这座困住苏砚舟数年、逼他藏锋隐忍、苟全性命的荒僻小镇，渐渐被烟尘甩在身后。密闭车厢隔绝了外界所有视线与闲杂声响，压抑许久的情绪再也无从束缚。苏灵猛地挣脱克制，扑入苏砚舟怀中失声痛哭，泪水汹涌而下：“哥……我的哥哥……”

一想到温润聪慧的兄长，为了活下去刻意自掩锋芒，装作愚钝木讷之人，屈身为奴数年，任人呵斥驱使，受尽磋磨委屈，苏灵心口一阵阵撕裂般酸涩，哭声哽咽不止。苏砚舟骤然被妹妹抱住，多年麻木的心弦轰然断裂，隐忍多年不敢外露的酸楚尽数爆发，眼眶赤红，颤抖抬手抱住妹妹，压抑的泪水也顺着憔悴面颊滑落。兄妹二人相拥而泣，将骨肉离散数年的惶恐、孤苦、思念尽数宣泄而出。

许久之后，贾奇珍见苏灵哭得妆容尽乱，肩头不住抽颤，伸手轻柔将她二人分开，语气带着几分无奈与心疼：“别哭了，再哭就难看死了。”

苏灵泪眼朦胧，鼻尖通红，依旧带着执拗委屈嘟囔：“我就哭。好不容易见到我哥，一想到他沦落奴籍，为了自保只能藏起本事装成木讷蠢钝之人，日日看人脸色忍气吞声，我心里实在太过难受，根本控制不住想哭。”

贾奇珍神色渐渐平和下来，收敛了浅淡笑意，语气沉稳从容：“哭过便够了，如今人已安稳带出荒镇，往后再无人敢苛害于他。我们静下心好好聊聊你兄长这些年的经历，也细细问问当年苏家骤生变故、骨肉四散的前后经过。”

他稍作停顿，将后续户籍安排明晰说出：“眼下我虽收走了所有奴籍原始文书，可官府在册身份依旧是奴籍。我不愿在这吏治混乱的小镇官府销档，怕留下后患。回到西山之后，只需备上一笔银两疏通州府衙门，便能彻底抹除奴籍档案，重新登记良民户籍，从此身份清清白白，再无枷锁牵绊。”

苏灵听闻夫君思虑这般周全，心头大石彻底落地，含泪连连点头。苏砚舟抬眼望向贾奇珍，眼底满是深切感激，他心中清楚，若非对方不惜重金将自己赎离，自己还要继续伪装愚钝、藏尽才智，在这荒镇隐忍度日，永无出头之日。

车厢一路平稳向前，远离偏僻清溪镇，朝着西山方向稳步行进。苏灵紧紧依偎兄长身侧，目光一刻不舍移开。苏砚舟缓缓平复心绪，声音带着常年寡言少语的沙哑，缓缓道出当年与家人失散、流落异乡、欠下外债被迫卖身入奴籍的经过，又细说这些年刻意收敛所有精明见识，装作愚钝安分苦力、不敢展露分毫才干，只为降低铺主戒备之心，寻一线渺茫生机的隐忍岁月，一并说起苏家昔日骤然败落、族人四散流离的隐秘始末。