真地开始他的“十脚练习”。第一脚进了，第二脚打在门柱上，第三脚……

坎通纳坐在一旁的长椅上观看，时不时给出建议：“重心再低一点...注意支撑脚的位置……”

当第十脚射门——一个漂亮的弧线球入网后，克里斯蒂亚诺气喘吁吁地跑向父亲：“爸爸！我进了六个！”

“不错，”坎通纳递给他水壶，“但记住，质量比数量重要。明天我们练习准确性。”

艾米莉从屋里走出来：“克里斯，该洗澡了。你浑身都是汗和草屑。”

克里斯蒂亚诺抱着足球不撒手：“能带着球洗澡吗？”

“当然不行，”艾米莉哭笑不得，“球会湿透的。”

洗完澡，换上干净衣服，克里斯蒂亚诺又跑到院子里，这次只是静静地坐在球门前，小手抚摸着门框上的“CR5”字样。

坎通纳走过来坐在他身边：“喜欢你的礼物吗？”

克里斯蒂亚诺点点头，靠在父亲身上：“爸爸，我会每天都练习的。等我长大了，要进好多好多球，比你还多。”

坎通纳搂住儿子的小肩膀：“我期待着那一天。”

晚餐时，克里斯蒂亚诺的兴奋劲还没过去，一边吃饭一边不停地谈论他的新球门。他挥舞着叉子宣布：“明天我要练习左脚，然后练习头球！”

“先把嘴里的食物咽下去再说话，”艾米莉提醒道，“还有，明天你要上学，记得吗？”

克里斯蒂亚诺的小脸立刻垮了下来：“可是我的球门……”

“放学后再练，”坎通纳切着盘中的鸡肉，“学习同样重要。你不想以后连战术板都看不懂吧？”

克里斯蒂亚诺嘟着嘴，但还是点了点头：“好吧……那我能练半小时吗？”

“可以，”坎通纳答应道，“但作业要先做完。”

吃完饭，克里斯蒂亚诺帮着收拾餐桌，眼睛却一直往院子里瞟。艾米莉看穿了他的心思：“去吧，再看一眼你的球门，然后回来洗澡。”

克里斯蒂亚诺立刻冲向后门，差点撞翻椅子。院子里，夕阳给他的小球门镀上了一层金边。他轻轻摸了摸网兜，又看了看门框上自己的名字缩写，满足地叹了口气。

回到屋里，他发现父母正在客厅低声交谈。坎通纳手里拿着一个扁平的盒子，看到儿子进来，立刻把盒子藏到了身后。

“那是什么？”克里斯蒂亚诺好奇地问，试图绕到父亲背后去看。

“没什么，”坎通纳故作神秘，“去洗澡吧。”

克里斯蒂亚诺狐疑地看着父母，但还是在艾米莉的催促下上楼洗澡去了。他洗得比平时快得多，匆匆擦干身体就套上睡衣，连头发都没擦干就冲下楼。

“爸爸！妈妈！我洗完了！”他站在客厅中央宣布，湿漉漉的头发还在滴水。

艾米莉叹了口气，拿来干毛巾给他擦头发：“至少把头发擦干，不然会感冒。”

坎通纳坐在沙发上，那个神秘的盒子现在放在茶几上。“过来，”他对儿子说，“还有一个礼物。”

克里斯蒂亚诺的眼睛瞪得溜圆：“还有？”他爬上沙发，紧挨着父亲坐下，眼睛一刻不离那个盒子。

坎通纳打开盒子，取出一本厚厚的相册。封面上贴着克里斯蒂亚诺抱着足球的照片，下面用烫金字写着“克里斯蒂亚诺的足球之路”。

“这是……”克里斯蒂亚诺小心翼翼地接过相册，翻开第一页。

里面整齐地排列着从他三岁第一次接触足球到现在的照片：在海滩上踢椰子、在院子里练习、在公园里射门、睡梦中还抱着足球……每张照片旁边都有坎通纳亲手写的日期和简短的文字说明。

“爸爸……”克里斯蒂亚诺的声音有些颤抖，“这些你都记得？”

坎通纳搂住儿子的肩膀：“当然。从你第一次踢球开始，我就知道足球会成为你生命中的重要部分。”

克里斯蒂亚诺一页页翻着，看到自己成长的点点滴滴。有些场景他甚至不记得了，但父亲都细心地记录下来。翻到最后几页，是今天生日派对的照片——艾米莉已经快速冲洗出来了，坎通纳甚至已经贴好了。

“这里还有空页，”克里斯蒂亚诺指着相册后面的空白处，“是留给以后的照片吗？”

“是的，”坎通纳点头，“以后你每进一个重要球，每赢得一场比赛，我们都会记录下来。”

克里斯蒂亚诺突然转身紧紧抱住父亲：“谢谢你，爸爸。这是最好的生日。”

艾米莉走过来，亲了亲儿子的额头：“生日快乐，亲爱的。现在该睡觉了，明天还要上学呢。”

克里斯蒂亚诺抱着相册上楼，把它和诺亚送的小帆船一起放在床头柜上。他躺在床上，却兴奋得睡不着，不停地翻看相册。

坎通纳上楼来检查时，发现儿子还在看照片。“该睡觉了，”他轻声说，“相册又不会跑掉。”

克里斯蒂亚诺合上相册，但依然紧紧抱着：“爸爸，我会成为最好的球员，让你和妈妈骄傲。”

坎通纳坐在床边，摸了摸儿子的头发：“你已经让我们骄傲了，克里斯。不是因为你会不会成为球星，而是因为你是一个善良、热情、有毅力的孩子。”

克里斯蒂亚诺眨眨眼，似乎不太理解这么深奥的话，但还是点点头：“我会继续努力的。”

“我知道你会的，”坎通纳俯身亲了亲儿子的额头，“晚安，五岁的小男子汉。”

关上台灯，坎通纳轻轻带上门。下楼时，艾米莉正在整理客厅。“他睡了吗？”她问。

坎通纳点点头：“抱着相册睡的。”他走到窗前，看着院子里月光下的小球门，“有时候我在想，我们是不是太早把他引向足球这条路了。”

艾米莉走过来握住丈夫的手：“是他选择了足球，埃里克。就像你当年一样。我们能做的就是支持他，同时让他知道，无论他最终选择什么道路，我们都会爱他。”

坎通纳望着窗外的球门，仿佛看到了多年后的场景——一个少年在那里练习射门，然后是一个青年，也许有一天，会是一个职业球员。但此刻，那只是一个五岁男孩的生日礼物，一个承载着梦想的开始。