从医院回来的时候天色已经偏晚，夕阳坠落在楼宇之间，天边晕开一层橘红色，街道上的路灯陆续亮起。

探望的过程比张琼瑶预想的要平和许多。陈晓燕看见她们过来，神色温和，拉着张琼瑶说了不少话，说起腹中孩子的情况，言语之间满是对即将降生的小生命的期待，还叮嘱张琼瑶在学校好好照顾自己，不要总熬夜刷题。母女之间依旧还有隔阂，过往积攒的心结没有一瞬间完全消散，可已经不再像从前那样尖锐。张琼瑶压下心底反复冒出的多虑，耐心听母亲说话，临走的时候还轻声叮嘱对方好好休息，不要过度劳累。

走出住院大楼，晚风迎面吹来，张琼瑶长长呼出一口气，转头看向走在身侧的白知忧：“还好，没有我想象的那么难熬，我本来还担心会冷场。”

“你做得很好。”白知忧看向她，目光温柔，“不必给自己太大压力，慢慢来就足够。”

两人并肩走向地铁站，准备回她们的小家。傍晚街道上车流不息，行人来来往往，街边店铺灯火陆续亮起，小吃摊飘出食物的香气，城市喧嚣扑面而来。一路上张琼瑶还在和白知忧聊着刚刚病房里的对话，说着对即将到来的弟弟的想象，语气慢慢放松下来。

回到家中，张琼瑶换下外套，径直瘫在沙发上，浑身都带着疲惫：“跑一趟医院还挺累的，我先歇一会，晚点我们再看书复习这周学过的内容吧，今天上课的知识点我还有两处想再梳理一遍。”

“嗯，你先休息，我去倒两杯温水。”白知忧转身走向厨房。

就在白知忧端着水杯回来，准备递给张琼瑶的瞬间，窗外忽然传来一声刺耳的巨响，像是货车急刹车的轰鸣，尖锐突兀，划破傍晚安静的空气。

突如其来的声响太过刺耳，张琼瑶下意识猛地一颤，缩了一下肩膀，而身侧的白知忧反应比她更加明显。

白知忧的身体骤然绷紧，指尖的水杯险些脱手，杯中的水轻轻晃动，溅出几滴落在她手背上。瞳孔微微收缩，耳尖不受控制地泛起一层浅淡的绒感，有一点点淡色的兽耳轮廓几乎要冲破发丝显露出来。她迅速咬紧牙关，用尽全部力气压制住本能，全身肌肉紧绷，拼命把快要冒出来的特征压回去，下一秒，那快要露出来的耳朵又重新隐匿在黑发之下，速度快到如果不是近距离盯着，几乎会以为只是错觉。

但张琼瑶就在她对面，清清楚楚看见了这一瞬间的异动。

张琼瑶原本松弛的神情顿住，她怔怔望着白知忧，没有出声惊呼，只是眼底带着一丝疑惑。她早就知道白知忧兽人的身份，上学期上学的时候白知忧已经向她坦白，还放下顾虑，放出耳朵和尾巴，任由她抚摸。只是开学之后回到校园，人多眼杂，白知忧一直小心收敛特征，很少再显露，张琼瑶几乎很少见到她这样不受控制的应激。

刚刚那一下，是本能被刺激之后的失控。

白知忧很快稳住心神，将水杯放到茶几上，垂在身侧的手指微微攥紧，努力平复本能带来的躁动，胸口微微起伏。她抬眼，撞上张琼瑶的视线，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，很快又被她一贯的沉稳掩盖。

“刚刚……吓到你了吗？”白知忧的声音比平时略微低沉一点。

“我没事，刚刚那个刹车声太突然了，吓了我一跳。”张琼瑶没有直接戳破刚刚看见的细节，只是缓缓坐直身体，目光落在她的头顶，轻声问道，“刚刚是不是本能差点出来了？”

白知忧沉默片刻，轻轻点头：“嗯。一些突然、尖锐的噪音，很容易触发本能反应，我可以压住，但偶尔会来不及。越是没有防备的时候，越容易失控。”

这就是藏在平静日常之下的隐患，是白知忧一直悄悄担忧的伏笔。即便当初校园兽人风波已经平息，新闻热度褪去，大众不再像从前那样恐慌，可一旦兽人特征在人前暴露，依旧会引来无数异样的目光、猜忌，甚至麻烦。

当初学校兽人事件闹上新闻，全校乃至全网人尽皆知，那段时间所有人都人心惶惶，到处都在猜测身边是否藏着兽人。