岁序更迭之际，林芸瑶将萧府装点得红火热闹，窗棂新贴的剪纸映着暖光。林芸瑶坐在窗边望着雪粒子簌簌落满琉璃瓦，凌清解下玄色大氅裹住林芸瑶颤抖的肩头：“莫离窗户太近，外面冷。”雕花铜炉里的炭火烧得噼啪作响，映得她眼角泪光粼粼：“若以往在平江，母亲这会儿该在煮八宝饭了。父亲也难道有空会陪我们说笑。”

凌清将温好的桂花酒酿圆子递到她手中：“今早已托人往刑狱送了食盒，林大人案前摆着四菜一汤，还有你亲手绣的护膝。”烛火摇晃间，凌清眼底映着她微怔的模样，“等开春复审，定能寻到转机。”

这时红袄银铃的刘红叶风风火火撞开雕花木门，鬓边金簪沾着雪：“好哇你们！躲在暖阁里说悄悄话，也不叫我来吃酒！”她扬了扬手中食盒，蜜糖栗子的甜香混着酒香漫开来，“好东西，据说是御膳房新出的酥酪，再不来抢可就被我吃光啦！”

林芸瑶破涕为笑，接过食盒：“红叶姐，快坐我给你们倒酒，暖暖身子。”

刘红叶笑盈盈道：“我这就来讨杯年酒！”屋内顿时漾起欢笑声。

“听说状元郎在皇帝御宴上大出风头，力挫金国勇士。在下佩服。”刘红叶看着凌清说道。

凌清转动着杯盏，鎏金酒液泛起涟漪：“那人蛮力过人，不过是巧用机关借力罢了。”

“如今官升从四品，可喜可贺！”刘红叶斟满两杯酒，一杯推向林芸瑶，“夫人也该饮这杯酒。”

“她不胜酒力...”凌清话音未落，就被刘红叶的笑声打断：“瞧瞧这护妻心切的模样！”

惹的二人都是大红脸，凌清笑骂道：“快喝，酒还堵不住你的嘴。”

“我可以喝点。”林芸瑶脱口而出。“今日过辞旧迎新，我也想喝。”

窗外白雪纷飞，三人笑闹间，雪光映着窗纸，将满堂暖意都酿成了蜜糖色，化作一幅温暖的过年画卷。

火炉的炭火发出暖融融的光晕，林芸瑶握着白玉盏的，鼓起勇气将琥珀色的琼浆入口时带着桂花的甜香，可不过一盏的功夫，醉意便如春水漫堤般涌上来。她眼前的人影开始重叠，扑倒在桌上。恍惚间听见凌清沉声道：“去备醒酒汤。”

“不过一杯酒，用得着这么金贵？”刘红叶倚在雕花窗边，指尖转着酒壶，朱唇勾起一抹促狭的笑，“让她睡一觉便好。凌清，扶你夫人回房歇着吧。”说罢朝她眨了眨眼，眼尾的丹蔻在烛火下艳若滴血，“若有事耽搁，不必急着出来——我自会寻路回家。”

“红叶，不必回去，今日我与你守岁。累了就住客房，我等下就出来。”

凌清蹙眉看了眼瘫在椅上的林芸瑶，她双颊酡红如染霞，星眸半阖间水汽氤氲，倒真像被雨打湿的芍药醉的不清。她弯腰将人打横抱起时，嗅到她发间淡淡的清香混着酒香，怀中的身躯轻得仿佛一片羽毛。

凌清将林芸瑶轻放在雕花床榻上，烛台摇曳着暖黄光影，在帐幔间织就朦胧薄纱。少女醉意朦胧，樱唇微张，呓语如蝶翼般轻颤，几缕青丝散落在绯红脸颊，衬得眉眼愈发楚楚动人。