土之国边境，岩忍大营。

三代土影大野木坐在桌前，云忍村相关的详细情报，正摆在他面前。

“云忍……这次真是伤筋动骨了啊。”他缓缓开口。

“土影大人，我们是否……”一旁的心腹上忍赤土低声询问。

“再等等。”大野木打断他，“等雷影和木叶在桔梗山碰出个结果，还有……看看照美冥咽不咽得下这口气。”

尽管岩忍村也正遭受木叶小股部队的袭击，但他完全没放在心上。除去宇智波明月这个已经废除了影制的异类，现存四影中唯有他是从上一场忍界大战中活下来的，因此只有他战场经验最丰富。

木叶只是在虚张声势，怕他趁虚而入罢了。

但他何尝又不是在骑墙观望呢？

“木叶已经彻底激怒了雷影，两虎相争，必有一伤，甚至……两败俱伤。到那时，才是我们岩忍，攫取最大利益的时候。传令下去，没有我的命令，所有人不许轻举妄动。”

“是！”

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照美冥站在破损的船舱中，精致的脸上如同覆盖了一层寒冰。

“损失统计出来了吗？”她的声音很冷。

“……是。确认沉没战舰七艘，重创失去战斗力十一艘，不同程度受损二十二艘。人员伤亡……超过两千，其中上忍级别……”长十郎的声音低不可闻，捧着报表的手在微微颤抖。

两千，其中还有大量经验丰富的雾忍精锐。

“宇智波明月……木叶……”照美冥几乎是从牙缝里挤出这几个字。

“好，很好。这个仇，我记下了。”

“水影大人，云隐村那边……”长十郎欲言又止。

“我知道。”照美冥深吸一口气，强迫自己冷静。

“命令舰队，后撤一百海里，进入深度修整状态。派出所有能派出的侦查力量，我要知道木叶与云忍战场的所有细节！”她眼中闪过一丝厉色。

“木叶最好是能赢，否则……”

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砂忍营地，风影帐内。

我爱罗手上捏着一封来自小樱的信。

帐篷里一片寂静。

“我爱罗……”手鞠忍不住开口，语气复杂。

他们都是没经历过战争的年轻人，木叶和云忍的战争之惨烈实在叫他们望而生畏。

但也没办法，砂忍地处偏僻的沙漠，自然环境对他们而言太严酷，砂隐需要资源，需要打破困局。眼下这局面进则成为木叶眼中钉，退则受云忍威胁，他们太无奈了。

“回信木叶，砂忍感谢木叶的邀请。但局势未明，尚需观察。为表诚意，我军将后撤三十里，建立非军事缓冲区，暂停一切敌对行动。请木叶出示诚意，就边境贸易与任务委托细则，进行进一步磋商。”

“那联军那边……”勘九郎皱眉。

“就这么回复吧:我方部队遭遇木叶强力阻击，损失颇重，急需休整补给。且后方有流寇袭扰，需分兵压制。暂无法配合大规模进攻，请予谅解。”

砂忍有砂忍的难处，他也实在无能为力。

“我明白了。”手鞠立刻去草拟回信。这或许不是最勇敢的选择，但可能是目前对砂忍最稳妥、最有利的选择。

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晨光渐炽，照耀着硝烟四起的桔梗山，照耀着波涛未平的大海，照耀着各方势力涌动、算计纷呈的广袤天下。

会议厅，小樱已经收到了鹿丸的简报，棋盘之上，对手的每一步应手，都已落入眼帘。

她缓缓松了松汗涔涔的手，指尖因为用力而微微发白，但神情却是一种近乎冷酷的平静。

接下来，该让雷影大人，好好品尝一下，进退维谷的滋味了。

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“砂忍……”

小樱的目光落在我爱罗的来信上，我爱罗的回复很聪明，也很符合他的性格和砂忍的处境。但还不够。仅仅后撤三十里，建立缓冲区，这种程度的“善意”，在胜利时是锦上添花，在僵持或逆境时，却根本算不上什么。

小樱沉吟片刻，向暗部口述，“回信吧，木叶感念风影诚意，为表我方诚意，木叶愿单方面开放三处边境集市，准许砂忍商队凭特殊许可进入，交易清单可包括部分民用忍具材料、基础药材及特定农产品。”

开放边境集市，意味着砂隐能获得急需的物资，甚至可能借此发展转口贸易。