喜悦如泡影消散。

连理枝蜷缩成团，呜咽不成声：“为什么，凭什么！我好不容易得来的新生，被那个杂碎毁了！我死了！我还杀人了……我是杀人犯了！”

她崩溃地哭叫：“为什么……呜！”

第三道红痕出现在她拇指上。

……又失败了。

直到这一刻，钟情才开口：“正当防卫无罪，而且没有法律会审判死人。”

绝望无助的灵魂宛如抓到一根救命的稻草，忙不迭重复：“正当防卫无罪……我是正当防卫吗？”

“毋庸置疑。”钟情说。

“你保证吗？你能拿你的信誉，你的学识，你的人格，你的信条保证吗？”那灵魂颤抖着说。

“我保证。”

连理枝哭得更厉害了。

眼泪如雨，倾泻而下。

“呜……”她把脸埋进掌心，“我在干什么？我究竟在干什么？”

“为什么我都被人杀了，还要考虑自己是不是遵守规则？还要在意自己是不是违反法律？难道这世间的规则，只是用来锁我这种老实人的吗？我好不甘心！我好不甘心啊！”

“我究竟……”她抽咽着，胡乱擦拭自己湿淋淋的手掌，又在泪眼模糊间，忽觉异样。

“……这是什么？”

她盯着自己自己右手上三道发光的红痕，怔怔。

“你体内的另一个未熄的灵魂——妖王寿美枝和你抢夺身体控制权的证明，一道红痕代表你的一次胜利。”钟情淡淡地说。

她旁观了连理枝的崩溃，从始自终，没有表现出一丝情绪波动，宛如一个劣质游戏的冷酷向导，即使山崩地裂在前，也只用平静无波的语气输出情报：“寿美枝还没放弃，一直在伺机而动，试图抢夺你的身体。而你身体濒死时，你意志将灭时，就是她行动的好时机。”

“如果她成功，你就彻彻底底死了。”钟情如实陈述。

连理枝凝住。

“寿美枝……”好一会儿，她念出这个改变自己结局的名字，语中情绪难辨，“她意识还在？”

“当然。”钟情回道，“你靠她的灵魂驱动身体，保持意识清醒。在你们争出高下之前，你们是共生关系。”

连理枝怔怔地盯着指间红痕。

微弱的希望在她心间发芽。

连理枝问：“如果、如果我赢过她，我可以复活吗？”

“不可以。”钟情说。

她没表情的样子看起来格外无情：“死亡不可逆，你和寿美枝都是死人，不管哪一方胜出掌控身体，都只是暂时续命。”

希冀熄灭了。

连理枝望着钟情，眸光如破碎的镜面，映不出光彩。

她嘴唇嚅嗫几下，从喉间溢出呜咽般的喘息，好一会儿，才勉强挤出一句：“最长……可以延续多久？”

钟情精准地说出一个期限：“三十一天。”

连理枝心头一震。

她张张嘴，干巴巴地挤出一句：“这样啊……”

她努力牵拉嘴角，扯出一个难看的笑，本意是想提振精神，让自己看起来不那么狼狈，可嘴角一动，眼泪就不停使唤地淌了下来。

“一个月……”连理枝还不肯服输，强撑着说，“但对于一个死人来说，能延长一秒也该谢天谢地了，人不能太贪心，我不可以太贪心，我……”

她服输了。

连理枝捂住脸——止不住眼泪，她就只能用这种拙劣的方式掩饰悲伤。虽然并不奏效，但至少自欺欺人：“对不起……我……”

她的眼泪像断线的珍珠：“为什么偏偏是我？”

“为什么偏偏是我？我恨他！我好恨他！”

连理枝的声音从嘶哑转向凄厉：“但我更恨我自己！”

她重重地呛咳几声，呜咽似泣血：“都怪我该强硬时不强硬，该服软时不服软……我为什么要一时心软给妈妈地址，让她可以告诉范旭？我给了他伤害我的机会！我为什么不肯先服软脱身？我为什么这么拎不清？我恨我自己！我恨他！我恨——这种时候也会怪罪自己的自己！”

“为什么偏偏是我！我不想死，我还不想死啊！”连理枝哭着说。

痛苦堵在她的气管，哀伤填满她的胸膛，不忿取代不再跳跃的心脏，将不甘输送到身体的每一个角落。

她仰视钟情，眼含期盼，语带乞求，犹如信徒仰望神明，楚楚可怜地请求神明施恩：“真的一点希望都没有了吗？”

钟情无动于衷。

死人就是死人，表现得再楚楚可怜也只是死人。

他们必须被消灭。因为这些死人存在的每分每秒——他们的行动、羁绊、所有与现世的交互，都会化作对世界之墙的攻击，如果不能及时清理，终将摧毁世界墙，让现实世界沦为生死无界的混沌之地。

三十一天从来不是这些死而复生者的新寿命，而是钟情的剩余期限——包括今天在内，倒数三十一天，钟情必须解决一切。

“没有。”钟情一丝犹豫也没有。

连理枝不说话了。

*

天色渐渐暗了下来。

钟情打算回家了。

“求你了，留下来吧。”

沉默良久的连理枝开口说。

她缩在房间角落的阴影里，声音发颤：“不要留我一个人……别留我一个人的尸体在空荡荡的房间里。”

“如果你不介意，我可以让琉科忒亚留下。”

“我介意。”连理枝立刻道，“她和我一样吧，我们俩一起那不成尸体派对了吗？更恐怖了。”

“看来你恢复得不错。”钟情淡淡地说。

“……我大概也就这么个优点了，擅长欺骗自己，故作轻松。”连理枝喃喃道。

她垂下头，不再尝试挽留钟情。