荒郊的风干得刺骨，卷着细碎沙粒打在皮肤上，沙沙作响。

传送落地的一瞬间没有任何前奏，没有开场动画，没有剧情铺垫，整片旷野数万玩家被无声划分阵营。

肩头浅浅浮起的红蓝微光，成了天然的界限。东侧红方扎堆挤在碎石滩，人声嘈杂，戾气翻涌；西侧蓝方占据开阔空地，看似安静，每个人眼底都压着紧绷的戒备。

两边遥遥对峙，不用规则说明，所有人都心知肚明——这场副本开局就是死斗。

唯一不同的是，没人知道真正的敌人是谁。

疯人院四人没凑去人堆跟风。

扎堆凑热闹从来不是保命手段，只会死得更快。

四个人选了后排不起眼的矮坡边角，背靠土壁站着。

程恪站久了浑身不自在，不停换脚挪位置，手反复摩挲着武器柄，压着心底莫名的焦躁。

他压低声音随口唠着：

“真搞不懂，每次都搞这种哑巴开局。啥信息不给，任务不发、地图锁死，就让我们在这里傻站。”

夏迟烬懒得搭理他，习惯性低头翻背包核对物资。

他缓解不安的方式一直这样，不慌不忙，把所有能掌控的东西全部捋顺。

药剂数量、防御道具耐久、应急消耗品，一项项过清楚，确认没有缺漏，才抬眼淡淡回他：

“别浮躁。赛前最容易出事，不乱动就是最好的保命。”

“我知道，就是闲得难受。”程恪撇撇嘴，安分下来，却还是忍不住东看西看，扫视着四周躁动的人群。

渡妄站在队伍最后，全程安静得过分。

从落地到现在，他半步没离开过岑祝寻身后。

但只要岑祝寻在前面，他那点不安就能压下去大半。

风吹乱他的刘海，他抬手随意拨到一边，指尖轻轻攥着衣角。

细微的小动作藏着紧绷，却一声不吭，乖乖跟着队伍，不给任何人添麻烦。

岑祝寻靠着土坡直立站着，视线缓慢扫过整片红蓝人海。

他话少，所有情绪都藏得极深。看似漫不经心，实则场上每个人的状态、每一处细微躁动，都落在他眼底。

人群很乱。

新人玩家慌得不停点开面板刷新，反复确认有没有漏掉任务；老玩家三三两两低声复盘，猜机制、猜淘汰方式；红蓝两边时不时隔空对视，火药味一点点往上堆。

所有人都盯着对面阵营，所有人都默认，这场游戏的敌人只有彼此。

没人知道，真正的杀机，根本不在明面上的对立里。

平静被一声猝不及防的惨叫撕碎。

声音很短，很急，刚响起就骤然掐断，像是被无形的力道直接捂灭。

喧闹的旷野瞬间死寂半秒。

成千上万道目光齐刷刷钉向红方碎石滩中心。

人群瞬间炸了锅，慌乱的尖叫声、问询声叠在一起。

大家本能地往两边躲闪，没人敢靠近事发点，推搡之间，拥挤的人堆硬生生空出一大片空地。

疯人院四人瞬间收敛闲散姿态，抬眸望过去。

地面躺着一个年纪很小的红方少年，看着刚成年，身形单薄。

脖颈处一道干净利落的血口，鲜血浸透沙石，颜色暗沉发黑。人已经彻底没了气息，眼睛圆睁，脸上定格着一瞬来不及反应的惊恐。

现场干净得诡异。

没有挣扎痕迹，没有乱踩的脚印，没有打斗蹭破的衣料，甚至周围的碎石都整整齐齐。

像是这人前一秒还好好站在人群里，下一秒就被凭空夺走性命。

尸体旁两个红方玩家瘫坐在地，浑身抖得停不下来，脸色惨白。

女生咬着唇，眼眶通红，声音发颤：“我们真的什么都没看见……就低头整理了一下背包物资，两秒，真的只有两秒。”

男生呼吸急促，胸口起伏剧烈，眼神里满是后怕：“没人靠近他，连脚步声都没有，太怪了。”

围观众人越聚越多，议论声层层叠叠，恐慌飞速蔓延。

很快众人知晓，死者是附近红方小队队员的表弟，第一次参加高阶联赛，全程跟在队里，安分守己，没和任何人起过冲突。

他表哥冲开人群扑过来，看见地上冰冷的尸体，情绪瞬间彻底崩了。

悲痛上头的瞬间，人是不讲逻辑的。

他红着眼猛地抬头，视线死死锁定对面整片蓝方区域，嘶哑着嗓子怒吼：“是蓝方干的！你们偷袭！没开赛就下死手！”

一句话，直接点燃了积压已久的阵营矛盾。

红方全员瞬间被愤怒冲昏头脑，拔刀上前，骂声四起；蓝方被无端栽赃，也立刻举刃戒备，不甘示弱回怼。

两边隔着中间的荒地对峙推搡，兵刃碰撞的脆响断断续续，火气越吵越大，大规模团战只差一步彻底爆发。

“别乱甩锅！我们全程没越界！”

“不是你们是谁？场地就两个阵营！”

“红方自己出问题只会赖人！”

场面彻底混乱，人声嘈杂，戾气冲天。

就在两边即将正面血拼的瞬间，人群后方走出来一个老玩家。

年纪偏大，一身装备磨得褪色，手腕、小臂布满常年打副本留下的旧疤，见过不少普通人听都没听过的副本暗规则。

他往前一步，声音不高，却稳得压过全场喧闹。

“都停手。杀他的，不是蓝方，也不是红方。”

暴怒的红方表哥红着眼瞪他，情绪彻底失控：“不是玩家？那是谁？难不成是鬼？！”

老玩家深深吐了口气，目光扫过全场年轻又躁动的面孔，缓缓道出那个极少有人知晓的隐秘。

“是神眷者。”

这三个字一出，全场瞬间安静。

在场九成玩家都是新人或者中阶玩家，压根没听过这个名字，瞬间一脸茫然，两两对视，满眼疑惑。

“神眷者？什么东西？”

“副本怪物吗？怎么没提示？”

老玩家摇头，慢慢道出系统永远不会公示的秘密。

“查不到的。”

“神眷者，不属于NPC，不属于怪物，也不属于红蓝任意阵营。”

“游离在所有游戏体系之外，是单独存在的猎杀者。”

他顿了顿，说出最让人心里发寒的关键点。

“他们能完美拟态成活人。样貌、身形、神态、走路习惯，全都一模一样。”

“混在人群里完全看不出破绽，杀人无声无息，杀完还能顶替死者气息继续潜伏。”

“我们这些老玩家只是口口相传知道有这东西，我们将其称为——神眷者。”

一番话落地，全场所有人的怒火瞬间凉透。

所有人后背一阵发麻。

他们在这里吵得你死我活，到头来，真正的死神根本不在对手阵营里。

刚刚还互相敌视的红蓝玩家，瞬间集体下意识拉开距离。

身边的队友、刚搭话的路人、并肩站队的同伴，一瞬间全都变得可疑。

猜忌像瘟疫一样瞬间铺满整片旷野。