沈婳伊应准之后，骆妙琼随即推门而入。她一进房，便眼尖地发现了沈婳伊红肿的双目尚有未干的泪痕。

骆妙琼倒是好心，柔声下来问她道：“二小姐，您怎么了？是换了新地方不适应，所以才难过吗？”

沈婳伊见她问起，索性就着这场景搭台演起了戏来。她惆怅着神色哽咽道：

“我自小在闺阁中长大，身边要么有娘亲相陪，再不济也有侍女，何曾独自一人过？眼下这情景，东奔西跑不说，唯一的侍女方才还走了，舍下我一人，叫我怎么能不难过呢……”

“二小姐莫担心，您若是寂寞，可随时来寻我，我就住在您左边那间房里。”

骆妙琼放下安慰的话后，顺手便在她床头挂起了驱蚊用的灯盏。沈婳伊继续絮叨着伤神话道：

“说来你也许要笑话，我虽是这么大个人了，但少有独自一人过。身边就算有兄长，但男女大防，他又忙着自己的正事，能抽出多少时间陪我？

他们全都只顾着自己的事，何曾在意过我们的伤心。不管在哪儿都是一样的……”

沈婳伊摆出一副可怜的姿态，说着就又开始泪流满面。骆妙琼在沈玉谨手下领了照顾她的差事，如今沈婳伊这样一哭，不想法子把她哄好，今夜怕也不好交差。

骆妙琼被迫留了下来。为了把沈婳伊哄到床上安睡，她只好把自己的许多贴己事都回答给了沈婳伊，以求能让她放下顾虑，多些惺惺相惜之感。

在二人你来我往的互问互诉中，沈婳伊才知骆妙琼是附近鹤鸣县的知县之女。

骆知县是个清正廉洁的好官，朝廷给的俸禄本就不多，他还爱散去家财周济贫民，弄得家中几乎一贫如洗。

骆妙琼虽是独女，但碰上这样一个父亲，自小到大也没过上几天富贵小姐的日子。

为了维持家中生计，让生父尽可能省出银两周济流民，她自小便和奶奶母亲在家事上亲力亲为，甚至连粗苯的手茧都早早累下了。

沈婳伊对此好奇问道：“骆大人既这般勤政爱民，又怎会蹉跎近二十年都还只是个七品知县呢。”

“这就是我父亲骨子里强硬的地方。”骆妙琼的嘴角压不住苦笑的弧度。

“他待百姓虽好，但在官场内却是个眼里容不下半点沙子的倔人。他出身清贫，在官场上只能靠自己摸爬滚打，苦忍苦熬。”

“官场上那些阿谀奉承、打马虎眼的恶事，他一件都不沾不做。他顶着这样的倔脾气，这些年来也不知惹了多少同僚，谁又会记得提携他呢。”

沈婳伊连连感叹。可如今自己这副光景，比起骆知县，她更好奇的只有骆妙琼的品行心思，因而讲完了家事，她的话头又不免撇回了骆妙琼身上。

一番交谈下来，沈婳伊才得知骆妙琼虽是官家小姐，但骆知县却并无意拿她做交换利益式的联姻。等她长到岁数后，骆知县便想把她许给自己早亡的同道兄弟家。

他那兄弟同样也是清贫出身，早亡后因家中无人支撑门户，才舍下一对母子勉强度日。

骆知县把女儿许过去，只是为了完成当初与同道的故友之情。但沈婳伊始终无法绕过骆妙琼本人的主意，直问了她一句：

“你父亲定了这亲事后，你心里是怎么想的？你同那家公子见过了没？他人品样貌到底好不好，能不能用心待你？”

骆妙琼幽幽答道：“我见过他一两回，但碍着男女大防，因此只躲在远处瞧了几眼。

我也说不上来，那公子瞧着挺普通的，没什么出格出挑的地方。应当同我父亲当年一样，是个清正的读书人，迟早会考出功名来。”

“但不论如何，你毕竟是官家小姐。你父亲就这样把你许了个未取功名的清贫书生，你心里就不曾怨吗？”

骆妙琼低下头，并不想让她看出脸上心事：

“有什么好怨的，天底下的婚事不都是父母之命媒妁之言。我父亲说我既为妇人身，做好妇人家该做的事便好了，其余的莫要自寻烦恼。

门当户对的姻亲固然好，但人不可枉顾道义。既是当年说好了的婚事，不可因他人清贫就嫌弃人家。”

沈婳伊禁不住对此嘲讽道：

“他既这么高风亮节，怎么不自己嫁过去，何必要拉扯儿女去替他续这人情，对自家人竟这般刻薄。”

“如今再提这刻不刻薄也无用了，我父亲他已经去了。”

一提到这等伤心事，却是轮到骆妙琼失声哀哭了起来。沈婳伊不曾想自己居然弄巧成拙，只能反过来好声宽慰了她一阵。

在骆妙琼断断续续的抽泣中，沈婳伊才摸清在林氏还未攻入沪浙省时，沪浙省内的局势早已诡谲动荡。

许多当地的土匪见林氏举事初有成果，就觉得眼下是群雄逐鹿、浑水摸鱼的好时机，纷纷开始蠢蠢欲动。

在沈玉谨打着林氏的旗号领兵攻下此地前，骆知县就因拒不投降当地土匪而惨死于他们的屠刀下。

他惨死之前，好歹是为骆妙琼打算了一番，让她提前收拾好行囊，随家丁到鹤鸣县外投奔夫家。