陆时宜没有理会他，只看着姜执素的背影：“你不能去。”

姜执素猛地攥紧双手，郑昌在旁边轻轻笑了一声，像是终于等到了更好看的戏。

他抱着手，冷眼看着这位清瘦文弱的教书先生，拖着一条受伤的腿，偏要往那把已经架好的刀口上走。

陆时宜又往前一步，血从他膝骨处渗出来，一点一点地淌落下来。

陆时宜终于走到她身前，他身形有些摇晃，衣袍下的膝骨大约疼得厉害，肩背却仍旧挺直，像是硬生生把一身清瘦的骨头撑成了一道屏障。

他挡在她和郑昌之间，声音仍旧温和，甚至没有半分怒意。

“郑副将，她不过是个才及笄不久的孩子。府中诸事，本有长辈旧信与军中旧规可循。若郑副将一定要问，便在此处问。”

他说到这里，顿了顿：“我也可以作证。”

姜执素抬眼看着他。

日光从破开的府门外照进来，落在他肩头，像是一片绯色的云霞。

她忽然想起金陵那年冬天，陆时宜坐在书院最冷的那间偏厢里，窗外梅枝覆雪，他垂眼替她批那篇写得乱七八糟的策论，批到最后，只在页脚写了一句：心气有余，章法不足，可慢慢来。

可如今，这样一个连一句重话都不愿轻易说出口的人，站在满院刀锋之前，为了一个根本扣不到他身上的罪名，低下头，替她与郑昌周旋。

他本可以不站出来的，他也不该站出来的，姜执素眼眶忽然热了，却很快垂下眼，将这点情绪隐去。

“先生。”她轻声唤他，陆时宜侧过头看她，眼底有丝丝涟漪闪过。

姜执素向他走过去，陆时宜见状，神色慢慢放松了下来。

“先生，你听我说……”话音未落，姜执素已经上前半步，扶住他的肩，另一只手迅速落在他颈后。

陆时宜本就没有从昨夜的疲惫中缓过来，又受了膝伤，早已是强弩之末。

他眼底终于现出了几分惊慌，像是完全没有料到她会这样做。只见他的身体摇晃了一下，何与立马扑上来扶住他，才没让他直接跌在青石地上。

姜执素伸手扶了一把陆时宜的肩，她低头看着他昏过去的模样，用只有何与能听见的声音嘱咐道：“照顾好先生。”

何与怔怔地看着她，眼眶瞬间红了。

郑昌看着这一幕，脸上的笑意更深了些，像是觉得很有趣似的：“姜小姐倒是果决。”

姜执素没有理他，她从郑昌身侧走过，往府门外去。

亲兵们下意识跟上一步，身后传来甲叶相撞的响动。

姜执素没有回头，只淡淡道：“都站住。”

亲兵们立在原地，眼眶通红，握刀的手背青筋凸起，却没有一个人再动。

周校尉眼眶发红：“小姐，末将带几个人随你去。”

“不必。”

“可将军临走前……”

“我爹临走前把府里交给了我。”姜执素打断他，“现在我把它交到你手上。”

周校尉看着她的背影，嘴唇动了动，终于低下头：“末将领命。”

走过正堂时，她看见一本书落在台阶下，书页被人踩脏了，陆时宜写在页边的朱批也蹭去了一半。晨风从院外吹进来，那书本便一页页地翻过去，哗哗作响。

姜执素停下脚步，俯身把书捡起来，拂去封面上的灰尘，交给追上来的紫罗。

“收好。”

紫罗接过书，眼泪根本不受控制，一下子就掉落了下来：“小姐，让奴婢陪您……”

姜执素伸手堵了她后半句话，柔声宽慰她道：“不过就是去问几句话，先生和师兄身边都需要有人照顾，所以你得留在府中。”

紫罗还要再说什么，被姜执素一个眼神制止住了。

姜执素继续向前走去，走到府门前，她回头看了一眼，忽然觉得这座府邸好像苍老了许多。

连她自己，好像也不再是昨日那个还能坐在校场边，跟晏珣抢一块桂花糕的姑娘了。

她想，今日之后，这座府里大概再也没有真正的安宁了。

还好晏珣已经走了，只要他能过江，只要他能到金陵，只要他还活着——

只要父亲和晏垂章托付给她的那个人，还能平平安安地活下去。

那她今日走这一趟，就不算白走。

姜执素重新抬起头，晨光从府门外照进来，落在她脸上，将她的轮廓勾得清晰无比。

她的发髻有些散了，鬓边碎发被风吹起，衣袖上还沾着贺连城的血，肩侧受了伤的地方隐隐作痛。

郑昌站在一旁，语气轻飘飘的：“姜小姐，请吧。”

姜执素没有理他，她垂眼看向脚边那截断裂的门闩，那是父亲亲手换过的门闩。

从前她年少顽劣，趁门房打盹的间隙，半夜偷偷抬开门闩溜出府去跑马。回来时怕惊动旁人，索性翻墙而入，才刚从墙头探出半个身子，便被等在下面的父亲提着后领拎了下来。

姜衡气得一夜没有理她，第二日便亲手换了这根又沉又结实的门闩，冷着脸道，往后再敢半夜乱跑，先掂量掂量自己抬不抬得动。

那时候她还不服气，觉得一根门闩怎么可能拦得住她姜执素，如今这根门闩断在脚下，她却忽然觉得，原来这世上有很多东西，真的会断。

门闩会断，安宁会断，少年时以为永远不会走散的日子，也会在某一个清晨，被一队踏进门来的军靴踩得粉碎。

姜执素跨过那截断裂的门闩，走出了将军府，像她无数次从校场上收枪之后转身离开时一样，没有回头。