付一笑目光从阿横身上掠过，落到阿鸢身上，见她低头出了门，他若有所思地多看了几眼。

一回头，林星已经钻进孩子堆里了。

那个叫楚茵的小丫头时不时瞅林星两眼，悄悄往一旁磨蹭两步，离得林星更远些。林星就紧跟着她挪脚。

眼看着楚茵的脸越皱越紧，快哭出来了，林星才停下，气鼓鼓地问：“我很凶吗？”

楚茵紧抿着嘴不敢说话，付一笑在一旁看热闹不嫌事大：“这下好喽，吓着人家了。”

“有什么好笑的？你行你来啊。”林星走到付一笑身边，双手叉腰，“我早早便说过，小孩最麻烦！”

“你好歹等人家上完课。”

“要等你自己等，恕不奉陪。”林星扭头走向墙根，穿墙而过。

她在胡同里站稳，左右瞧瞧自个儿的肩膀，又摸了摸身子，见浑身完好，眉头紧紧锁了起来，她心道，莫非那斗篷是真的，是自己误会了他？

方念及此，付一笑从墙里钻了出来。

林星眯着眼看他，心中陡然生出些好奇，或许此人真有两把刷子，能帮到自己。

付一笑垂眼一瞧，嘴边露出坏坏的笑意：“道谢的话就不必说了，你唤一声‘好哥哥’，我一笑泯恩仇，如何？”

林星回过神来：“做你的春秋大梦吧。”她转身欲去。

“要去哪儿？”付一笑追上。

林星停下来，很是无奈：“好歹等人家上完课啊。”

“那你干什么去？”

“你管不着。”

“行，管不着。那我跟着总行吧？”

“付一笑，你给我有多远滚多远呐！”

付一笑不听，仍腆着脸跟在林星屁股后头，一路跟到瓜田。

阿鸢正巧从宝色堂走到对面田垄上。

守瓜老汉正在田里收瓜，见她来了，便直起身，手腕和脑袋打配合，蹭了蹭脖子上搭着的汗巾。动作不算笨拙，但也说不上利索，勉勉强强擦了几下额角的汗。

林星这才看清，老汉没有手，整个手掌都没了，光秃秃的两条胳膊，像木头桩子臂，上面缠着些布条，像是防磨的。

老汉朝阿鸢咧嘴笑：“阿鸢去哪边啊？阿横还在漆坊？”

阿鸢走近了些，抬高音量说道：“阿横还在坊里嘞，我出来一趟。”

“哎，好。”老汉弯腰捧起一个香瓜，“吃瓜不？”

“不了不了。”阿鸢笑着摆手，柔声道，“大伯，我先走了。”

阿鸢的身影渐渐远了，老汉又弯下腰，用那两根圆滑的手臂夹着镰刀，一下下砍瓜茎，再拢进筐里。

他摘得慢，林星静静看了片刻，长长地叹了口气。

付一笑蹲在地里摘了颗瓜，仰头看她一眼，随口道：“可怜他？”

“不是。”林星摇摇头，“我就好奇了，怎么这村里除了老头就是傻子，一个俊俏小伙子也没看见。”

“舍近求远。”付一笑大言不惭，“最俊的就在眼前，你还想找谁？”

林星控制住一拳锤死他的冲动，转身走向瓜田边的老槐树，一屁股坐到地上，头顶大片树荫，背靠着树干，往田里看去。

付一笑仍蹲在地头，正认真寻着什么。七月的日头虽说要温和些，可照在他身上，偌大的躯干变得近乎透明，好像要被阳光晒化了。

林星目光流转，落到他遒劲的手臂，再到他的侧脸，从下颌看到高挺的鼻梁，再到起伏的眉骨，竟瞧出些清爽之意。

林星心想，他要是个哑巴就好了。

正想着，那透明的影子站了起来。付一笑不疾不徐地朝她走来，手里正掐着两个饱满圆润的香瓜。

他也坐到了树下，拿袖子随意擦了擦瓜皮，抛给林星一颗：“尝尝。”

林星一把接住香瓜，皱着眉头看了他一眼：“鬼又不能吃。”

“不能吃瓜，但能尝尝瓜味。”说着，他自己咬了一口，眼睛一亮，“这么甜！”

林星仍不动，垂头看了看那瓜，又抛回付一笑怀里，淡淡道：“我尝不出来。”

付一笑愣了愣，问道：“什么意思？”

“除了草药味，我什么味道也尝不出来。”

付一笑嘴里的瓜渐渐嚼不动了，他沉默了一瞬，问道：“什么时候的事？”

“嗯……”林星想了很久，“十岁那年。”