只剩下一层安稳的温热，落在我锁骨上。

“这个办法只能临时压制。” 他低声说，异能收敛，指尖却没有立刻收回，“长期依靠我的异能不是长久之计。之后我们去资料库查旧记录，看看有没有从前的玩家，遇到过同类诅咒印记、又成功剥离的案例。”

“好。” 我仰头看他。

他站得很近，我能看清他长长的睫毛，看清他眼底沉淀的、比以往更柔软的一层情绪。

昨夜副本里他一次次拼死护我的画面，和此刻他深夜为我压制印记的模样重叠在一起，我心口微微发烫。

“燕池末。” 我开口，声音有些轻，“高中的时候，你明明知道糖是我送的，为什么从来没有戳破过我？”这个藏了很多年的疑问，终于被我问出口。

燕池末垂眸看着我，沉默了几秒，唇角极淡地勾起一点浅弧，是那种我极少见到的、松弛又温柔的笑意。

“那时候我不确定你的心意。” 他缓缓说，“你总是安安静静，离我不远不近，偷偷放糖，却从来不和我多说几句话。我怕我一旦主动戳破，会把你吓跑。”

我心口狠狠一颤。

原来不止我一个人在小心翼翼。

那些年我藏着糖果，藏着剪下来的合照，藏着不敢宣之于口的喜欢，以为是自己独自一人的心事。却原来，他也一直站在原地，安静地等着，怕吓到我，怕戳破之后连这点偷偷的靠近都要失去。

我小声说出当年那个纠缠我多年的误会，“我那时候以为，你心里有人，不是我。难过了很久。”

“我拒绝他的时候，心里想的是你。” 燕池末的声音放得更低，“我一直在等你过来，等你愿意亲口和我说一句。结果你误会了，转身就走。”

这么多年横在我们之间的隔阂，原来只是一场笨拙又安静的错过。

他伸出手，掌心摊开。

里面躺着一颗橘子糖。糖身被保存得很好，糖纸平整干净，还是当年我常买的那款金黄包装，在昏黄的灯光下，泛着一点温润的光。

“我一直留着，想着哪天如果有机会，还给你。” 他低声说。

我瞳孔微缩。

那颗小小的、被我藏了很多年的糖，如今就这样安安静静躺在他掌心，像一场迟到了许多年的回应。我的心跳快得快要撞碎肋骨，目光落在那颗糖上，又抬起来看他，鼻尖微微发酸。

“吴因。” 燕池末蹲下身，视线和我平齐，认真地看着我的眼睛。

“少年时我没有勇气说的话，现在我想告诉你。我喜欢你，从很早很早之前，就喜欢了。不是共生链接，不是副本里被迫的守护，只是因为是你。”

直白的告白，落在安静的房间里，温柔又郑重。

这么多年压在心底的暗恋，在这一刻，终于有了双向的回应。

我望着他，眼眶微微发热，半晌才找回自己的声音：“我也是。燕池末，我喜欢你，很久很久了。”

他的眼底瞬间亮起一层温柔的光，像是那句话落进他心里，激荡起他最想要的答案。

他缓缓抬手，小心翼翼揽住我的后背，把我轻轻拥进怀里。

这个拥抱，和副本里为了护住我的那些仓促怀抱都不一样。没有硝烟，没有亡魂嘶吼，没有随时会到来的死亡威胁。只有安静、绵长，藏了许多年的思念，在这一刻终于落定。

我靠在他肩头，脸颊贴着他温热的颈侧，能清晰地感受到他沉稳有力的心跳，隔着衣物传过来。那颗橘子糖被我轻轻攥在手心，糖纸发出细碎的声响，却让我觉得无比安心。

锁骨上的诅咒印记还潜伏在意识深处，阴冷没有真正根除。

前路还有系统、深渊计划、021 哥哥的下落、议会内鬼，无数难关横亘在面前，我们依旧行走在刀尖之上，不知道下一个副本会是什么样的凶险。

可此刻，我不再是孤身一人了。

燕池末轻轻拍了拍我的后背，掌心落在我肩头，低沉的嗓音贴着我耳廓传来：“以后，不管副本多难，我都会和你一起走下去。”

我闭上眼，轻轻 “嗯” 了一声，伸手环住他的腰，把自己更安心地埋进他怀里。

空气安静下来，只有彼此交叠、慢慢平复下来的心跳声。

那颗橘子糖，安安静静地躺在我掌心，像一场迟到了许多年、终于落地的约定。