他闭上眼，脑中飞速运转。慈安寺在城北，若出城，最近的是北门。但北门守军是他的人，若有可疑马车出城，必有消息。所以...
“马车可能还在城里。”段墨鄢睁开眼，“或是换了车，或是藏在了某处。影三！”
影三如鬼魅般出现在门口：“少帅。”
“重点查城北废弃宅院、仓库、地窖，还有...”段墨鄢顿了顿，“查查平西王府最近的动向。”
宋旻一惊：“你怀疑赵琮？”
“他没那么大本事，但不排除被人利用。”段墨鄢冷冷道，“青州之后，想动我的人不少。”
云雀在一旁听着，心中稍安——段少帅果然如小姐所说，冷静果决，天塌下来也能顶住。
“段少帅...”她忍不住开口，“小姐她...会不会有危险？”
段墨鄢看向她，眼神深不见底：“我会把她带回来。”
短短七个字，却重如泰山。
云雀眼眶一热，用力点头。
这时，影七匆匆返回：“少帅，查到了。京中擅易容又懂药理的，共三人，其中两人近日都在外地，只有一人——薛婆婆，住城西柳河巷——三日前有陌生人拜访，之后闭门不出。属下潜入查看，她家中易容用具少了一套，药柜里‘梦陀罗’和‘离魂草’存量锐减。”
“薛婆婆现在何处？”
“不见了。”影七道，“家中无人，像是匆匆离开。”
段墨鄢眼神更冷：“抓她的人手脚很干净。”
“还有，”影七补充，“黑市那边传来消息，三日前有人高价买了几个小乞儿，说是要收养，但买主身份不明。”
“乞儿...”段墨鄢沉思，“可能是用来传递消息，或是...伪装。”
他转向地图，手指在城西柳河巷、慈安寺、余来客栈之间划动，最终停在一个点上——城西旧货市场。
那里鱼龙混杂，马车进出频繁，且紧邻运河码头，若想转移人或物，最是方便。
“影三，带人去旧货市场，所有仓库，挨个查。”段墨鄢下令，“宋旻，你跟我去柳河巷，薛婆婆的住处或许还有线索。”
“好！”
众人正要行动，门外忽然传来急促的脚步声。一个影卫单膝跪地，双手呈上一物：“少帅，在慈安寺后巷发现此物。”
那是一枚白玉兰簪，花瓣上沾着一点暗红——是血。
许小祁今日戴的，正是白玉兰簪。
段墨鄢接过簪子，手指收紧，骨节发白。
簪上的血已经干涸，不多，像是挣扎时划伤所致。
“后巷有打斗痕迹吗？”他问，声音出奇平静。
“没有。簪子是掉在墙角杂草中，若非仔细搜查很难发现。周围没有血迹，也没有挣扎痕迹。”
段墨鄢看着簪子，忽然注意到簪身有一道细微的刻痕——很新，像是用指甲或硬物匆忙划出的。
三个歪斜的符号：一个圆圈，一个叉，一条竖线。
“这是...”宋旻凑近看。
段墨鄢眼中精光一闪：“不是符号，是字。圆圈是‘口’，叉是‘木’，竖线是‘十’。”
“口木十？”宋旻皱眉，“什么意思？”
“不是‘口木十’。”段墨鄢将簪子握在掌心，“是‘枭’。‘口’是面具，‘木’是支架，‘十’是交叉的刀剑——她在告诉我，抓她的人，叫‘枭’。”
他抬起头，眼中杀意凛然：
“找到这个‘枭’。”
“掘地三尺，也要找到他。”
窗外，暮色彻底沉下，黑夜如幕，笼罩京城。
而地下石室中，许小祁靠着石壁，握着玉佩，在心中一遍遍重复：
等我，墨鄢。
我会等到你。
秦逸策马赶到漱玉别院时，天色已近黄昏。
今日他刚从南边回来，带了一匣子苏绣新样，想着许小祁定会喜欢，便直接过来了。
叩门三声，开门的是小亞。
“秦公子？”小亞见是他，勉强挤出笑容，“您怎么来了？”
秦逸敏锐地察觉到小亞神色不对——这丫头素来活泼，今日却眼神飘忽，面色发白，连行礼的动作都有些僵硬。
“我来看看小祁。”秦逸将马拴在门边石墩上，“她可在？”
小亞眼神一慌：“小姐...小姐她...”
“她怎么了？”秦逸皱眉。
“小姐...去慈安寺上香了，还没回来。”小亞低头，不敢看他。
秦逸盯着她看了片刻，忽然道：“小亞，你看着我。”
小亞浑身一颤，抬起头，眼中已有泪光。
“说实话。”秦逸语气放缓，但不容置疑，“小祁到底怎么了？云雀呢？往常这时候，你们俩至少有一个会跟在身边。”
小亞的防线彻底崩溃。她“扑通”一声跪下，眼泪滚落：“秦公子...小姐不见了！两个多时辰了，云雀姐姐去段府找段少帅，让我在府里等...可我...我好怕...”
秦逸心中一沉，伸手扶起小亞：“慢慢说，从头说。”
小亞抽泣着将今日之事细细道来：慈安寺上香，偶遇生病的梅婆婆，小姐好心送她回客栈，说稍后便归...然后便是漫长的等待，云雀姐姐去余来客栈查问无果，去段府求救...
“段墨鄢知道了？”秦逸问。
“知道了，云雀姐姐已经去了快一个时辰...”小亞抹泪，“秦公子，小姐会不会...”
“不会。”秦逸斩钉截铁，“小祁机敏，就算遇到危险，也一定会想法子周旋。”
他嘴上这么说，心中却已翻江倒海。慈安寺、梅婆婆、余来客栈...这分明是个精心设计的局。对方摸清了许小祁每月十五上香的规律，又利用她的善心...
是谁？
秦逸脑中飞快闪过几个名字。最大可能还是因为段墨鄢——那位段家少帅树敌太多，青州一战更是让某些人损失惨重。
“秦公子，我们现在怎么办？”小亞无助地看着他。
秦逸深吸一口气：“你留在府中，照常做事，别让他人看出异样。若有人问起小祁，就说她在慈安寺多听了会儿经，晚些回来。”
“那您...”
“我去找她。”秦逸转身，翻身上马，“记住，此事暂时别惊动任何人。段墨鄢那边既然已经知道，定会全力搜寻。我...我去找些‘旁门左道’的路子。”
“旁门左道？”小亞不解。
秦逸没有解释，一抖缰绳，骏马扬蹄而去。
他说的“旁门左道”，是指他在京城这些年结交的三教九流。秦家生意遍布南北，秦逸虽不爱经商，却继承了家族的人脉网络，更因性情豪爽，在江湖、市井中都有不少朋友。有些事，官府查不到，军方不方便查，但这些地头蛇却可能知道一二。
秦府位于城东，是一处三进大院。秦逸回府后直奔自己居住的东厢，推开房门，开始翻箱倒柜。
“少爷，您找什么？”贴身小厮平安闻声进来。
“我那个黑木匣子，放哪了？”秦逸头也不抬。
平安连忙从床底拖出一个箱子，打开，里面整整齐齐码着各种物件：几本江湖杂记、几件奇巧机关、几个不同式样的面具，还有一个巴掌大的黑木匣子。
秦逸取出木匣打开，里面是一沓名帖——不是官场那种烫金拜帖，而是各式各样的便笺，有的画着特殊符号，有的盖着古怪印记。
他飞快翻找，抽出一张画着三枚铜钱叠放图案的纸片，又找出一张盖着“耳”字火漆印的。
“平安，备两套便服，一套我的，一套你的。”秦逸吩咐，“再取些散碎银子和金叶子，用普通钱袋装。”
“少爷，您这是要...”
“找人。”秦逸语气沉静，“许小祁出事了。”
平安脸色一变。他是秦逸的心腹，知道自家少爷与许小祁关系亲近，更知道那位许姑娘在少爷心中的分量——少爷对许姑娘早已动情。
“小的这就去准备。”
半刻钟后，秦逸与平安换了装束。秦逸一身深蓝布衣，头发用木簪随意绾起，腰间挂个旧钱袋，看起来像个寻常商贾子弟。平安则扮作随从，背了个褡裢。
“先去西市‘三碗不过岗’。”秦逸翻身上马。
西市是京城最鱼龙混杂之地，三教九流汇聚。“三碗不过岗”不是酒馆，而是一家当铺——明面上做典当生意，暗地里却是消息买卖的中转站。
秦逸将马拴在两条街外，步行过去。当铺门面不大，柜台后坐着一个干瘦老头，正就着油灯看账本。
“掌柜的，当东西。”秦逸将一张名帖推过去——正是那张三枚铜钱叠放图案的。
老头抬眼看了看名帖，又看了看秦逸，慢悠悠道：“当什么？”
“一桩生意。”秦逸压低声音，“寻人。今日午时前后，慈安寺附近，一辆青篷马车，车夫四十来岁，面相老实。车上有一位老妇人和一位年轻姑娘，姑娘二十岁，穿素白衣裙，戴白玉兰簪。”
老头眯起眼：“这生意不小。”
秦逸将一袋银子放在柜上：“定金。找到线索，再加三倍。”
老头掂了掂钱袋，收入袖中：“一个时辰后，来听信儿。”
“半个时辰。”秦逸坚持，“急事。”
老头看了看他，点头：“成。”
秦逸离开当铺，又去了城南“耳朵胡同”。这里住的都是些乞丐、游民，但也是京城最灵通的耳目之一。他找到胡同深处一间破屋，敲了三长两短的门。
门开了一条缝，露出一双浑浊的眼睛。
秦逸亮出那张“耳”字火漆印的名帖。
门开了。屋里昏暗，一个瘸腿老乞丐坐在草席上，正就着咸菜喝粥。
“七爷。”秦逸拱手。
老乞丐抬头，咧嘴一笑，露出稀疏的黄牙：“秦公子，稀客啊。怎么，又有什么要打听的？”
秦逸将事情又说了一遍，这次补充了细节：“那老妇人自称姓梅，会用迷药。车夫右手虎口有块疤，像是烫伤。”
老乞丐听着，粥也不喝了，手指在膝盖上轻轻敲击。良久，他道：“今日午时，慈安寺后巷确实有辆青篷马车停过。车夫虎口有没有疤我没看清，但那车...我认得。”
秦逸精神一振：“您认得？”
“那车是‘快脚刘’的。”老乞丐道，“刘老四，专门在城北一带拉散活，人老实，车也干净。但他今日没出车，说是病了。”
“病了？”秦逸皱眉，“那今日驾车的是谁？”
“不知道。”老乞丐摇头，“但车是他的车没错。我在这条街上讨饭三十年，哪辆车什么样，看一眼就记得。”
秦逸掏出一锭银子放在桌上：“七爷，帮我找到刘老四，问清楚车去哪了，谁借的。”
老乞丐收了银子：“一个时辰。”
“太慢，半个时辰。”秦逸道，“七爷，真是急事。”
老乞丐看着他眼中的焦灼，叹了口气：“成，看在你往日接济的份上。平安，扶我起来。”
平安连忙上前搀扶。老乞丐虽瘸，动作却不慢，拄着拐杖出了门，消失在胡同深处。
秦逸在破屋里等待，坐立不安。墙上漏下的光影缓缓移动，每一刻都像一年那么长。
平安低声道：“少爷，段少帅那边...”
“他定已在查。”秦逸揉着眉心，“但他查的多是明面上的线索。这种市井里的弯弯绕绕，还是得靠这些人。”
约莫两刻钟后，老乞丐回来了，身后还跟着一个畏畏缩缩的中年汉子，正是刘老四。
刘老四一见秦逸就跪下了：“公子饶命！小人...小人不知道那车是用来干坏事的啊！”
秦逸扶起他：“刘大哥别怕，你慢慢说，车是谁借的？长什么样？什么时候还？”
刘老四喘了口气，道：“是...是前日傍晚，一个戴斗笠的男人来我家，说租三天车，给了五两银子。小人贪心，就答应了。他不要我驾车，只要车，说今日午时来取...”
“那人长什么样？”秦逸追问。
“戴着斗笠，看不真切，但声音很哑，像是伤了嗓子。”刘老四回忆，“个子挺高，左手缺了小指...对了，他付钱时，我瞧见他右手虎口有块疤，像是烫伤。”
虎口有疤！和车夫对上了！
“车呢？还回来了吗？”
“还没。”刘老四道，“说好租三日的...”
秦逸心中一沉。三日...对方打算将人关三日？
“他有没有说用车做什么？”
“说是接老家来的亲戚...”刘老四声音越来越小，“小人该死，不该贪那五两银子...”
秦逸摆摆手，又给了刘老四一锭银子：“这钱你拿着，这几日别出门，若有人问起，就说车丢了，报官了。明白吗？”
“明白！明白！”刘老四连连点头。
秦逸转向老乞丐：“七爷，还得麻烦您一件事——查查京城里，有谁左手缺小指，右手虎口有烫疤，声音嘶哑，个子高瘦。”
老乞丐沉吟：“这样的人...我倒知道一个。”
“谁？”
“‘哑狼’。”老乞丐道，“原是北境边军的一个小头目，后来不知怎的伤了嗓子，左手小指也在战场上断了，退役后来了京城，做些见不得光的勾当。但他神出鬼没，很少有人知道他在哪。”
北境边军...秦逸心中一动。又是北境。
“能找到他吗？”
“难。”老乞丐摇头，“但可以试试。他在黑市有个中间人，叫‘老鬼’，常在旧货市场那边活动。”
旧货市场...段墨鄢的人也在查那里。
秦逸起身：“七爷，今日多谢。平安，再给七爷拿十两银子。”
“秦公子客气了。”老乞丐也不推辞，“若找到‘哑狼’，我会让人递消息到秦府。”
秦逸匆匆告辞，出了耳朵胡同，翻身上马。
“少爷，现在去哪？”平安问。
“旧货市场。”秦逸道，“我们去会会那个‘老鬼’。”
旧货市场在城西，紧邻运河码头。此时天色已完全黑透，市场里却灯火通明——这里夜间生意比白天还红火，许多见不得光的交易都在此时进行。
秦逸将马留在市场外，带着平安步行进入。市场里摊位杂乱，卖什么的都有：旧家具、破铜烂铁、不知来历的古董，甚至还有些奇奇怪怪的“药材”。
平安低声道：“少爷，这里鱼龙混杂，咱们小心些。”
秦逸点头，目光扫过一个个摊位。他在找一个特殊的标记——一只倒挂的蝙蝠。这是黑市中间人的暗号。
走了约莫一刻钟，在市场最深处一个偏僻角落，秦逸终于看到了那个标记。那是一个卖旧书的小摊，摊主是个秃顶老头，正就着油灯翻看一本破书。
秦逸走过去，随手拿起一本旧诗集翻看。
“这本《花间集》怎么卖？”他问。
老头头也不抬：“不卖，只换。”
“用什么换？”
“用消息换。”老头抬眼，眼中精光一闪，“秦公子想打听什么？”
秦逸心中暗惊——这老头竟认识他。
他不动声色：“我想找‘哑狼’。”
老头放下书，打量他片刻：“‘哑狼’可不好找。而且他接的活，都是要命的买卖。秦公子虽是武家出身，何必蹚这浑水？”
“我有我的理由。”秦逸道，“开个价吧。”
老头伸出三根手指：“三百两。先付一百两定金，见到人再付两百。”
秦逸从怀中取出银票，拍在摊上：“这是一百五十两。我要立刻见到他。”
老头收了银票，慢悠悠起身：“跟我来。”
他收了摊，领着秦逸二人穿过市场，拐进一条漆黑的小巷。巷子窄得只能容一人通过，两侧是高墙，墙头插着碎玻璃。
走了约莫半柱香，老头在一扇不起眼的木门前停下，敲了三长两短。
门开了条缝，里面传出嘶哑的声音：“谁？”
“老鬼带客。”老头道。
门开了。里面是个小院，院中站着一个人，身材高瘦，披着黑色斗篷，脸上戴着半截面具，露出的下巴有一道狰狞疤痕。
他的左手果然缺了小指。
“‘哑狼’？”秦逸上前一步。
那人点头，声音嘶哑难听：“秦公子找我，何事？”
“今日午时，慈安寺，一辆青篷马车，车夫右手虎口有疤。”秦逸盯着他，“是你吗？”
哑狼沉默片刻，道：“是。”
“车上的姑娘在哪？”秦逸声音冷了下来。
哑狼摇头：“我不知道。”
“不知道？”秦逸逼近一步，“你驾车带走了她，现在说不知道？”
“我只负责驾车送到指定地点。”哑狼道，“人交出去后，我就离开了。至于送去哪，交给谁，雇主没说，我也没问。”
“雇主是谁？”
“不知道。”哑狼还是摇头，“戴着面具，声音也伪装过。付钱给的是金锭，没标记。”
秦逸盯着他看了许久，判断他是否说谎。哑狼眼神平静，不躲不闪。
“送人的地点在哪？”秦逸换了个问题。
“城西废弃的染布坊。”哑狼道，“人交到那里，我就走了。后面的事，与我无关。”
染布坊...秦逸记下。
“你若骗我...”他缓缓道。
“我‘哑狼’在黑市混了十年，靠的就是信誉。”哑狼嘶哑道，“收了钱，办了事，不多问，不撒谎。秦三公子若不信，可以去查。染布坊周围应该还有接应的人，或许他们知道更多。”
秦逸知道问不出更多了，转身要走。
“等等。”哑狼忽然叫住他。
秦逸回头。
哑狼犹豫了一下，低声道：“秦公子，奉劝一句，这事...水很深。雇主不是一般人，身边的护卫都是顶尖高手，我远远看了一眼，至少有三个人的气息...不弱于北境精锐。”
秦逸心中一凛：“你是说...”
“军方的人，或是...曾经是军方的人。”哑狼说完，不再多言，转身进了屋。
秦逸站在院中，夜风吹过，寒意刺骨。
军方...北境...段家...
这些线索像散落的珠子，渐渐串成一条线。
“少爷...”平安担忧地看着他。