时佟原本扶在镜框边的手，重新落回了她的肩上。
他稍一使力，便将宁湫转了过来，让她被迫正面对着自己。
那双宽大的掌心也顺势上移，轻轻地贴上她逐渐发烫的脸颊。
宁湫垂下眼睫，努力挪开了目光，不去看他。
时佟的视线却始终停留在她的脸上，唇角微微扬起，带着一抹坏笑。
“怎么？”
他偏了偏头，故意凑近了些。
“现在不爱看了？”
宁湫没有回答。
她紧紧抿起唇，一个字都不肯透露。
可身旁的镜子里，那早已红透的耳朵，却将她内心的兵荒马乱出卖得干干净净。
时佟见状，忍不住轻笑出声。
原本贴在她颊边的双手悄然下移。一只手轻轻扣住她脆弱的后颈，另一只手则顺势滑至腰后。
稍稍用力，将人更进一步地揽入自己的怀中。
他渐渐俯下身，闭上眼。
两人的距离一点、一点被拉近。
那双诱人的唇瓣，也即将贴合——
“笃！”
“笃笃！”
一团蓝色的破坏分子忽然扑腾着翅膀，落在了时佟精心打理的头顶上，毫不客气地朝他的脑袋用力啄了一记。
“放我走！放我走！”
“不属于这里！不属于这里！”
木木尖着那特有的嗓子，在时佟头顶上大声喊着台词。
它好不容易才从镜子那个“怪物”手里抢救出来的新主人，怎么一转眼，又要被这只大型犬类给“人入犬口”了！
它才不答应呢！
“嗷！痛啊！”
时佟吃痛，左闪右避。
谁知木木扑腾着翅膀，不依不饶地追上来，又对着他的头皮接连就是几啄。
“轻点！祖宗！你轻点啄！”
被这只护主的小鸟啄得实在没招，他只好松开怀里的宁湫，抱着脑袋在宽敞的客厅里到处逃窜。
宁湫站在一旁，看着眼前这幕熟悉的鸡飞狗跳，终于忍不住，“噗嗤”一声，笑出了声。
好不容易把木木强行塞回了笼子里，并且扣死了锁扣。
九楼的大平层，终于又恢复了短暂的平静。
时佟无奈地揉了揉刚才被啄痛的脑袋，重新端起茶几上那两杯险些被遗忘的水，往餐桌的方向走去。
他低头看了看手中的两个杯子，犹豫了片刻，还是把其中一杯透明的液体推了过去。
“刚刚就准备叫你喝水的，一时都忙忘了。来喝点，润润嗓子。”
宁湫接了过去，低头轻轻尝了口。
下一秒，她的眉头却微微皱了起来。
“怎么了吗？”时佟问。
“这水…”
宁湫低头，仔细确认了一眼杯子里的液体。
“怎么会这么甜啊？”
“啊？”时佟一愣，脱口而出，“不是你要的吗？”
宁湫更加疑惑地抬起眼，看向他。
“我什么时候说过要喝甜的？”
“……”
时佟眉头一挑，似乎意识到了什么。
但还是果断地选择性地将真相咽了回去。
“没有，没有没有。”他打着哈哈，试图蒙混过关，“可能是我昨晚没睡好，出现幻听，记错了。”
他讪笑着，赶紧把另一杯白开水推了过去。
“这杯是纯温水，你喝这个吧。”
宁湫“哦”了一声，没有再追问。
她接过去，低头把这杯温水喝下。
时佟坐在对面，看她安安静静喝水的模样看了好一会儿。
终于，还是没忍住，状似随意地开口试探道：
“宁湫，你喜欢白开水，还是蜂蜜水？”
被触发了底层代码，宁湫下意识地回答：
“白开水啊。”
她咂摸着嘴里的味道，又捧着杯子抿了一小口。
“白开水就好了。”
时佟看着她这副容易满足的模样，忽而有点想笑。
明明昨晚还像个小孩子一样皱着眉，非要找他讨杯甜水喝。
怎么一觉醒来，又变回这个安安静静、说话淡淡的宁老板了呢？
真有意思。
他想着想着，还是没忍住，低声笑了出来。
宁湫抬眼看他。
莫名其妙。
见他不知道第几次看着自己傻笑起来，宁湫默默地把脸藏到了水杯的后面，索性不搭理他了。
时佟也没继续逗她，他转身回到厨房，将准备好的早餐一一端上了桌。
宁湫放下杯子，这才发现，今天的餐盘旁边，还摆着好几个小碟子。
里面盛着的，全是颜色深浅不一的酱料。
闻着味道，倒都不约而同地飘散着隐隐的甜香和一丝辣意。
“你又在试这个吗？”宁湫拿起筷子，沾了一点最边上的酱料，咂摸着嘴试了点味道，“就是这个甜辣酱。”
“嗯。”时佟也拿起筷子，挨个尝了尝，“早上刚做的几批，你帮我把把关。”
宁湫看着他。
前两个小碟子里的味道还好，时佟的表情没什么变化。可当尝到第三个的时候，他的眉头又渐渐皱了起来。
“还是不对？”宁湫问。
“…还是差那么一点。”
时佟放下筷子，看着面前的几碟酱，无奈地扯了扯嘴角。
“奇怪了。用量我都是照着婆婆说的比例来的，火候也换着试过好几次了，怎么就一直做不出那个味儿呢？”
“是我之前一直吃的那个吗？”
时佟点点头：“对，那个是婆婆专门寄过来给我的。不过这段时间，该分的分、该送的送，我也没剩多少了。”
他看着面前这摊失败的酱料，止不住地叹气：“再不做出来新的，我店里这个品类我也卖不了了，之后就…”
他说着说着，声音又逐渐变小，最后被一声沉重的叹气声彻底吞没。
那段对未来较为悲观的话语，又被他选择性地藏匿了起来。
他还是不习惯在对方面前诉说这些生活的窘迫。
“之后怎么了？”
宁湫清冷的声音从不远处响起，打断了他的自怨自艾。
时佟怔愣着抬起头望去。
对方正静静地看着他，那双眼睛清澈透明，眼神里满是认真。
“之后会怎么样？”
她耐心地，又问了一遍，不容他逃避。
时佟看着她，深吸了口气。
最终，还是小声地把后半句话补充完全：
“之后…之后可能会赚不了很多钱。”
宁湫静静地看了他一会儿。
那些“没关系”、“钱不重要”的漂亮空话都被她省略了去。
她伸出手，隔着餐桌，轻轻摸了摸他挫败的脸颊。
“那我们再想想办法呀。”
时佟怔住了。
我们？
他在内心中，反复地咀嚼着这个词。
那晚在昏黄的灯光下，两人共同承诺过的那些话语，在这一刻，如此真切地回到了他的身边，给了他莫大的底气。
时佟这只找到依靠的大金毛，丧气地蹭了蹭宁湫停留在脸颊上的手。
“可是能试的比例和火候，我都试过了。”
“配方也是婆婆教你的，对吗？”
宁湫轻声问。
“对啊。”
“那你有没有问过婆婆，为什么味道会不一样？”
“问过。”时佟叹了口气，有些苦恼，“但她老人家做这个全凭多年的手感和经验，有些东西，隔着电话根本讲不清楚。”
宁湫若有所思地点点头，收回手。
“那…我们直接回去，看看婆婆是怎么做的呢？”
“啊？”时佟一时没反应过来。
“回去找婆婆呀。”
她认真地看着他，提出了一个具有建设性的方案。
“带着你做的甜辣酱，当面让婆婆尝尝。我们再看看她是怎么做的，不就知道哪里不一样了吗？”
“等等。”
时佟的重点却完全跑偏了。
他猛地坐直身子，“你说…我们？”
“嗯。”
宁湫点头。
“你也要去？”时佟不可置信地问，声音都拔高了几个度，“回我的老家吗？”
宁湫再次肯定地点点头。
“嗯。”
她看着他，眼底倒映着晨光。
“我们一起，回去看看吧