“北方将军扬羽恭祝陛下，福如东海，寿比南山。”

他讲不出花哨动听的祝寿词，也并无什么珍宝可供进献，唯一能拿出手的，唯有用自己亲手采集的魔草所制作成的解毒药粉。

司天台首座认得扬羽，晓得他是五色神光的继承者，也是端木道人的小徒弟。想到自己那已经仙去的老友，再看如今以北方将军身份出现在朝堂之上的扬羽，首座不禁百感交集，在心中对老友感叹：“你这小徒儿，如今出息啦……”

岩旭站在红珊瑚背后，在珊瑚枝杈的掩护下死死盯着扬羽。

他只匆匆向父亲核实了此事，而父亲一改往日态度，严肃地勒令他不要出现在对方面前讨嫌。

岩大公子无论如何想不通，当初国子监那个狗胆包天敢打自己的漂亮同窗，如今怎么会成为和父亲平级的大将军？

另有一人也认出了扬羽，他就是扬羽在国子监唯一的朋友、时任户部侍郎姬辰。两人后来在皇都某茶坊里见过一面。不过因为此刻距离较远，扬羽并没有注意到他。

当着文武百官的面，永宁帝并未多说什么，只叫他平身，转而继续接受岩昆等其他朝臣的觐见。

如此一套繁冗的流程过后，永宁帝听完了到场所有大臣的贺词和礼单，极少数无故缺席的官员，他也全记在心里了。

接着他起身一振袍袖，对底下群臣笑道：“今日朕寿辰，能得到爱卿们的祝贺，朕十分欢喜，特意摆了筵席在后殿，众爱卿随朕一同入席吧。”

言毕，永宁帝大步流星，直接从皇座上走了下来。

众大臣立刻俯首，恭请永宁帝先行，哪知永宁帝偏在扬羽身边停下脚步，双手背后侧过身来，他笑微微地开了口：“阿羽，与朕同行。”

此言一出，众人全部倒吸一口凉气。就连岩昆都惊得心头一跳，暗想怎么回事，这俩人是演得哪一出？

扬羽也没料到永宁帝会当着这么多人的面，公然邀请自己同行！

天子相邀，其效力等同于圣旨。扬羽无法，只能默默出列，跟在了永宁帝身后。

君臣二人一前一后，经过一众文武百官，在众人无法宣之于口的惊骇中迈出了正殿大门。

走在白玉拱桥的最高点，永宁帝慢下步子，在扑面而来的大风中看向扬羽。

“此处视野最佳。”他挥手一指前方：“看那儿！”

举目望去，扬羽只看到了一座又一座恢宏的宫殿。永宁帝没有说叫他看什么，不过扬羽想除了那些雄伟的建筑，永宁帝大概是要自己体会那种感觉——在象征权力顶点的位置上，纵览一切的优越感。

永宁帝问扬羽：“怎么样？好看么？”

扬羽点头：“好看。”

含笑打量着眼前一身将军服的扬羽，永宁帝又道：“你也好看。”

扬羽盯着他，没说话。

永宁帝继续说道：“你与这江山都好看，朕都要。”

扬羽暗想，这话若是退回几年前，自己听了一定又欢喜又崇拜，并且甘愿为对方死上几回。

可现如今，他不仅毫不动容，甚至心还会隐隐作痛。

筵席上，永宁帝要求扬羽坐在下首距离自己最近的席位上。

筵席开始，一道道由御厨精心炮制的佳肴被陆续送上案桌。永宁帝喝过几轮敬酒，接着便命人叫来歌姬舞女助兴。几轮歌舞表演后，气氛变得热烈起来，大臣们逢迎完了皇帝，开始很有分寸地相互交际起来。敬酒的敬酒，玩笑的玩笑。