攻击雾忍村的计划没有拖延太久，小樱和艾谈话的第二天，木叶的大军就已经准备开拔了。

浩浩荡荡的军队出征，这次明月坐镇后方，小樱和鹿丸上前线，止水和卡卡西随军出征。

这是一个铅灰色、低垂的黎明。

压抑的、金属般沉重的肃杀，弥漫在京都城外临时开辟的、巨大的集结点上空。风卷起地上的尘土和枯叶，打在森然林立的铠甲与武器上，发出细碎的声响。

同传统的部队相比，木叶的军队显然脱胎换骨。

队列最前方是身披新型查克拉复合轻甲、背负制式忍具包的突击部队，蝎被明月派去了雪之国，他和大蛇丸可没闲着。其后是重装部队，秋道一族的倍化秘术与极重的大型武器结合，让他们如同移动的炮台。侧翼是高速机动与侦查单位，日向、油女等家族的特长被最大化利用，确保己方的情报工作不会落后。更后方，是庞大的后勤部队，封印班、医疗班、工程班、通讯班……井然有序，沉默高效。

小樱站在高处，俯瞰着下方如同黑色潮水般缓慢流动的部队。她已换上一身特制的、便于行动又带有一定防护的深绿色指挥官制服，腰间挂着短刀，粉色的长发一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和沉静如水的翠绿眼眸。

晨风拂过，她专注地看着下方的军队，脑海中回忆着各部队的编组、位置、物资状态。奈良鹿丸站在她身侧半步，同样穿着便于指挥的服饰，惯常慵懒的少年经过了战争的洗礼，此刻眼神锐利。

宇智波止水和旗木卡卡西，则分别位于主力部队的前锋与侧翼。这两人是经历过战争的老手，状态极佳。

在这庞大而沉默的军阵中，还有一支隐蔽的队伍。他们人数不多，约百余人，穿着与木叶制式略有不同、更显粗犷的深色作战服，外面套着统一的、印有临时编号的木叶战术背心。

正是以艾为首的、参与此次行动的云忍，他们聚集在队列中后方的一个区域。

艾脸上没什么表情，只是袖中的拳头，握了又松，松了又握，显然他并不像表面上那么平静。

“全体，最后一次装备及通讯检查。十分钟后，按既定顺序，开拔。” 小樱清冷的声音，清晰地传到每一个忍者耳中。

命令下达，原本就肃穆的军阵，气氛更加紧绷。细密的检查声、金属摩擦声、低沉的汇报口令声响起，又迅速归于一种更有秩序的寂静。

鹿丸揉了揉眉心，低声道：“气象班最新报告，目标海域未来三日有加强趋势的东南风，伴有间歇性海雾和降雨，能见度会持续降低。对大型舰船编队航行和视野侦查不利，虽然我们的舰船经过改造，受到的影响会很小。但雾忍村那边，他们远比我们擅长在这种环境下战斗。这次真是……天公不作美啊。”

“利弊参半。”小樱目光未从下方的军队移开，“关键在于我们能否比他们更快适应并利用这种环境。通知油女和日向分队，进入一级戒备。”

“明白。”鹿丸点头，迅速将指令加密传出，同时补充，“前雷影那边……刚刚收到暗部随行监视者的密报，情绪基本稳定。需不需要在登陆前，再给他们下一剂定心丸？”

小樱终于抬起眼，目光越过重重队列，落在那片沉默的云忍队伍上，翠眸中闪过一丝极淡的复杂，但很快被冷静取代：“不必。过多的安抚反而显得刻意。让他们看到木叶的行事效率和准备充分，比任何空口承诺都更有用。艾是聪明人，知道该怎么做。不用太在意他们，这些云忍都是善于作战的精锐，时机合适时他们会自行脱离部队去执行任务。”

她顿了顿，声音压低了些：“这次的重头戏不是我们，要看他们。”

鹿丸了然，不再多言。

十分钟后，天际那线灰白终于挣扎着透出些许微光时，小樱最后看了一眼京都的方向，深吸了一口气，将胸中所有属于“春野樱”个人的情绪压入心底最深处，只留下纯粹的、属于前线指挥官的冷静与决断。

“传令，”她的声音清晰而平稳地传遍全军，“按计划，启航。目标，水之国外围海域。各部队，保持静默，全速前进。”

命令既下，庞大的战争机器终于开始隆隆运转。

尘土渐渐扬起，又缓缓落下，掩去了最后的痕迹。

远征，开始了。

而与此同时，京都。

鼬正在沉默而高效地工作，他的任务是将处理过的情报分类归档，标记出需要明月亲自决断的条目。

“主力舰队已驶出近海，进入预定航线。目前航行平稳，未发现雾忍大规模侦查单位。”

他简单介绍情况。

“先遣小队传回目标作战海岸区域最新水文及雾气成分分析，与先前情报基本吻合，局部暗流强度略有增加，已同步至艾及接应单位。”

“砂忍边境观测点报告，对方巡逻频率增加，但未越界。岩忍边境，暂且没有动作。”

“岩忍村会没有动静？大野木那个老狐狸身经百战，他能坐的住？”

明月皱起眉毛，有些不可置信。

“继续盯紧岩忍村，他们不可能没动静。”

———

风从海上吹来，带着腥咸的湿气和越来越清晰的海浪拍打船体的声音。庞大的木叶舰队切开深蓝色的、起伏不定的海面，朝着那片被浓雾笼罩的国度压去。空气粘稠而紧绷，混合着无数忍者的呼吸。

“风速持续增加，浪高已超过安全阈值，部分小型突击艇出现航行困难。”一名观测忍者低声汇报，声音在只有仪器低鸣的室内格外清晰。

“命令各舰保持间距，通讯班加强各舰联络，防止在雾中失散。”小樱的声音平稳，目光未离沙盘。

“照这个天气，抵达预定攻击阵位的时间要比预计推迟至少三小时。”鹿丸的声音有些干涩，“而且，这种天气对雾隐的雾隐之术简直是如虎添翼。我们的远程打击和空中优势会被严重削弱。”

“他们擅长雾中战，我们也有我们擅长的地方。”小樱打断他，翠眸中寒光一闪。

“传令，各作战单元进入二级战备。侦查强度提升至最高。另外，通知止水和卡卡西前辈，做好接敌准备。”