师照玉琢磨着在这里耽搁太长时间，准备向她告辞，视线扫过七弦琴时，顺手将琴抱起。

“这把琴送我吧。”

“这会发现你我见过面吧？”

“我来的这一路不少人撞见，澜娘迟早会知晓，不过你可以演一演，就说我欺负你了。”

墨秋辞想了想，觉得可行，最终点头。

师照玉朝她告辞，抱着琴离开，刚出来就看见门口等待的红刃和青刃，青刃手里还拿着笔椟，里面装着那只紫毫雀头宣笔。

“走吧，回府。”师照玉将琴塞到红刃怀中。

“梅小姐还在上面。”青刃提醒。

“没事，她此时乐在其中。”

……

回府途中，师照玉心心念念着此刻珩王府应当收下了许多礼品，只待回去挑选。

谁曾想，伏怀青将各家礼品尽数退还，硬是一个也没收下，真正做到了出淤泥而不染。

望着空荡荡的前厅，她面上好一阵失望，随口问着旁人：“王爷呢？”

清晏：“王爷在书房。”

听罢，师照玉点了青刃同行，临出门前又想起另一件事，问：“春月如今怎么样了？”

春月是在庭院偷懒被发现的丫鬟，被青刃一脚踹得丢了半条命，按着日子算算已经许久未曾见过她了。

“她先前冒犯了王妃，已打发去浣衣院了。”清晏回。

师照玉已迈出正厅，转身时注意到廊下条案上素白嫩黄的水仙，随即往外走了几步开阔视野，朝着院中胭脂贴梗海棠望去。

海棠半绽，瓣边带着浅浅莹白，微风掠过廊檐，花枝轻颤。

“清晏。”师照玉唤她。

“奴婢在。”清晏走到师照玉身侧，悉听吩咐。

师照玉侧头回眼，落于清晏面容。

与王府其他年轻侍女不同，清晏年岁不轻，眼角已多出细纹，沉稳内敛，行事审慎又妥帖，丝毫不比母亲精心培养的锦书差。

“你曾说入府八载，在此之前你又在何处当差侍奉？”

清晏从容回话：“回王妃，奴婢曾在淑贵妃宫里侍奉。”

淑贵妃，乃珩王生母。

青刃和红刃微微回头，显然也没想到清晏的来历是淑贵妃宫中。

“太妃娘娘生前喜欢海棠吗？”

当初改制王府时就发现了，院中海棠格外的多，各品类皆有。

“喜欢。”

师照玉最后瞟了眼院中海棠，收回视线，朝着书房方向离去，落下话音：“太妃娘娘是个怎样的人？”

红刃停在原地，青刃紧步跟上。

听见王妃还在问话，清晏反应过来跟上，不似青刃那般紧密，始终保持恰到好处的距离。

清晏微微躬身，语气带着回忆的轻缓：

“回王妃，先淑贵妃娘娘性子温婉仁厚，待宫里上下皆十分体恤，偶有下人犯了错，也多是温言训诫，从轻发落。”

清晏向来一丝不苟的神色里也露出些温软和煦，想来主仆关系极好。

“哦？”

师照玉平视前方，问，“下人犯了错却温言训诫，清晏你以为如何？”

“奴婢不敢妄言。”清晏言辞斟酌，有些拿不定师照玉的性情。

“此非正举。”

清晏无言，静听着。

“宽待下人自是处事之道，只是太过和善，反倒容易失了主上该有的威严。”

“何况并非人人知恩图报，你在宫中待过，自是清楚其中深浅。”

师照玉还想引出下一句，临了闭了嘴，只待清晏自行体会。

听她此番言论，清晏终于明白用意：“王妃说得是。”

经过穿堂，师照玉朝清晏吩咐一句“下去吧”，带着青刃往下前行。

清晏原地站定，行礼，直至瞧不见背影才动了动脚，却并未离去，走出穿堂去到花木甬道，久久注视着两边的海棠。

“先淑贵妃娘娘是被歹人所害？”没了外人，青刃这才好奇开口。

“清晏是个聪明人，她不会想不到这点。”

“那小姐为何告诉她这些？”

“探探口风，想看他们查到哪一步了。”

青刃不解：“小姐探出来了？”

行至书房附近，师照玉放缓脚步，远远看向守在门口的霍剑和霍刀。

“探出来了。”

师照玉朝着侧边伸出手，青刃心领神会将笔椟递去。

霍剑和霍刀发现了来人，朝着师照玉拱手行礼，齐声喊着“王妃”。

“我来找王爷。”师照玉说明来意。

霍刀本想让弟弟引路开门，结果一转头，看见青刃直挺挺地站在霍剑面前，眼神凛冽又带着几分挑衅，霍剑也不甘示弱，两人颇有种争锋相对的观感。

见师照玉没有阻拦，霍刀识趣地为她开门，指着屋内：“王妃请。”

待人进去后，霍刀将门闭合，走到两人身边：“你俩作甚呢？”

……

书房内散着淡淡的松烟香气。

日光自花窗而入，书案临窗而设，案上铺着整张净白宣纸。

鬓边发丝微垂，伏怀青正执着一支狼毫笔，垂眸凝神，笔尖不急不缓游走纸间传出轻微沙沙声响，只作小幅山水小品。

师照玉并不打扰，坐在他斜后方的太师椅上，随意叠着腿，手指搭着扣环，一下一下地打开又合上。

目光游走屋内，最终停于伏怀青的身影。