噼啪声仿佛从很遥远的地方传来，柳易仰头，望着星星点点的火光伴随灰黑色的余烬逆着重力升腾，徐徐飘向高空。

塔菈的夜色全部藏在一层朦胧的云后，云团吸饱了地上升起的灰烬，也变成焦炭般的色泽。星光拼命地想要突破云层的纱网，勉强照亮大地上起伏不定的建筑圆顶。

柳易想起自己与沈平澜搞定克伦维尔生态保护基金会后，星夜兼程回玉壶市的某个夜晚。男人告诉他，从天之牧民的时代就流传下了有关星空与遥远彼方的知识。

据天灵们所言，天上的每一颗星星，都是另一个世界。

距离他们越远，那星星就越小，越近就越大，而越强盛的世界，星光就越亮。

因此，每一次抬头眺望星空，便是大千世界，尽在我眼。

收回思绪，视线向下，晚上的怪物们都将身影隐藏在小巷的阴影里，只能闻到它们身上尚未燃尽的炽热火花。

在道路正前方，是一个背着长柄斧的身影。

“工厂区的情况，你大致都了解了吧？”在前头带路的老斧头冷不丁开口了。

继大矿洞底部的焦壳大蛇之后，圆桌会给柳易的第二个委托，就是去解决工厂区的领主！

柳易闻言，认真点了点头，尽管走在前面的老斧头压根看不到这个动作：“了解，工厂区作为焦炼原矿的加工区，拥有大量的集成熔炉加工链，这些熔炉有些还残留极高的热度，还有些则还储存了变异的焦油，除了工厂区的怪物，熔炉所制造的环境也要小心。”

“不止如此。”老斧头说着，突然停下脚步。

柳易上前与他并肩，两人一同抬头，仰望前方一座规模庞大的建筑群。

众多长方体、正方体在一个规整的区域内密集整合，形成高低起伏的大楼，它们的轮廓线极富几何美感，几乎连成一个磅礴宏大的整体。

从摩天接云的建筑顶端，仍然有大片大片黑云升起，如同烟囱里冒出的烟，带着点点橙红火焰，把上方的天空染得比别的区域更黑。

这就是工厂区了。

“工厂区的建筑内部具备高度复杂的纵深与横向维度，对于不熟悉的人来说，简直是一个迷宫，而且其中遍布机关。”老斧头肃然道，“比起敌人，我一直觉得工厂区最危险的，是这些建筑本身！”

此时，两人已经正式进入工厂区。

进入其中的一栋方盒子建筑，映入眼帘的是地上一根根半突出地面的粗大管道，它们犹如工厂区的血管，更是塔菈城的重要输血系统，以工厂为中枢，运送焦炼原矿与焦油物质。

柳易站上工厂内的悬空栈道，向下俯瞰，这些血管仍然在缓慢跳动，彰示出塔菈此刻还活着。

正如老斧头所言，工厂区在横向纵向两个维度上都极度复杂，各种栈道、平台、楼梯、升降梯、生产房间错综复杂。

柳易与老斧头刚才还在二楼，结果下了个楼梯，反而来到了四楼。

“小心！”

在踩上的地面轻轻向下凹陷的刹那，柳易脱口而出一句提醒，而老斧头则将斧头横在两人面前，两人齐齐向后一跃。

“轰！”

不超过0.05秒后，一柄宽逾三米的火焰重锤自上方落下，重重轰击在刚才他们所处的位置上！

脚下一整个地面都狠狠一颤。

重锤向上抬起时，柳易面前的地面上出现了一个橙红色的印记，那是构成地面的鳞壳木与金属复合物被一锤子敲凹陷、熔融，流淌出了液态物质。

很快，橙红色流浆冷却，一层焦油缓缓从地下渗出，覆盖上了损伤区域。

几秒过后，地面恢复如新。

老斧头放下斧头，说道：“这只是整个工厂区至少上千的机关中的一小个部分。不过……走到现在，这里的【工人】们居然都没有出现，有点奇怪。”

柳易也想起圆桌会的资料里的内容：“这里不是应该有很多工人变异成的生物在到处巡逻吗？可我到现在都没闻到除了我们以外的生物的气味呢。”

“用鼻子闻吗……”老斧头的双眼稍稍一抽，随即目光严肃起来。

“如果我没猜错的话，大矿洞的异动，已经被其他领主所得知了。

它们都意识到，我们圆桌会已经开始了行动！

工厂区的领主【厂主】具备非常特殊的生物特性，它估计猜到我们要来，已经提前召回了所有工人。”

说到这里，老斧头顿了顿，双眼眯起，带动起几条细细的眼褶。尽管不再年轻，不再处于自己的鼎盛时期，他那浑浊的双眼投向工厂远处的目光，仍然犀利如斧刃。

“我们这次要面对的，可能是一个吸收了工厂区所有【工人】及【巡逻猎犬】的完全体的【厂主】！其实力至少要翻倍！保守估计，也要比焦壳大蛇强大不少！”

“哦？如果真是这样的话……”柳易闻言，不畏反喜，双眼闪闪发亮，手爪互相一碰，跃跃欲试，“对方会是一个足够优秀的强敌呢！”

他当然无法确定【厂主】是否会强于自己，或者强于自己与老斧头的联合。

但不能因为未知，就在此裹足不前。

他之所以变强得如此快速，那都是在一次次战斗中杀出来的！

更何况，他最趁手的武器，已经受到了火焰精粹的【淬炼】。

现在，正需要一个强敌，来进一步打磨淬炼后的武器，令其臻至完美！

“塔菈……这就是你提出的交易？”

在另一座灭亡得更加彻底的城市废墟里，阿诺德听到希赫提出的交易内容，不由扬起眉毛，颇感惊讶。