月升在檐角，地上铺着一层淡影。

具争抬手推开老旧木门，吱呀声轻响。眼前现出一方素雅小院，周福善早已熟门熟路，径直迈步而入。

推开屋门，周福善上前点亮案头瓷灯。一点昏火浮起，勉强照亮四壁。屋里简简单单，一床一桌，案面堆叠着书卷，摆得齐整。

周福善走到桌前坐下，随手翻起摊着的书卷，安静凝看，不见半分拘束。

具争走进屋里，点亮桌上的油灯，吹灭火折，望向立在门口的霍连溪淡淡一笑：“郎君莫嫌寒舍粗简，平日就我独居，只有善儿下学，会常来这里写写画画。”

霍连溪轻轻应了一声：“看得出，周姑娘心思鲜活。”他踏进屋，立在窗边，周福善正垂眸静阅着手中那本传奇故事，神色专注。

他倒真觉几分新奇。

瞧上去并非像略通过文墨的样子，性子也粗枝大叶得很，反倒正儿八经识得字？上过学堂？

昏灯微光有限，周福善伏在案前看了一阵书，眼眶渐渐发涩。她抬手揉了下双眼，望向具争笑了笑：“阿争哥哥，这本书你还要看多久？我先跟你说一声。”

具争冁然一笑，答道：“这本是我从书肆随手淘来的，讲些神侠志怪的杂记，我一瞧便知道合你胃口，你若喜欢，直接拿去便是。”

周福善连连颔首应下。

具争走到床边，俯身打开那只青绿行囊，从中取出几件素净衣衫，还有一本书。

他拿起那本书，转身搁在桌上。

周福善伸手取过，掀页一看，纸色虽已经泛黄，页边却齐整光洁，毫无污痕，分明是被人细心珍藏着的。

书扉页提着几个字——

“与阿争共勉，修。”

周福善愣了一下：“修？”

具争正在整理床榻，闻声回头看了一眼，转回头答道：“一位故友。”

周福善点点头，抬眼追问：“那他人呢？”

具争沉默片刻走近桌前，接过书看了看，低声道：“他没同我一块儿来凉州。”

一旁霍连溪闻言，神情微顿。

周福善听罢，没再多说什么，每个人都有自己的故事，何必刨根问底。她捋了捋袖口，伸手取过面前的墨块，就着一侧的砚台开始研磨起来。

“你不必惊奇。”周福善头也未抬，声音浅淡平静，“乡野小民会识字有什么好奇怪的？我虽没见过世面，也知道寻常人家的姑娘，断不是人人都能有机会识得字。”

顿了顿，她抬眸，眉目微挑：“我还上过武馆呢。只是我那师傅本就是个半吊子，连带把我也教成了个半吊子。”

说罢，她自己先低低笑了起来。

霍连溪看着周福善半天没说话。片刻后，他才淡声回应：“我不惊奇。”

顿了顿，又补道：“凉州的姑娘倒比我想的厉害些。”

周福善迎上他的目光。

霍连溪轻笑一声：“半吊子的师傅带出半吊子的徒弟，我更好奇，究竟你们俩谁更半吊子？”

周福善一愣，白了他一眼：“当然是武馆师傅。”

霍连溪笑意更深：“行，回头我帮你找找，有没有不半吊子的。”

周福善垂眸，笔尖稳稳落在纸上，墨渍轻绽。

“那倒不劳烦你费心了。”她头也未抬，声线平稳，“何苦讨这份差事，凉州路那么远。”

霍连溪没说话。

具争听着二人的语气，熟络得倒像旧识。

默然片刻，具争忽地提及：“说来巧合，我有一桩旧事，竟与霍郎君有缘。”

此言一出，周福善和霍连溪目光同时落向他。

“……我？”霍连溪一愣，望向具争神情疑惑。

周福善笔尖猛地停住，视线来回落在二人身上，眉心紧蹙。

她打心底里不希望霍连溪同具争、老郎中之间有半分攀扯。在他与沈流光离开凉州之前，她必得时时留心，盯紧这二人的一举一动。

具争迎着周福善与霍连溪疑惑的目光，莞尔一笑道：“早年便听闻凉州医学昌盛，我自幼对医术颇有兴致。只是幼时为生计所迫，未能潜心研习。后来有幸到此地，便想着现在弥补还来得及，寻一医馆认真修习。”

“只是初到凉州，人生地不熟，也辨不清方向。误打误撞寻到城南，路上恰好得遇一位少年牵马回身，我便莽撞上前，向他打听附近医馆的去处。”

周福善握着笔，歪头疑惑，这些有什么关联吗？

具争继续道：“今日一见霍郎君，顿觉面熟，后来才想起……当日为我指路那人正是霍郎君。”

他笑：“我也是到了周氏医馆内，方知竟是女科医馆。”

话音落下，霍连溪怔然。

周福善语塞。

略顿片刻，周福善道：“可阿争哥哥，我俩第一次见面是在四年前，他……霍、不是本地人又怎会知道我们家的医馆？”

这话越说周福善底气就越虚，到了后来声音几不可闻，蓦然抿紧了唇。

周氏虽有薄名，却只限于城南的善意坊那片区域。邻里街坊都知晓窈娘医术精湛，但为人素来低调。家中又只有孤儿寡母的，因此只开女科，不接待男子。且善意坊周遭医馆本就不少，霍连溪怎就对一个外男，偏偏说了她们这一家医馆。

他究竟是真不知情、无心之举……不对，他四年前就来过凉州了？还知道她们家医馆的位置？！

周福善越想，思绪越混乱，种种疑问堆积在心里。

一旁的霍连溪连忙转移话题，声线平稳开口：“许是具先生记错了，我从前……未曾来过凉州。”

话音落，他目光淡淡扫过桌前。小姑娘掌间攥着支毛笔，正低头闷闷地敲着脑袋，活像敲木鱼，一下又一下的。

「周娘子，你家善丫头呢？最近看着懂事了不少，看你一个人操劳，总来帮你忙。」

「去玩了。清晨领着几个小孩，不知跑哪儿撒野去了，估摸着午饭点回来。」

具争说的那些，霍连溪确实不记得了。

这些年问路的人太多，指的路也太多。

但他记得。自己四年前，原本要离开凉州的那一日，鬼使神差地却绕远路走到了城南。