激烈的打斗声此起彼伏。

重芸看不清眼前来人，只能攥着身后宁让的袍子。她生怕一个不留神，那飞快的刀不长眼睛，落到自己的皮肉之上。

一截火星子亮起来，妇人站在后面燃了灯。

重芸这才发现，向他们扑来的人里面，不仅包括之前热情款待他们的壮汉，还有那佝偻的老者。

可这时候，那老者分明背也不驼了，行动也快了。手里握着一把硕大的砍刀，与壮汉一起猛攻。

小心驶得万年船。重芸服了，幸好昨晚宁让机警，没有吃他们给的食物，谁知道有没有下药，不然现在就是待宰羔羊，毫无还击之力啊。她想起宁让与她从城楼坠落之时，手臂还受了伤，这几天泡在水里，大概率还没好。

她趁着宁让拼杀之时使暗器，却无一击中。

她不敢懈怠，宁让此时又要应付眼前的人，还要搂着她飞来飞去，这顶帐子本就不大，一下子凑了这么几个人，显得更加局促，大家都不太施展得开，刀剑挥舞之间，帐子已经豁开好几个窟窿。

山边的第一缕晨光从窟窿里泄了进来，随着晨光出现的，还有几个身穿铁甲的男人。

宁让眯了眯眼睛打量帐子外的男人，“可是阿图那的部下？”

几个静候在外、手持弯刀的铁甲壮汉里，一个人问，“你们是谁？”

阿图那的游牧部队分布在这片草原，他们全民皆兵，人人都是耳聪目明的探子，闲时放羊盯梢，忙时上战场杀敌，串联起坚不可摧的情报网。他们的部落武器不够精良，人民也大都散居，但却靠着这股力量，在大国的夹缝中得以生存。

宁让与重芸看起来就不是他们这里的标准长相，自然引起了牧民的警惕。他们这里许久都不会出现一个中原人，遇到了自然是更加留心。

牧民冒雨，连夜将情况汇报给就近驻扎的阿图那部下。

身穿铠甲的男人答道：“我们是烈焰部的守卫者，专门捕获你们这些企图占领我们土地的外来者。”

宁让主动中止打斗，“我要见阿图那，我们不应该是敌人，而是朋友。”

铠甲男示意牧民停下，“你们用什么证明？”

重芸倒吸一口气，从腰间摸出颜回音给她的牌子。“我，我能证明，我乃乌提王妃、良国福音公主女使。”

两人被绑了手脚，一起送往阿图那的营帐。

阿图那自上次帮助三王子藿香取得王位以后，在乌提以东获得了大片可以开垦的土地，他将部分牧民迁往那里耕种。自己则带领许多部队守在原来的烈焰部，防止东边小国的不定期的侵扰。

宁让不卑不亢，颇有大国使臣风范地说道：“阿图那兄弟，你的待客之道可是有些特别。”

阿图那不好意思起来，赶紧示意手下给他们解开绳索。

“博远候受惊了，我的子民难得见到外来人，特别是中原长相的人，难免起了疑心。但愿你不会怪罪于他们。”

宁让与重芸此刻穿着在水里泡过的衣服，一副潦倒样，但重芸倒是觉得，这博远候的架子想摆就能立马摆起来，丝毫不受这些破落装备局限。

他们在这里受到了来自部落首领的亲自款待，换上了他们部落的传统服饰，重芸这下终于能够吃上点正经食物，捧着羊腿肉啃得满脸都是油。

服侍他们的侍女窃窃私语，笑着在一旁注意她的举动。重芸看到她们的眼神，方才觉得自己的架势有些猛。

宁让侧过脸看了她一眼，伸手将自己面前的肉割下一块放进她的盘子里。她照单全收。

阿图那听完宁让的发言，忧心忡忡道：“老乌提王的部下不讲信用，竟然将刀口对准自己的恩人，完全没有了巴放提在时的诚信。我们烈焰部绝不会做这样背信弃义的事。”

宁让拜谢，“那还请阿图那为我隐瞒行踪，顺便准备一些上路的盘缠，我想趁着春暖花开、冰雪消融，从这里取道回良国。”

阿图那：“这些都没问题，但是，再往东走就是米图部和恰因部，米图部正在经历内乱，他们时常有部族之人逃到我们这片草原。你们此去很是凶险。”

“我早已得知此事，所以此行并不打算从米图部的土地经过。”

“那只能走雪山了，那，那更是凶险呀。”

雪山？重芸看过这周边小国的地图，的确，如果想要避开米图部，走更近的道路，只能翻越雪山。可是……那可是翻雪山啊！

“别无他法。”

阿图那无可奈何，“那我给你派几个带队之人，那条路如果没有熟悉路况的人带路，我想你们很容易迷失。”

“那我便在此谢过了。”宁让拿起酒杯与他碰了碰。

重芸酒足饭饱后洗了个澡，这几日的劳累疲乏随着热水的浸透，一下子了无踪迹。她险些在澡盆里睡着，为她加水的侍女朝水中撒着一种晒干的果子，重芸被这香气刺激，打了个喷嚏，一下子又精神过来。

“这是加的什么？”重芸吸了吸鼻子问，“怎么这么香？”

侍女掩着嘴笑了笑，用她听不懂的语言说了什么。

沟通有障碍，重芸只能笑着对她们表示谢意。