“我实在放心不下。”竹临与珪源交谈，却没看一眼旁边低头不语的鸣影，“我年纪大了，实在没精力教她，还望你帮我照顾。”

忘年之交的这位老友，又有提携之恩，她把话说到这份上，又不是什么不合规矩的事，珪源没有不答应的道理。

对于竹临家一些内情，她略知一二。不过碍于旁人私事，只好袖手旁观。

“我说错什么了吗？”鸣影有点犹豫。

珪源不答反问：“你为何要怕他们恼怒？”

鸣影愣了一下。

“做有些事，既然要去做，何必瞻前顾后？难道他们会恼会气，我们就不做了吗？”

更何况，珪源手段他们也见识过，该怕的不是她。

珪源回想一下竹临日益懈怠的性子，又看了一眼拘谨的鸣影，暗自叹息。

若蓝叶在此，大约会摊在椅子上仰天一笑，道些“赢了一回，真痛快”“腿快打断了，嘴巴上才能好好说话，看来有些人的嘴分明是长在腿上了”诸如此类的话，非要被狠狠瞪上一眼才收了得瑟势头。

想到这里，她眼里有一抹笑意，又很快隐去。

“谁在此时此刻私下高价售卖粮食谷物，自有刑法相应对。他们要钱，也要命的。”珪源道，“我片刻后下一道令。但凡有人知情举报，我们便去收缴瞒下的余粮，举报者可得其十分之一。如此一来，无人再敢触这霉头了。”

她的笔尖在砚上轻轻点了一下，收回，若无其事地问：“你与二启、陶芝熟悉吗？”

鸣影道：“只不过认识，是同一批入衙的。我和陶芝还能说上一些话，二启则甚少见面。他们不是跟蓝叶大人去帝休林了吗？立了功？”

“没什么，二启快死了。”

鸣影明显怔愣。

珪源无意解释太多，蓝叶每次递来的消息，仅由她拆封，要办的事她亲自去做，不会假手于人。

自然，信上的内容，不会随便告诉旁人。

既然不熟，也没必要再问下去。

鸣影恍惚，好歹是相识之人，坐在同一张桌子上用过饭，也一起在街头巡逻过，怎么快死了？

想到曾经在家中养成的习惯，不知该说些什么时最好手上在做事，回神后，缓缓上前研墨，被珪源抬手挡住。

“这里有一份名单。”珪源指向桌角，“再调动一批人，镇守在城内，绝对不能乱。”

她取了起来，刚想转身，背后传来噔噔的急促脚步声。

二人险些撞上。

情况紧急，那人未曾通报就闯了进来，直呼：“大城尉，有两人格外畏惧乱灵症，以至于妖言惑众，临阵脱逃。方才带了近十人聚集在外，寻了托辞想告假，被琼秀……领头的二人，被，被琼秀大人给一剑杀了！”

琼秀是捕头，也担了平日里操练众人一职。

说罢，连喘粗气。

鸣影下意识去看珪源，未曾想珪源阴郁脸色顿时转晴，到最后竟笑了出来。

“杀得好。”珪源从抽屉里摸出一块令牌，“该杀。”

她丝毫不在乎死了谁，甚至不曾过问两人名字。

“把这个交给琼秀，我准许她动手。”珪源从桌后绕了出来，浑身肃杀之气，把令牌拿给来人。

那人举起双手，小心接过，又道：“尸首被往外走的富商撞见了，他们一个个被吓到了，我们要不要……”其中一人甚跌倒在地。

“不管。”珪源挥挥手。

二人一同退下。

不多时，又躲躲闪闪进来一人，珪源倏忽停下动作，二人对视一眼，走向暗室。

合上沉重的大门，墙壁恢复原状。

一墙之隔，沉重阴凉的氛围似乎哽在喉头，使一颗心沉甸甸的。

心腹汇报道：“我们抓到的人，知道得不多。四下有师保布置好的屏障，没什么可问的之后，已把他们解决妥当了。”

紧接着，比了一个划脖子的手势。

侯景仓促逃离出山，蓝叶迫于情形，丢了踪迹。

但是珪源在外设下埋伏，活捉了几名恶徒，后来发现是侯景刻意推他们入陷进的。

其中有人出现了不太起眼的异变。

用心险恶，可想而知。

幸而发现及时，参与追捕的人如今一齐呆在一荒寂无人的破巷里，珪源把消息压下，请了友人相助。

“我本不该过来的。只是……在最后一人口中，得到了消息，当即撇下其余事，立马来告诉您。”

珪源眼皮一跳，听见——

“他们临走前，在山上的洞穴里堆了火药，一踏入，整座洞穴顷刻坍塌。那火药，盒上刻了官印，有一部分是从咱们这里流出去的。”