贾奇珍神色从容，语气平和，不着痕迹地抬眼望向铺内忙碌的苏砚舟，缓缓开口道出早已想好的说辞：

“屋内那名伙计，是我的一位表弟。早年家中变故，他意外走失，流离在外多年，家中亲人遍寻不得，早已断了念想。近日我偶然从旁人耳中听到他流落在此地的消息，心中挂念，便特地千里跋涉过来探望。如今我打算将我这位表弟赎回去，不再让他在此为奴劳作。老板不妨直接开个实价，只要合理，我绝不还价拖沓。”

铺主闻言先是一愣，心中暗觉奇货可居，稍稍拿捏一番，报出一个远高于当地市价的数目。这一笔银钱，足足足够在本地再买进四到五名健壮奴隶，他自认已是十分满意的价钱，只等着对方爽快应下。

贾奇珍听完报价，眉峰微蹙，语气平静却带着几分分寸：“这个价钱确实偏高了。若他不是我失散多年的表弟，单凭这市价，寻常人家绝不可能出此高价赎人，换作旁人，这价钱根本无人接手。”

铺主神色一紧，正要辩解几句，贾奇珍抬手轻轻打断，续道：“但买卖讲究你情我愿，既然我念及亲情执意要赎，这笔交易我认下。只是有一点必须说清楚，除了双方私下立写的赎身契约之外，官府备案的官方奴籍文书，必须一并完整交割齐全，少一纸都不行。”

铺主见对方虽嫌价高，却依旧愿意成交，心中一块大石落地，连忙连声应承：“自然自然，官契私契一应俱全，稍后便全部取出交于贵客。”

贾奇珍听完报价，神色不动，当即示意身旁随行护卫取出数张大额银票，直接递到铺主手中。银票票面清晰，出票钱庄乃是州府顶尖大钱庄，通兑全境，比现银更方便稳妥。

铺主双手接过银票细细查验，见票根印章齐全、真伪无误，只觉心头狂喜，连忙收好银票不敢有半分迟疑。随后贾奇珍又令早已在外等候、提前打点妥当的官府书吏入内，当场拟定赎身契约，当众注销苏砚舟在官府备案的奴籍文书，一式两份，双方签字画押各执一份，彻底斩断苏砚舟与这间小铺的隶属关系。

整个过程干脆利落，无半句拉扯争执。

待契约交割完毕，贾奇珍才转身朝铺面之中，唤了一声苏砚舟。屋外贾灵儿再也按捺不住心绪，快步跟着走入铺内，目光死死落在久别重逢的兄长身上，压抑数年的思念与委屈，眼看便要彻底宣泄而出。