奥罗拉坐在溪边，很久没有动。她屏着气，怕一动，那声音就散了。她又坐了很久，直到确认那些声音不会消失，才敢长长地呼出一口气。

她试着在心里跟风说话，不开口，也不念咒，只是想着它。风没有回答她。可她觉得，在那一瞬，风里的声音顿了一下，像是在听她。她不敢再试，怕那一点应声，又惊动什么。

她知道自己看见的和听见的东西，学院里没有人教过。课本上写，元素是圣光分出四股，供人驱使。可她现在知道，不是那样的。元素不是被驱使的东西。它们有自己的涨落，有自己的呼吸，她只是恰好能听见。从她记事起，她就比别的孩子听得清楚，镇上的人说那是天赋，教会的文书说那是眷顾。她从来不知道那是什么。现在她知道了，她听见的是月潮的呼吸。

她在溪边坐了很久，直到天色暗下来，才起身。她把这一天的感受记在随身的纸片上，字迹潦草，怕忘了。她从来没有觉得自己离那些看不见的东西这么近过。

夜里她躺在火堆边，又把那感觉找了一遍。这一回她没有听见那些声音，可她睡得比前几天安稳。她知道它们在那里，只是她还不习惯听。她有的是时间慢慢习惯。

第八天夜里，她在山脊上扎了营。

说是营，其实只是一块避风的凹地，铺了干草，生了堆小火。她从行囊里摸出爱丽丝那盒点心，还剩最后几颗，掰碎了就着水吃了。火光照着她的脸，她靠着行囊，望着天上的星星。

北方的星星比兰德亮。她认得几个星座，是入学那年观星老人给她们指过的。她看着星星，忽然想，观星老人说过，星空异象的周期在缩短。她不知道她头顶这一片星空，是不是也在悄悄缩短着什么。

她正想着，余光里忽然有什么东西动了一下。

她猛地转头。

对面的山脊上，隔着一条不深的山谷，立着一个身影。

那身影披着一件黑纱似的外衣，从头罩到脚，在月光下几乎和夜色融为一体。它站在山脊上，没有动，也没有靠近，已经在那里站了很久。月光从它身后照过来，把那身影的轮廓勾得清清楚楚，可那张脸藏在纱影里，什么也看不清。

奥罗拉屏住呼吸。她把行囊拉到身边，手摸到里面那枚空间信标，停住了。她心里飞快地转：如果是净理会的人，早该上来拿她，不会站在山脊上看她生火。如果是劫道的，也不会选这样一个隔着山谷的位置。

那身影站了一会儿，似乎只为了确认她还活着，然后转过身，慢慢地走下山脊的另一边，消失在夜色里。

奥罗拉坐在火堆边，很久没有动。她不知道那是谁，也不知道那是人是别的什么。她只知道，那身影隔着一道山谷看着她，不近，也不远。

她想起哭泣山谷那场梦里，雾里也飘过黑纱的影子，影子的脸她始终没有看清。她不确定那是不是同一种黑纱，也不确定自己希望是还是不是。

后半夜她没有睡熟。她添了两次火，每次添火的时候，都朝对面山脊望一眼。山脊上干干净净，没有身影，也没有火光。天亮之前，她起身走到山脊上，在昨夜那身影站过的地方看了看。那里的草被踩倒了一片，顺着山脊延伸了几步，又断了，像是那身影是飘过来、又飘走的。

她没有再深想。她摊开左手，印记灰白，安静地躺在掌心。可她总觉得，昨夜那身影看的，就是这个印记。它认得这个印记，才会那样远远地站着，看了一夜。

她回到营地，把火堆仔细地踩灭，背上行囊，继续往北走。

她走下山坡的时候，朝昨夜那道山脊又望了一眼。山脊上空空荡荡，只有风在草上走过。她不知道那身影还会不会来，可她心里已经不那么怕了。

她没有回头。她不知道那身影还会不会出现，她只知道，她不能因为它停下来。

北方的旷野在她面前铺开，一直延伸到天边。风从更北的地方吹来，带着草和土的气味。她走了一会儿，从怀里摸出那枚深蓝色的玻璃珠，握在手心，白絮在珠子里慢慢地飘。她想起莎伦说，我在北境等你。她把玻璃珠放回怀里，脚步没有停。

再往北，就是泰尔瑞斯了。

她在地图上见过那个名字，画着几根石柱的记号。那里有笔记上的第一处标记，也有那个被她送去草原的孩子。她不知道那孩子如今长成什么样了，也不知道自己能不能在那片草原上找到笔记里说的东西。她只知道，她得先走到那里。

她迎着北风，走了下去。

快到草原的那几天，她每到傍晚，就把印记贴在草根下的土上，听一回地脉。她发现越往北，地脉的流动越清楚，像是靠近源头的水流，渐渐有了力气。她在纸片上记下这个变化，字迹比前几天稳。

再往北走了两天，田野到了尽头，草原在脚下铺开。风里的土腥气换成了草的气味，带着一点凉，那是北方秋末的气息。她远远看见第一顶牧民的白帐篷时，太阳正往西沉。帐篷外拴着马，几个孩子追着一只狗在跑。

她站在坡上，看着那顶帐篷和帐篷外的人影，忽然觉得，这段一个人走的路，快要到头了。至少是暂时到头。

她把行囊带子紧了紧，朝帐篷走去。