荆棘随钟情食指旋动而动，将女人掼向地面，钟情的刀锋紧随其后，朝她袭去。
“呃啊……！”
连理枝的母亲不禁发出惊恐的尖叫，而后便觉头顶一凉，尖刀贴着她头皮掠过，削落一片断发。
一刀、两刀……荆棘扯着她避开杀机，反反复复，每一次拖拽都精准降临在刀刃将触的上一秒钟。
女人总算反应过来：荆棘在强迫她上演追逐戏——她反应慢，那荆棘就强令她动，拽着、拖着，既不管她痛不痛、也不管她晕不晕，只管强迫她一次又一次、千钧一发地逃出生天。
这不是玩笑！荆棘的拖拽敷衍、随意、漫不经心……下一次就会失手的预感挥之不去，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。劈面而来的刀光更是一次比一次狠厉，没有哪怕一丝一毫的犹豫。
钟情是认真的！
钟情是认真的！！
死亡的阴影紧咬不放，她的心脏就像被悬挂在刀锋尖端，每一次鼓动都会被利刃戳中，激起绵密的疼痛和冰冷的战栗。
好可怕……她的身躯像个弹力球，被随意抛下，弹起又坠落，带来无穷无尽的晕眩感。
好恐怖……冰冷的刀面贴过她的脸，擦过她的唇，倒映出她狼狈的面容、惊恐的眼瞳。
她简直就要晕过去了，她真的就快晕过去了——可这般奢侈的享受，钟情不允许。
“继续。”钟情说。
荆棘用力绞动女人手臂，痛楚逼迫她清醒。
钟情和丈夫不一样，她威严得多，无常得多，肆无忌惮得多，她——真的可能会杀了自己！
无法抗衡命悬一线的恐惧，女人哭了出来：“不要杀我……求求你……不要杀我！”
她不怕痛，但怕死！她不想死！
“继续。”钟情说。
女人只好向前奔逃。
她不停地跑，不停地逃，她以前从没尝试过逃跑，现在却不得不这么做，逃跑果然如她想象那样艰难，比挨打还折磨，她真切地感到诧异：女儿是怎么坚持下来的？
这境地多么令人绝望——不知道逃向何方，不知道逃亡结果，只有迷茫、惶恐、疲惫，她简直巴不得躺平，任拳头砸下，任鞭子落下，比起心灵的折磨，至少□□的疼痛她已习惯了。女儿究竟是如何……不，她忽然想起来，她知道逃亡的结果——是死亡。
她手脚发软，栽倒在地。
“继续。”钟情说。
“我不行了……我真的不行了，放过我吧，求求你……”女人手脚并用，涕泗横流地乱爬，“你可以打我，怎么打我都可以，不要杀我，我不想死……”
“死了就什么都没有了，我不能……我不想死，我还不想死啊……”
她嚎啕着蠕动：“不要杀我，我知道错了，我真的没想到，我只是嫉妒小梅能逃走……这不公平！凭什么她可以逃走？她应该陪着我，她为什么不能一直陪着我？她应该陪着我挨打的！我只是想让她挨打，我真的没想到……挨打不应该会死人的……”
女人瘫软如泥。寒光冲她眉心而来，她没有力气逃窜了，荆棘看起来也不准备再协助她了。
——结束了。
追杀总有尽头，猎物无力逃窜，猎人的刀自然也该落下，彻底复现连理枝的经历。
她确已精疲力尽，到谢幕的时刻了。
该谢幕了，轮到她了。
女人闭上眼，绝望地流泪：“挨打……明明不应该会死人的……”
世界变得很安静，她哆嗦着等了好一会儿，死亡却迟迟没有落下重锤。
在玩弄她吗？新一轮的折磨开始了？
女人战战兢兢地掀开眼皮，立刻被眼前场景惊住：刀刃离她面门不过一个指头的距离，刀身微微震颤，欲落而不能，因为持刀人的手被另一只手死死钳住了。
和钟情角力的人——连理枝，她的身体在发抖，瞳孔正震颤，满目自我怀疑和难以置信，可那只阻拦钟情的手臂却青筋暴起，没有过一瞬的松懈。
连理枝面色发白，汗珠混着泪水砸落，看起来狼狈无比。可是阳光落到她的脸上，照亮她的挣扎，点亮她的眼眸，让她看起来简直、简直……
——简直就像个英雄。
女人渴求半生的，曾幻想过无数遍的，拯救自己脱离苦海的英雄。
“许梧桐，愣着做什么，跑啊！”连理枝大声喊。
“为什么……”
“跑！生死关头你还问为什么，你傻了吧，你不是不想死吗，不想死就跑——跑啊！”
刀锋嗡鸣着又下压半指。
连理枝呜咽一声，手臂却爆发出更蛮横的力量，硬生生将刀刃抬离女人面门：“跑啊！想活命的话，你就必须跑起来，如果你自己都不肯迈出一步，谁又愿意助你跑第二步，等待别人施舍善意没有意义，你必须——你必须自己——跑起来——跑！逃啊，许梧桐！”
逃跑是无济于事的。
她能跑到哪里去？她没有文化，没有能力，从来没有尝试自己工作过，什么都不会还身体柔弱，她一个人活不下去的，就算逃走了，也很快会被抓回来，很快就不得不回来，她……
逃跑是无济于事的！
但为什么……无力的手脚不受控制地动了起来？是因为女儿的呵斥太尖锐了吗，是因为死亡的威胁太恐怖了吗，是因为阳光太过炽热了吗？
许梧桐跌跌撞撞地爬起，踉踉跄跄地跑动，没几步，狠狠摔倒。
“呜……”
她眼前一片模糊，心里明明一直在喊着放弃，手脚却不听使唤，始终不听使唤，向前，向前——
“呜呜呜为什么……我究竟、我到底……对不起、对不起、对不起……”
钟情忽然五指卸力。
刀落到地面，发出清脆的鸣响。
“铮。”
“你在做什么？”钟情问。
连理枝茫然地回望她，牙关打架，半晌挤不出一句话来。
钟情向前一步……她立刻抓住钟情的手！
钟情静静同她对视。