楚家老宅的书房内，青铜香炉中，一缕青烟笔直上升，在静谧的空气中缓缓弥散，楚沨渃伫立在巨大的落地窗前，阳光透过细密的纱帘，在她沉静的侧脸上筛下斑驳陆离的光点。

“手法干净利落，装备精良，那两个人……用的东西，绝非普通黑市能流通的货色。”

楚明礼端坐在厚重的黄花梨圈椅中，手中是一盏温热的青瓷茶盏。

“加派的人手，已经在暗处待命。”

“爷爷，暂时……不需要。”楚沨渃缓缓转过身，逆光而立。

监控录像里那个一闪而过模糊却致命的幽蓝色光晕瞬间闪过脑海，军方最新一代的神经脉冲干扰器，能在瞬息之间瓦解目标的意志与行动力。

“爷爷，您从小教导我，有些债……必须亲手讨回来。”

老人无声地叹了口气，阳光悄然偏移，恰好照亮了书桌一角那帧老旧的相框，年轻的楚明礼意气风发，怀中抱着年幼的楚沨渃，小女孩笑得无忧无虑。

“楚家，永远是你最坚实的后盾。”

阳光随之偏移，将他眼角的每一道皱纹都映照得深刻而清晰。

“沨渃，你最近……睡得可好？”

楚沨渃微微一怔，随即垂下眼帘，掩饰住眼底一闪而过的疲惫与血丝：“还行。

老人没有追问，只是转身，拉开书桌深处一个沉重的抽屉，他取出一个色泽深沉的紫檀木盒，盒面光滑如镜，他将木盒轻轻推到她面前。

“你父亲当年也总说还行，后来我才知道……他整夜整夜地……盯着天花板。”

“爷爷觉得……”楚沨渃的目光落在那把钥匙上，“这次的事和军工厂那场大火有关联吗？”

“太巧了，新生源，刚把火灾的阴霾压下去，就有人……迫不及待地出手。”

楚沨渃的眼前再次闪过监控中那抹致命的幽蓝，军用级尖端装备，能搞到这种东西的势力，翻遍整个联盟也屈指可数。

“看来……有人怕了。”怕什么？怕他们挖出火灾背后真正的黑手？还是怕新生源的成功，会让盛耀军工厂浴火重生，成为他们无法撼动的存在？

楚沨渃的目光投向窗外，庭院里，那棵古老的银杏树正在风中簌簌落叶，金黄的叶片在飘零坠落。

“周墨最近……有什么异常？”老人突然发问。

“表面一切正常。”

“他那边应该是可以放心的，我们的人一直看着，滴水不漏，你……多少也能安心些。”

“是，爷爷。”楚沨渃轻声应道，楚明礼总是如此，他给予你放手一搏的自由与信任，却又在你目光所不及之处，悄然张开一张无形的巨网，默默兜住所有可能倾覆的风险。

“记得你八岁第一次打靶时，我对你说过什么？”

“瞄准时，眼睛要看的不是靶心此刻的位置，而是……敌人下一步会躲到哪里。”

窗外风声渐紧，银杏叶扑簌簌地拍打着窗棂，楚沨渃伸出手，指尖触碰到那把冰冷的钥匙。

楚沨渃办公室的门被推开，麦迪文发出一声极轻的低笑，他迈步走向访客椅优雅地落座，修长的手指自然地交叠放在膝头，姿态从容得跟在自己家中一样：“艾露莎的秘书……热情得让人难以招架，执意要为我泡茶。

茶水间的方向隐约传来瓷器碰撞的清脆声响。楚沨渃的目光平静地越过麦迪文的肩膀，落在门口矗立的身影上，马克，高大、沉默，白色的风衣领口微微竖起，巧妙地遮住了他半边下颌的线条，只留下一双不带任何感情的眼睛，盯着着办公室内的一切。

“马克还是这么……”楚沨渃慢慢合上手中的文件夹，“恪尽职守。”

麦迪文的眉毛几不可察地向上扬了扬：“听说……楚小姐最近在查一些，相当有趣的事情？”

楚沨渃并不意外他知道自己在查人，她查得明目张胆，警厅那边也备了案，这本就是一场阳谋。“比不上麦迪文先生您有趣。”

门口，马克的身影极其轻微地动了一下，楚沨渃的余光精准地捕捉到他右手悄然滑入白色风衣内袋的动作，那是一个标准准备随时拔枪或取物的警戒姿态，但她纹丝不动。

茶水间的门发出一声轻响，周墨替她安排的秘书端着茶盘走出来，楚沨渃清晰地看见她端着托盘的手指在微微发抖，而马克，悄无声息地移动到了门前，高大的身躯恰好挡住了秘书的去路。

麦迪文并未理会门口的动静，他姿态闲适地倚靠在巨大的落地窗前，米白色的羊绒衫在阳光的照射下泛着柔和的光，他伸出修长的手指，带着一种近乎病态的优雅，轻轻拨弄着窗边一盆绿植肥厚的叶片。

“Z国的阳光确实很适合滋养生命。”他忽然开口，“比F国那令人窒息的潮湿要好得多。”

“麦迪文，你来Z国……究竟想做什么？”她说话间，手腕不经意地一抖，手中的钢笔脱手，啪嗒一声掉落在光洁的地板上。

门口的马克几乎是瞬间，皮鞋向前挪动了半步，目光扫向声源处。

楚沨渃从容地弯腰捡起钢笔：“带着你的影子来探望？真是……别致的问候方式。”

麦迪文轻笑出声，笑声低沉悦耳：“顺便……考察几家医疗机构，他们对我的神经再生技术，表现出了浓厚的兴趣。”

窗外的云层再次移动，阳光变得异常刺眼，将办公室切割成明暗两半。

“Z国的市场，有它自己的规则。”

“规则，不就是用来打破的吗？”

“如果没有别的事……”

麦迪文却忽然从西装内袋取出一个精致泛着冷光的金属试管，试管内，某种淡蓝色的凝胶状物质悬浮其中，在光线下呈现出一种诡异流动的生命感：“最新研发的神经修复剂核心样本，效果远超现有所有产品。”他将试管轻轻放在桌上。

“如果是为了合作……”楚沨渃的语气依旧平淡，目光却在那管蓝色凝胶上停留了一瞬。

麦迪文突然俯身靠近。

“艾露莎。”他唤她的名，“你最近，睡得好吗？”