片刻后，连理枝颓然地瘫软下去：“我不知道！对不起，你明明是在为我讨回公道，我却好难受，我觉得哪里不对……明明我自己对她也很粗暴，但我觉得哪里不对！你在做的，我在做的，和范旭做的难道不是……不，不！我说不上来，或许是……或许是我还割舍不下亲情，对害死自己的凶手也舍不得？”

“放她走吧。”连理枝失神地杵着，疲惫无比，“我不想再见证自己的软弱无能，也不想再思考了……就这样吧。”

出乎意料，钟情没有斥责她，反而屈膝回握她的手：“如果你是因为这些理由才阻止我，现在就该去救助她。但你只是瘫坐，说明软弱不是理由。”

钟情同她对视：“你阻止我，只因为我在实施真正的暴行。你曾死在相似的暴力下，但再次面对它，你却没有拉人共沉沦的恶念，反而因为承受过痛楚，不忍他人受苦，挺身而出……即使这个‘他人’，是杀你的帮凶。”

连理枝的眼眶倏地泛红：“这不就是软弱吗？我连以牙还牙都做不到……”

“软弱不是罪行，同态复仇也不值得歌颂。”钟情说，“作为一介看客，以眼还眼、快意恩仇或许是不错的戏码。但你的人生不是供人取乐的剧目，狗咬人，你就放下人类的自矜反咬一口，你会为此感到愉快？这种愉快可以持续多久？恶人以卑劣伤你，你不愿以卑劣还击，这不叫软弱。高尚对一部分人而言一文不值，对另一部分人而言却是垒砌灵魂的基石……连理枝，你是后者。”

连理枝怔怔地看着她。

钟情替她整理乱发：“善良或许会带来艰辛，但克服险阻未必不是人生的乐趣所在。你有自由选择高尚或卑劣的权利，无需因此垂泪，如果死过一次还无法随心意而活，未免可悲。”

“但是……”

“没有但是。”钟情道，“少考虑无关紧要的琐事，你没有时间。在你所剩无几的未来，你只需要记住刚才驱动你行动的感受，记住让你行动起来的不是魔法，也不是模仿，而是你的勇气和正直。”

钟情宣判：“你的所作所为，与施暴无关。”

连理枝几乎停止了呼吸。

委屈、无助、悲伤……无数的感情涌了上来，她鼻头发酸，咬唇挤出一句：“但我没有及时停止，我……”

“危机时苛求理性，无异于白日做梦。”钟情说，“不要高估自己，也别高估人类，这是我最后一次提醒你。”

“所以……我没有变成和范旭一样的怪物，变成像爸爸一样的怪物吗？”

“当然。”钟情说。

连理枝怔忪片刻。

“呜……”压抑的哽咽溢出喉咙。

“呜呜哇——”哽咽爆发成撕心裂肺的嚎哭，连理枝肩膀剧烈颤抖，不管不顾地宣泄着，像个丢失心爱玩具的孩童。

钟情不打算安抚她，抽离似的起身，瞥一眼时间：“警察大约三分钟后到。”

“什么……嗝！”连理枝哭得上气不接下气，打了个嗝，“你报警了？”

连理枝努力压住哭腔：“你不是说魔法的事不报警吗？这里都是荆棘，可以被他们看到？还有爸爸……虽然你说这不是暴行，但警察也会这么想吗？他们真的不会把这定义成互殴，各打五十大板？或者……”

她仓皇地望望已经一动不动的父亲：“或者判处我有罪，说我故意伤人，或者、或者……”

钟情没有纠正连理枝对自己话语的曲解：她没说过不能报警，她只说过正在遭受袭击当时报警无用。

“不排除这种可能性，毕竟任何事物都存在高下优劣的差别，这也是规则力有未逮的原因之一。在星城遇到蹩脚执法者的可能性的确不完全为零。”

连理枝立刻恐慌起来：“那你还……”

“我一定会遇到那个不为零的可能性的，规则从来只在对我不利的时候发力！”连理枝悲观地说。

钟情盯着反光的手机屏幕：“就算你运气差，也不过回到原点而已。”

“原点？”

“你死了，你的父母相亲相爱生活在一起。”钟情放慢语速，让每个字都清晰地回荡在楼道里，“受害者互相残杀，加害者享受战果，仅此而已。”

钟情一字一顿：“失去这来之不易的胜利，回到原点，重复曾经重复过无数遍的生活，仅此而已。”

连理枝大骇：“这算哪门子仅此……”

她倏地停住。

钟情笑起来。

她笑得很纯粹，一丝杂质也无，仿佛看到什么期待已久的画面似的。

“CUT。”然后她说。

Action，Cut，开始，结束……为什么事到如今才？追杀戏不是在连理枝出手的时候就结束了吗？

连理枝听到刀震颤的声音。

刀？哪来的刀？说起来……钟情的刀呢？

“小心——”连理枝脱口惊呼。

太迟了。许梧桐已抄起那把刀，她那具枯瘦干瘪、本应力竭的身躯竟爆发出骇人的力量，炮弹般冲来！

连理枝仓促间抬臂格挡，对方却只与她擦身掠过。

……？

连理枝猛地扭头——眼睁睁看着许梧桐极速扑向昏暗楼道的深处。

“噗嗤。”刀锋没入男人的胸腔。

“不行。”许梧桐低低喃道。

“回到原点不行，不行不行，不行不行不行。”许梧桐不断地重复，如同念叨什么魔咒，声音渐渐高亢，蓦地转为尖啸，“不不不不不不不不不不不不不——”

她用脚蹬住男人，拔出刀刃，再度抬手。

身下的血人奋力挣扎。

“噗嗤。”

一刀、两刀……挣扎渐渐息了。

利刃破开皮肉的声响灌满楼道。

鲜血仿佛在虚空之中，飞溅到连理枝脸上。

连理枝僵硬地扭动脖颈，看向钟情。

钟情微微一笑：“规则总在错误的时间降临……的确令人生气，所以这一次，你来决定吧。”

她凑得很近，当着连理枝的面摸出连理枝的手机，按了报警电话，却没有拨通，而是塞回连理枝掌心，轻柔合拢她手指：“不同时间有不同结果。寻衅滋事、故意伤害……或者故意杀人？”

“由你决定。”她施施然道。