初夏，凌清在水军营帐已驻守整整三月。青苔爬上了帐外的旗杆，铜制帅印被摩挲得发亮，远处江面上战船往来如。直到等来皇帝的朱批——即刻返京，共商抗金大计。

临安城依旧车水马龙，只是宫墙柳色添了新绿。凌清快马加鞭赶到皇宫时，远远望见九曲回廊处，镇国公主正与沈丛然相谈甚欢。沈丛然一袭月酱红色官袍，手持象牙折扇，温润如玉的模样与公主并肩而立，倒像是画中走出来的璧人。

“萧将军，别来无恙？”赵妍曦的声音带着几分疏离，鬓边新换了珍珠步摇，在阳光下晃得人心慌。她身旁的沈丛然抱拳行礼，眉眼含笑：“萧大人，您来了。”

凌清的铠甲还滴着雨水，忽然觉得这身征战的装束格格不入。她望着公主与沈丛然相视而笑的模样，想起数月前温泉池畔的旖旎梦境，此刻却如镜花水月般破碎。江风穿过长廊，带着熟悉的茉莉香，却再也不是记忆里那抹让人心悸的温柔。

议事厅内，皇帝的声音嗡嗡作响，凌清的目光却始终落在那处。沈丛然正低声与公主说着什么，赵妍曦掩唇轻笑，眼角眉梢皆是信任与依赖。她握紧拳，原来不过数月，自己竟成了这朝堂上最多余的人。

议事厅内铜炉青烟袅袅，皇帝敲击玉笏的声响惊得凌清猛然回神。满殿朝臣的目光如芒在背，她这才惊觉龙椅上的天子正盯着自己，鎏金龙纹在烛火下泛着冷光：“萧卿，我刚刚问你对金人防备的部署可有对策？”

凌清单膝跪地时，余光瞥见公主倚着沉香木屏风，拿过沈丛然递来的折子。太傅李大人雪白的胡须气得发颤，象牙笏板重重拍在金砖地上：“圣上面前竟敢如此懈怠，萧将军这数月在水军营，莫不是将君臣之礼都忘干净了？”

“太傅息怒。”皇帝抬手示意“萧卿日夜操练水师劳苦功高，许是舟车劳顿。”他走下玉阶亲手扶起，温热的手掌覆在凌清冰凉的铠甲上，“朕最信得过你。”

“确是臣之失，谢陛下宽和，臣的对策已写在奏折。”凌清递上奏折。

赵妍曦垂眸转动着翡翠镯子，突然轻笑出声：“皇兄宽宏，倒是太傅小题大做了。”她抬眼望向凌清，眼波流转间，凌清竟辨不出那抹笑意是真心还是试探，殿内一派君臣相和的景象。

暮春的日光斜斜切进斜雨庄，凌清指尖抚过檀木架上琳琅满目的珍宝，波斯嵌宝石的琉璃盏在她掌心流转着细碎的光。听闻公主迁入新府，她来到商行私库中一样样的对着礼单，海外奇珍、西域贡品。