他快步走在渐暗的街道上，两人不解的面色还萦绕在眼前。他握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。

对不起。

他在心里默默重复。

但我必须去。

当他回到宇智波族地时，明月正站在庭院里，仰头看着刚刚升起的月亮。月光洒在她身上，勾勒出清冷而孤寂的轮廓。

听到脚步声，她回过头，脸上带着淡淡的、了然的微笑。

“告别完了？”

佐助点了点头，喉咙有些发紧，说不出话。

明月走到他面前，轻轻拂去他肩头不知何时落下的一片树叶，动作温柔。

“很难过，是吗？”她的声音很轻，“被重要的人挽留，却不得不离开。”

佐助猛地抬头看向她，眼中带着一丝被看穿的狼狈。

“记住这种感觉，佐助。记住有人会因为你的离开而难过，有人会真心实意地希望你留下。这会让你的变强之路，多一份必须回来的理由，也多一个不能迷失自己的原因。”

她伸出手，掌心躺着一枚刻着宇智波团扇徽记的苦无。

“带上这个，是可以传导查克拉的材质，恭喜你通过了中忍考试。”

佐助接过苦无，触手冰凉，他紧紧握住，重重点头。

“走吧。”明月侧过身，露出身后的小蛇。

“时间差不多了。”

佐助最后看了一眼明月，将她此刻平静而坚定的模样刻在心里，然后毅然点头。明月帮佐助与小蛇结下通灵契约，小蛇解除通灵之术，片刻后，佐助消失。

月光下只余明月一人，她的影子被拉得很长，很长。

“变得强大吧，佐助。”她对着冰冷的月亮，无声地低语，“然后，带着你全新的力量回来。回到我为你……为我们，准备的新的木叶。”

脚步声自身后轻轻响起，是卡卡西。

“走了？”他问，声音平淡，听不出情绪。

“嗯。”明月没有回头，依旧望着月亮，仿佛那上面有她需要的答案。

“舆论已经按计划引导，会强调佐助是离村进行秘密历练，为宇智波争光，避免不必要的猜测和叛逃的污名。”

“很好。”明月终于转过身，月光照亮她半边脸颊，另外半边隐在阴影里。

“鸣人和小樱那边……”

“暂时安抚住了。鸣人虽然嚷嚷着要追回来，但被伊鲁卡老师拦下了。小樱……看起来受了不小打击。”卡卡西顿了顿，补充了一句，“那孩子，是真心把佐助和鸣人当作最重要的同伴。”

“我知道。他们都是很好的孩子，离别是人生的必修课，他们总有一天会明白的。”

卡卡西沉默了片刻。他看着眼前这个越发让人看不透的女人，她算计着一切，包括她最在意的人的情感。他无法评判这对错，只觉得一种深沉的寒意，沿着脊椎悄然蔓延。

“几位顾问对你近期的一些提案，抵触情绪不小。”

“意料之中。旧的利益格局被触动，总会有人坐不住。名单和材料，都准备好了吗？”

“是。足够让那几位最活跃的元老，在下次会议上安静下来。”卡卡西的声音里带着一丝不易察觉的疲惫。这些肮脏的政治手段，他并不喜欢，但他更清楚，这是最快也是最有效的路径。

“那就按计划进行。”明月的声音没有一丝波澜，仿佛在谈论天气。

她抬步，向屋内走去，身影掠过卡卡西身边时，带起一阵微冷的风。

“我去看看鸣人和小樱。需要有人告诉他们，什么是对什么是错。”

卡卡西看着她的背影消失在门廊的阴影里，心中一时有些复杂。她刚刚冷静地部署完清除异己的行动，转眼又能以温柔长辈的姿态去安抚因同伴离去而伤心欲绝的孩子。哪一面才是真实的她？或许，两者都是。为了那个她心目中的“新木叶”，她可以同时是冷酷无情的执棋手，也是细致入微的“明月姐姐”。

月光依旧冷冷地照着这片历经沧桑的土地，窗纸上，映出她昏黄的剪影，孤独，挺直，仿佛能这样一直持续到永恒。