有人将书架整个推倒，竹简与书册滚了一地，混着毫无顾忌的脚步声，从西院一路传了出来。

姜执素瘫坐在月门外，看着地上横七竖八的亲兵，又看了一眼那些踩进西院的脚印。

她觉得他们并没有输。贺连城挡了两刻钟，将军府的亲兵又拦了这么久，那一身伤和这一院狼藉，换来的不是一场没有意义的争斗。

他们拦住的每一刻，都已经变成晏珣脚下的路，带着他离眉州更远了一些。

姜执素掌心还沾着贺连城的血，只是那血迹渐渐干了，然后在她手心结成痂，像一道甩不掉的枷锁。

姜执素想，偏院里不知怎么样了，大夫有没有及时赶到，贺连城的血到底止住没有，他什么时候才能醒。

满院都是巡边使的人，她甚至不能回头多看一眼。

亲兵们被逼在两侧，他们看着陌生人在这座守了大半辈子的府邸里横冲直撞，脸色一个比一个难看，却无人擅动。

小姐没有下令，他们便不能动，这是军中的规矩，也是将军府最后的底线。

过了约莫一刻钟，一名士卒从西院匆匆回来：“副将，搜过了。”

郑副将转身：“人呢？”

那士卒低下头：“西院无人。后院、柴房和地窖也搜过了，没有发现细作。”

郑副将听罢，脸上并无多少意外神色，他整了整护腕，这才看向姜执素：“府中没有北狄细作，末将原该放心了。”

话说得客气，他却没有半点要收兵离开的意思：“不过，还有一件事，要请姜小姐随末将回衙署交代清楚。”

她抬起眼：“何事？”

今晨，城西拦下一辆运茶的马车。车上除了苏家的伙计，还有两名换了常服的内侍。”

姜执素抬起眼。

“那辆车是往城外伤兵营送茶的。”她道，“郑副将将车押回，又扣下我府中之人，总该给我一个缘由。”

茶车被押回来时，她便已经看见了。

车帘被扯坏了一半，装茶的竹篓也被翻得乱七八糟。两个内侍被兵士押在车旁，衣衫有些凌乱，倒看不出受了什么重伤。

“据末将所知，那两人都是晏世子身边近身服侍的。”郑昌慢条斯理地道，“他们声称，是奉世子之命，随苏家的车往城外伤兵营送茶。”

那两个人被堵在城西，又经过巡边使的人盘问，始终咬死了伤兵营，余下的一概不知。

郑昌缓缓踱下台阶，俯视着她：“只是末将有些想不明白。送几篓茶叶，苏家自有人手，何须世子身边的内侍亲自跟车？何况他们若只是去伤兵营，为何要换下宫服，混在商户的车里出城？”

“世子听闻伤兵营缺衣少药，命身边人代为探望，有何不妥？”姜执素道，“宫服行动不便，出城办差换身常服，也算不得什么稀奇事。”

“这么说，姜小姐知道他们要出城？”

郑昌问得随意，目光却一直停在她脸上，姜执素不由得心中一凛。

“茶是苏家送来的，车从将军府出去，我自然知道。”她迎着他的目光，与他对视，面上并无丝毫异样，“郑副将若觉得其中有异，不妨将人带来当面问清。何必扣着人，却跑来搜府？”

郑昌没有接这句话。

姜执素这时反而定下心来，郑昌的人果然盯上了茶车。两个内侍也没有辜负她的交代，将所有人的目光都引去了城西。

“宁王殿下在北线遇伏，至今下落不明。”郑昌终于道，“世子身为宗室血脉，在这个时候擅离眉州，若途中出了什么差池，谁也担不起这个罪责。”

他说到这里，回头看了一眼西院，方才还在里面搜查的士卒已经陆续退了出来。有人抱着翻出的书简，有人手中拿着几件晏珣留下的旧衣，却没有一个人带出郑昌真正想找的人。

“如今西院无人，世子去向不明。”郑昌重新看向姜执素，“姜小姐是府中主事之人，自然要随末将走一趟。”

院中所有人的目光都落在姜执素身上。

姜执素早就知道会有这一刻，从决定送晏珣出城时起，她便知道这件事瞒不了太久。

她可以用军规挡住他们来拿账册的手，可以用宁王手谕挡住他们捉拿贺连城，可以站在阶前说不认识什么逆臣之子，可今日，他们要的是晏珣。

巡边使的人要找的从来不是什么细作，他们只是借着这个由头闯进将军府，亲眼确认晏珣还在不在。

如今西院搜空了，晏珣没有找到，他们自然不会空手而归。

姜执素低头看了一眼掌心，上面的血痕触目惊心。

茶车被扣，两个内侍被押，贺连城带着未愈的伤守住月门，府中亲兵又拼死拖延了这么久，这些时间，都是他们一点一点替晏珣争出来的。

如今，该轮到她付这个代价了。