凌清怔住，抬眼望向沈菱湖。宫主眼中含笑，却藏着几分了然：“国难当头，无极宫岂会贪图这些身外之物？只要你能守住这汉人江山，护得百姓安宁，便是对无极宫最好的回报。”

师父洪简眉在一旁对沈菱湖说：“我还记得清儿初入无极宫时，在湖边练剑的模样。那时就觉得，这孩子骨子里有股韧性，定能成大事。”转身看着凌清，眼中满是期许，“如今看来，果然没错。”

沈菱湖挥挥手，侍女退又从袖中取出一个锦盒：“这是宫里延年益寿的灵药，你如今伤的这么重，恐有伤命数，据说灵验。你且好生养着，等伤好了，还有更重要的事等着你去做。”

说罢，她轻轻拍了拍凌清的手：“莫要再胡思乱想，安心养伤。无极宫永远是你的后盾。”言罢，带着随从翩然离去，只留下一室淡雅的檀香。

凌清听后心头一暖，眼眶微微发热。她觉得无极宫宫主和以前相比温柔了不少。

秋雨绵绵，临安城笼罩在一片阴霾之中。赵妍曦蜷缩在公主府的榻上，怔怔望着窗外雨幕。案几上摆满了冷透的羹汤，连最爱的糖渍梅子都没了动筷的兴致，她的目光始终凝滞在墙角那幅未完成的画卷——画中是凌清身着战甲，在战船甲板上迎风而立的模样，如今却只剩半幅轮廓。

“公主殿下，你已三日滴水未进”贴身宫女春桃捧着食盒跪在榻前，声音带着小心翼翼的试探，“陛下请您，保重身体...”

“出去。”赵妍曦的声音沙哑得像是裹着砂砾，她翻过身，将脸埋进锦被里。被褥间还残留着凌清的气息，淡淡的松香，每呼吸一次，都像有把钝刀在剜着心。她想起那日前方战报来报，说凌清重伤坠入江水，只在江面寻到染血的披风。

春桃望着公主日渐消瘦的身形，红着眼眶退到门外，任由珠帘重重落下，将满室悲戚隔绝在外。雨越下越大，打在琉璃瓦上噼啪作响，却盖不住屋内断断续续的呜咽。

记忆如决堤的潮水漫过心防。那日，凌清曾握着她的手说：“寻一处山水隐居可好？”她想都没想就拒绝了，如今想来，那些拒绝的话语像淬了毒的箭，每回想一次便在心头剜出一道血痕。

“当初就该答应她归隐的...如果以后没有你我该怎么办~”她蜷缩成小小的一团，泪珠砸在箭囊上晕开深色痕迹。窗外忽起的风卷着枯叶扑在雕花窗棂上，恍惚间竟似听到凌清跨马归来的声响，可推开门，唯有满地冷月光。

沈丛然探望公主，抱拳行礼，言辞恳切：“萧将军临行前再三嘱托，我和李恒二人定当唯公主马首是瞻。还望公主......”话未说完，便被公主截断。她神色凄然，眸中盛满悲戚：“听我什么？听我诉说相思之苦，还是听我筹划未来？

若萧凌清魂归黄泉，这世间便再无可留恋之处，我生亦何欢，不过一具行尸走肉罢了。”

沈丛然望着公主失魂落魄的模样，喉间泛起苦涩，只能硬着头皮宽慰：“公主，没消息便是好消息，萧帅吉人天相，许是在隐秘处养伤......”话音未落，沈丛然眼底闪过的忧虑——依战场李恒传回的军报，凌清中箭穿骨坠河，若当真伤重不治，六七天内便会有消息；可若人还活着，以他雷厉风行的性子，又怎会放任公主在此悬心？将未说出口的担忧默默咽回腹中。

公主满脸悲戚，眼眶泛红，声音带着一丝颤抖，焦急地问沈丛然：“你说，能找到萧将军吗？无论如何，我都想带他回家……”

沈丛然微微皱眉，眼神中透着无奈与不忍，轻轻叹了口气，缓缓说道：“公主，李恒将军说已在尽力查找。只是战场混乱，死去的人太多，再说是在江边。”他停顿了一下，目光诚挚地看着公主，继续劝道：“公主，将军若还活着，他定会想尽办法传消息回来报平安的。”