为了将功补过，小虎自觉担任起打水的职责。

柳大姐拿这两孩子没办法，又不愿让他们落下功课。干脆，唤狗牙每日抽背两人诗词，谁答对次数多，便奖励一串糖葫芦。

狗牙手中拿着诗书，清了清嗓子，“知识问答，举头望明月，低头思故乡。这句诗词，表达的是何种情感？”

小虎视线牢牢粘在泛着诱人光泽的糖葫芦上，咽了咽口水，脱口而出，“我知道，天上的月亮又大又圆，他肯定是想吃月饼了。就是不知道他喜欢吃什么馅的，我最喜欢吃五仁月饼，老香了。”

狗牙无奈扶额，将希冀寄托在小芸身上，“小芸，你来说说。”

“哼，蠢蛋，”小芸轻哼一声，双手抱胸，“这个诗词里提到故乡，他肯定是想吃故乡的美食。难不成，圆圆的只有月饼吗？”

“好有道理，”小虎挠了挠脑袋，满脸崇拜地看着小芸，“小芸妹妹，你好聪明，我都没想到这里。”

得，算是自己多虑了，这两小鬼脑子里只有吃的。狗牙干脆将诗书往旁边一放，眼神放空，“很好，全错。”

“嘴下留糖葫芦！”眼看着糖葫芦要被少年塞进口中，小芸忙伸出一只手阻拦，“狗牙哥哥，你怎么能一个人吃一串。明明昨日，我吃的时候，还分了你一颗。”

“不给。”狗牙动作不停，一口咬下半颗山楂。酸甜的滋味瞬间裹挟着舌尖，少年眸子微眯，怪不得孩子们喜欢，这味道还真不赖。

小虎眼巴巴凑上前，用手扯了扯少年的衣角，“那我呢？”

“你也一样，”狗牙三口并作一口，无视两道幽怨的视线，将剩下的糖葫芦吃了个干净，“没有了，明日继续加油。”

小芸气鼓着一张脸，抓起一旁诗书便坐在板凳上看起来，“狗牙哥哥欺负人，明日我一定要将糖葫芦赢回来。”

小虎一见主心骨妥协了，只得囫囵用袖子擦了擦嘴角的口水，跟着坐了下来，“我…我也是。”

目睹一切的柳大姐从灶房中伸出只手，朝狗牙比了个大拇指。

终于，又过了几日，麦子长势稳定，长出了一茬拇指长的嫩芽。

“浅浅姐，成了，成了！”小芸一脸兴冲冲地拉着苏浅浅跑回房中，指着一盆微黄的芽苗，语气激动，“我是不是很厉害？”

芽苗虽长度参差不齐，但粒粒都散发着勃勃生机，一看便是被主人精心呵护着。

苏浅浅看着比自己预想中成功数倍的成果，在小芸脸上吧唧亲了一大口，“是，我们小芸就是最厉害的小孩。”

小虎子从门口探出个小脑袋，眼巴巴看着两人，“那个，能把我算上吗？”

“当然可以，”苏浅浅一把揽过两个小不点，心情颇好，“浅浅姐这就给你们熬饴糖吃。”

“好耶！”

熬糖用的麦子苗最是讲究，要赶在芽苗尚未变绿前连根拔起，捣烂备用。

接着，便是准备粮饭。

糯米、小米等洗净蒸熟。

扑鼻的米香被柴火一熏，愈加浓郁。

苏浅浅将粮饭一勺一勺舀出来，就见灶台边升起两个小碗。

小虎先来一招明知故问，打出头阵，“浅浅姐，你这是在蒸糯米饭吗？好香啊！”

小芸接着一招顺势而为，成功收尾，“这才哪到哪啊，我每天可都闻着香味睡觉呢，梦里都在啃大肘子。”

眼看着那碗都快伸到勺子下了，苏浅浅笑着往两人碗中添了一勺饭，“小馋猫，慢些吃，小心烫嘴。”

话音刚落，就见那两只小馋猫被烫得龇牙咧嘴，正朝着空气呼气呢。

待粮饭晾凉至白气消散一半，便可将切碎的麦芽按比例搅拌均匀。此步，要防止粮饭温度过高，导致麦芽酶失活。

将其放入木桶中，放入温而不沸的温水中保温，静置发酵一晚。

第二日，木桶一打开时，香气扑面而来。

苏浅浅尝了口析出的糖水，香甜无异味，且谷物残渣软化成空壳，便知发酵完全。随即，将一股脑倒入布袋中挤压，清甜的糖水在少女手中如瀑布倾泻，在盆中激荡起层层涟漪。

最后一步，便是熬煮浓缩。

挤出的糖水，尽数倒入锅中，大火煮沸，糖水变浓稠后，转小火慢熬。此步，温度和时间需把控刚好。

时间过短，则饴糖呈金黄色，透明度较高，质地过稀，香味不足。

时间过长，则饴糖呈深棕褐色，透明度降低，焦糖味更重；稍有不慎，熬煮过度，味道发苦，努力白费。

刚熬煮的饴糖，颜色清澈透亮，遇水凝结，如绸缎丝滑，呈均匀的琥珀色。与糖水不同，浓缩之后，米香更浓，甜味也随之升高。

熬好的饴糖，趁热倒进无油无水的陶瓷罐中，放凉至室温保存即可。

苏浅浅用筷子卷了两个小球，递给早早在一旁等着的两个萝卜头，“好了，尝尝看，和外头买的有何区别？”

小芸一早便看着麦子发芽，此时只觉嘴里的饴糖香味更盛，比外头买的还要甜上好几分，“好吃，比外头阿婆卖的还要甜。”

小虎嘴里塞着饴糖，含糊不清地应了句，“好次！”

苏浅浅蹲在小芸跟前，笑意盈盈看着她，“那你知道，为什么这饴糖会这么好吃吗？”

小芸眨巴着大眼睛，扑进少女怀中，“我知道，因为是浅浅姐熬的。”

苏浅浅抱着怀中的人儿，极有耐心地解释，“不对，是因为，这麦子苗是小芸亲手养大的。这里面倾注了你的心血，尝起来时，就像付出有了回报，所以会格外香甜。”

“原来是这样，那我下次还要帮浅浅姐干活。”

“一言为定。”