岩忍村，土影办公室。

“按时间，黄土应该已经到了。”

大野木坐在桌边，面上看不出什么表情。

“……为什么这么笃定，木叶一定会从鬼牙海岸走呢？”

旁边的黑土皱着眉，要是他们猜错了，不就无功而返了吗？

“对错有什么要紧，要是木叶的人确实从那里走了，那我们就能破坏木叶的计划，给他们添堵，要是他们不从那里走，我们的敌人就变成雾忍村。木叶与雾忍村开战，你觉得谁会赢？”

大野木似乎一点也不紧张，一副好整以暇的样子。

“我不知道，木叶军队的实力在雾忍村之上，但雾忍村的地形易守难攻，那里又是他们的主场……雾忍村会赢吗？”

黑土完全没弄明白状况，她有些不确定的看向土影，后者听到她的回答露出一副意料之中的表情。

“不管木叶是输是赢，最后被消灭的一定是雾忍村。”

“什么？！”

黑土没听懂他的意思，下意识地重复了一遍。

“我派黄土过去不是单纯为了给木叶添堵的，要是木叶能顶住黄土的压力攻向雾忍村，那么黄土就会带着我们的忍者和他们一起进攻，在雾忍村的尸体上分得一杯羹，要是木叶因为黄土而撤退，那倒霉的就是木叶。”

“好厉害……”

黑土为土影的计谋而瞠目结舌，不愧是土影大人！

“这就是政治，孩子，你要学的还有很多呢！”

土影自得一笑，随后他恢复平静的表情。

宇智波明月的野心绝不会停止于此，一旦雾忍村也布上云忍村的后尘，那么……唇亡齿寒的道理他也不是不懂。

所以，他才会派黄土去两方交战的战场上灵活应变。

岩忍村要在木叶和雾忍村交战的土地上，撕下一块肉来，不论两方中谁赢了，岩忍村都将仍然、并且永远屹立不倒。

土影办公室内的自得与谋划，被一阵突兀而急促的敲门声打断。

大野木脸上的笑意瞬间敛去，黑土下意识地站直了身体，目光投向门口。

“土影大人，黄土队长急报，前线最新动态。”暗部忍者的声音隔着面具传来。

室内一片寂静，大野木接过情报。

黑土忍不住偷眼去看，但距离和角度让她什么也看不清，只能焦急地等待着。

“砂忍……”大野木终于开口，声音不高，带着一种奇特的、混合了冷嘲与了然的意味，“五代目风影，我爱罗……倒是比他父亲，有决断。”

砂忍？黑土一愣。这和砂忍有什么关系？

“黄土回报，他们在鬼牙海岸成功拦截了木叶的部队，一支由前雷影艾率领的云忍残部。他们遭遇了顽强反抗，激烈战斗后，对方损失惨重，强行登陆。木叶的正面主力，正与照美冥陷入苦战，局势胶着，木叶虽装备精良，但在雾忍主场和恶劣天气下，并未占得明显便宜，反而有陷入消耗战的趋势。”

黑土听到这里，心中一松，看来祖父的算计成功了。无论哪边吃亏，岩忍都乐见其成。

“然而，”大野木话锋一转，“砂忍出现了异动。我爱罗派出了直属信使，去往木叶的京都了。”

砂忍……在这个节骨眼上，难道想插手？

“他们是想投靠木叶？”

局势愈发复杂，雾忍村正苦苦鏖战，砂忍村和木叶不知道在谋划什么，而岩忍村此刻必须耳听六路眼观八方，找出最有利于自己的那条路，整个忍界都乱成了一锅粥。

“我已经放权给黄土，战场上一切由他做主，木叶的目标不是我们，暂时不必担心。”

黑土流露出担忧的表情，大野木拍了拍她的肩膀安慰她。

“祖父，我们……能一直赢下去吗？”黑土忍不住问，声音有些发干。眼前的局势，比她想象的还要复杂诡谲，每一步都如履薄冰。

大野木没有立刻回答。

“赢？”他低声重复，像是在问自己，又像是在回答孙女，“孩子，在这忍界，没有永远的赢家。千手柱间赢了，建立了木叶，然后呢？我们要做的，不是追求每一场战斗的胜利，而是确保无论谁最终赢了，岩忍依然能站在这片大地上，依然有说话的分量，依然能让我们的村民，在乱世中活下去，并且活得比大多数人好。”

黑土怔怔地看着祖父，似懂非懂。但她能感觉到，祖父那并不高大的身躯里，所承载的深沉而坚韧的力量，他不是为了自己的私利，而是真的为了岩忍村。

———

鬼牙海岸。

艾背靠着一个岩石，大口喘息。

他身上那些看似骇人的血污，大半属于敌人。岩忍的伏击虽突然猛烈，但并未对他造成真正严重的伤害，些许皮肉翻卷的伤口和断裂的肋骨，对云忍强悍的体魄来说根本不算什么。

真正消耗的，是部下的人命和他们所有人的查克拉。

此刻，他一一扫过身边残存的部下。幸存的人几乎都带着伤，眼神疲惫，已然状态极差，但他们的任务甚至还没开始。

他的大脑疯狂运转，此刻应该继续执行任务，还是立马回撤？

回去后，宇智波明月会怎么对待他们？

他咬咬牙，站起来。

“检查装备，只带武器和起爆符！重伤员留在这里，依托地形隐蔽，我执行完任务之后会来接应你们。”

艾快速下令，几名实在无法行动的云忍默默点头，将还能用的兵刃和忍具递给同伴，眼神交汇，一切尽在不言中。

艾则走到岩壁边缘，摸索着那些湿滑的藤蔓和风化的缝隙，这里不是什么正经路径，但对忍者，足够了。

“跟我来！”

艾率先如同壁虎般攀上湿滑陡峭的岩壁，钻进那道黑暗的裂隙。残存精锐毫不犹豫地跟上，动作虽因伤势有些变形，却依旧迅捷。二十余道身影，如同幽灵，悄无声息地消失在了嶙峋崖壁的阴影之中，将礁石区的血腥和滩头的喧嚣抛在身后。

裂隙内部比想象的更加崎岖难行，弥漫着浓重的水汽和霉味，脚下是滑腻的苔藓和不时滚落的碎石。

越往上，海风的呼啸和远处战场沉闷的轰鸣变得愈发清晰。艾率先从一处被灌木半掩的岩缝中探出头时，眼前豁然开朗。

这里是一片相对平缓的地带，不远处就是雾忍村的边缘地带。

他们的任务，只要潜入进去大杀四方即可。