到了与南宫晏约定会面的日子，楚沨渃向外公外婆打过招呼后，便上了林奇驾驶的车，车穿行在夏末的街道上，空气里仍残留着暑气未消的燥热，阳光格外亮眼，透过车窗晒得人皮肤微暖，林奇方向盘一转，车子驶入一座园林的大门。

园内别有洞天，道路沿着蜿蜒的湖水延伸，绿柳拂堤，亭台隐现，约莫十分钟后，车子在一座精致典雅的湖滨小楼前稳稳停下。

小楼中心是一座晶莹剔透的全玻璃结构餐厅，宛如一颗被放置在水晶托盘上的璀璨明珠，静卧于碧波荡漾的湖边，巨大的弧形玻璃穹顶捕捉着天光，阳光毫无阻碍地倾泻而下。

餐厅外围的浅水滩涂构成一幅动态画卷，几只羽翼如雪的白天鹅姿态娴雅，缓缓游弋，它们时而低头，长长的脖颈在清澈的水中划出柔顺流畅的曲线；时而振翅，带起晶莹的水花，在阳光下碎成点点钻石，靠近岸边的睡莲丛中，成对的鸳鸯追逐嬉戏，雄鸟华贵的羽毛，蓝绿紫金交织的金属光泽，在光线下闪耀着近乎不真实的夺目色彩，为这方宁静增添了几分灵动生机。

车刚停稳，早已在门口等候的许诺便快步上前，为楚沨渃拉开了车门。

许诺的变化显著，从前那点少年锐气和青涩感已消失不见，取而代之的是成熟稳重，一身剪裁合体的深色西装将他衬得笔挺干练，神情也多了几分内敛的沉着，然而，当目光触及楚沨渃时，那份久违的亲近感立刻从他眼底浮现。

“楚小姐。”称呼虽已改变，但那微弯的唇角与眼中的熟稔，让彼此间的联系不言自明。

“嗯。”楚沨渃微微颔首，目光在他脸上停留一瞬，“你们到多久了？”

“刚到一会儿。”

餐厅倚湖而建，四周墙面皆是落地玻璃，内里陈设简洁雅致，通透的视野让用餐者仿佛置身于湖光水色之中，许诺带着楚沨渃穿过空无一人的大厅，显然是被包了场，正午的黄金时段，除了穿着考究静默如影的服务生，再无其他食客。

眼看就要到包间门口，楚沨渃脚步微顿，侧过头看向身旁的许诺，声音不高却带着关切：“还习惯吗？”

许诺眼中暖意更深，用力点了点头：“都习惯。”同时快走两步，替楚沨渃推开了包间厚重的木门。

楚沨渃步入包间，许诺在她身后将门轻轻合拢，门闭上的瞬间，许诺口袋里的手机震动了两下，他不动声色地拿出瞥了一眼屏幕，眸光微凝，迅速将手机揣回，抬眼给了守在门口的两名保镖一个眼神。随即转身，快步朝餐厅大门外走去，身影迅速消失在廊道尽头。

包间内，视野更加开阔奢华，一整面无框落地玻璃墙将广阔湖景尽收眼底，波光粼粼，水天一色。

南宫晏已站起身来，嘴角噙着温和的笑意：“沨渃。”他走到桌边，亲自为她拉开紧邻自己的椅子，动作细致。

“谢谢。”楚沨渃落座，“辛苦了，晏总。”这话既是对这顿午餐安排，更是对过去数月他在庞大项目中的殚精竭虑。

“一切推进都在计划中，人员已基本到位，实验室也万事俱备，”南宫晏回到自己位置，“只等第一批核心设备运抵，即可按部就班启动，你呢？”他抬眼看向楚沨渃，语气带着征询，“是打算重回一线，还是专注全局调度？”

“比起从前在实验室奔波，”楚沨渃端起服务生适时送上的清茶，轻抿一口，目光投向无垠的湖面，“我更喜欢现在居于幕后的掌控感，有那些顶尖人物在，实验室内部不必我再过多插手。”她顿了顿，话锋自然一转，“瑶瑶那边呢？安全是否已布置周全？还需要再加派人手吗？”她深知南宫晏对妹妹近乎本能的保护欲，南宫瑶自那次被绑架事件后就被严密隔离，周遭环绕的朋友几乎都是精心筛选过的安保线人，楚沨渃虽觉有些过度，但这终究关乎亲人，她不好过多置喙。

“都安排妥当了，不用担心。”南宫晏拿起桌上的公筷，动作优雅地夹了几样时令珍馐放到楚沨渃面前的骨瓷碗里，“试试这里的菜，主厨是我特意找来的，手艺应该合你的口味，难得能像现在这样，安静舒服地吃顿饭。”

“公司规模今非昔比，事务繁杂，”楚沨渃依言品尝，确实鲜美，但她话头仍是正事，“光靠你一个人亲力亲为，总有分身乏术之时，多培养几个得力助手，该放权的地方要学会放权，不必事事躬亲。”

“嗯，味道确实道地。”楚沨渃再次肯定，她正色看向南宫晏：“有个人，你派可靠的人，亲自去这个地址把他带回来。”她报出一个地名，“他叫陈伟，必须确保他自愿同行，同时务必妥善安置好他的家人。”

“陈伟？”南宫晏的眉心几不可察地蹙了一下，这个名字，加上这个位于偏远省份的地址，他快速在脑中检索所有经手的人才库和关系名单，一无所获。“这个人…很关键？”

楚沨渃嘴角忽然弯起一个带着点玩味的弧度：“关键，到也不是，说起来，他的故事还有点…奇幻色彩。”

“奇幻？”南宫晏挑眉，兴致被勾了起来。

“嗯，传说他曾因为一场意外昏迷了三天三夜，醒来之后，整个人就像开了窍，许多顶尖科学家苦思不得其解的领域漏洞，他竟然能找出症结并给出解决方案，他想发表这些突破性的见解，结果，他那些涉及前沿领域的稿件，无一例外被所有权威学术期刊和机构拒之门外，连一次评审的机会都没给。”

“为什么？”南宫晏不解更深。若真能破解那些公认的难题，无疑是难得的科研人才，怎会落到如此境地？“仅凭他能填补那些漏洞这一点，就足以证明他的价值。”

“问题在于，他没有学历，陈伟这个人，最高学历是小学毕业。”

“所以，那些被他打脸的人？”

“其中有一位，是某位科院院士的得意门生，未来接班人，那人气势汹汹，带着自家实验室耗费巨资获取的全套完美数据上门踢馆，结果，你猜怎么着？就在对方实验室那面巨大的黑板前，陈伟随手捻了根粉笔，用的还是最简陋的数学原理，从根基上，一步步条理清晰地推翻了对方洋洋自得的那篇论文里七个核心公式。”

南宫晏忽然低笑了一声，“有意思，那我明天就动身。”

“记住我们的原则，以诚邀人，以利聚心，别拿你那吓人的阵仗把人吓着了，温和点。”

两人随后又深入交流了一些公司近期核心事务的细节安排，午餐在一种高效的氛围中结束，不久后，两辆车驶离湖畔餐厅，南宫晏的座驾平稳地向位于金融核心区的公司总部驶去，而楚沨渃，对开车的林奇示意：“回市区的公寓。”

车子平稳驶入地下车库，最终停在专属电梯的感应门前，楚沨渃推门下车，习惯性地瞥了眼手机屏幕，没有新消息，她指尖轻点，屏幕暗灭，随即步入电梯轿厢。

电梯无声上行，推开公寓大门，门厅里一片静谧，但客厅方向隐约传来低沉的说话声，楚沨渃下意识放轻脚步，悄无声息地合上门，穿过玄关。

客厅里，陆璟珩正坐在宽大的沙发里，一手拿着手机通话，他穿着剪裁精良的深色正装，长腿随意交叠，姿态是大马金刀的从容，楚沨渃靠在转角处，目光落在他身上，带着毫不掩饰的欣赏，她喜欢他这副模样，沉稳中透着力量。

她没有立刻上前，只是静静倚靠着，目光描摹着他专注的侧脸，电话那头似乎是在处理棘手公务，陆璟珩的神情少见地严肃，眉峰微蹙，每一个指令都简洁有力，抛出的问题更是直击要害，带着一种战场上指挥官般的精准与冷冽，楚沨渃很少见到他工作状态下的这一面，此刻只觉得格外吸引人。

陆璟珩似乎感应到她的注视，抬眸望来。四目相对的瞬间，他眼底的冷冽冰霜瞬间消融，化作一池温柔的春水，唇角也勾起暖意融融的弧度，他一边继续着电话，一边从沙发上起身，迈着长腿朝她走来。

他一手握着手机贴在耳边，另一只手却极其自然地牵起楚沨渃垂在身侧的手，低头，温热的唇瓣在她手背上印下一个轻柔吻。

“……好，就这样。”他对着电话那头利落收尾，随即挂断，手机被随意地丢在旁边的矮柜上。