店小二应声小跑着去了。

他回过头，脸上的笑意挤成两道细缝，眼睛在初一和小鱼之间来回转了一圈，喜色怎么压都压不住。

初一微微颔首，提起桌上的青瓷茶壶，替胡员外斟了一杯热茶，茶盏轻轻推到胡员外面前：“胡员外是因事来的长安？”

胡员外端起茶盏，先在鼻端嗅了嗅，小心翼翼地呷了一口，未料茶水烫得他嘶吸了一口气，他收住神色将热茶咽下，然后整个人靠在椅背上，笑得眼睛眯成了一条几乎看不见的缝。

“实不相瞒——”他放下茶盏，茶底磕在桌面上发出轻轻的一声响，肚中的话迫不及待地要滚出来了。

“我那兄长家中有个出息的女儿。打小就生得标致，性子又温顺，知书达理的，前两年选秀入了宫，深得圣上宠爱，封了丽嫔。”

他郑重地压低了嗓子，眼角的褶子因为喜色而加深了几道，但说到“丽嫔”两个字时，声音不自觉地拔高了一度，又赶紧收回来，像是怕隔墙有耳似的，却还是忍不住把腰板挺直了一些。

“前些日子——”他凑近桌面，“丽嫔娘娘在宫里平安诞下了一位小公主。母子平安，听说宫里上下都欢喜得不得了。兄长一高兴，便连夜修书，把我们在清河镇的一家老小全接到长安来同庆了。”

他说着说着，自己先笑了起来。

胡员外顺着小鱼的视线偏头望了一眼，又转回来，像是忽然想起了什么似的，“几位有所不知。”他伸手虚虚地指了指窗外，眼底映着最后一点暖光，“长安城这般热闹，主要这些日子是万邦来朝的秋千节，加上昭阳公主的生辰，不过丽嫔娘娘诞下的小公主也是有福气的，这月也是她的百日宴。”

他这话明里暗里都在表示也有一丝是为了庆贺丽嫔娘娘生女呢。

圣上本就疼爱丽嫔娘娘，如今母以女贵，往后在宫里的日子，只会更好。

遇到这等事，一般人来说是不会对外人道也，但胡员外却实打实得将事情都和他们说了，说明他没有将他们当人外人，胡员外说到这里，端起茶盏又呷了一口，满脸都是红光。

小鱼听着弯起嘴角，真心实意地替胡员外高兴，清河镇那些日子虽短，但她过得确实很开心。

听着小鱼的恭喜，胡员外更是开心，继续和这些故人论到：“早在丽嫔娘娘怀胎八月的时候，这位备受盛宠的昭阳公主去探望——”他掌心合拢，比了一个“摸”的手势，“伸手摸了摸娘娘的肚子，随口夸了一句：'这孩子是个有福气的。'”

“昭阳公主那可是金口玉言——大周的福星！她这一夸，圣上龙颜大悦！”他伸出一根圆滚滚的手指，朝窗外虚点了一下，“这不，借着吉日，连带着将这喜气一并办了。再过几日——”他压低了声音，眉毛挑得更高了，眼角那些细细的褶子全都挤到了一起，“我兄长能得了恩典，说是可以带我们全家进宫去探望娘娘和小公主呢。”

“原来如此——”小鱼端起面前的茶杯，双手捧着，举到面前，茶水的热气从杯口袅袅地浮起来，在她面前氤氲开一小团白雾，暖融融的，像她此刻心里欢喜。

她朝胡员外端端正正地递了一递，眉眼弯弯地笑道，“那可真是要恭喜胡员外了。小公主平安降生，您又能进宫探亲，双喜临门。”

“恭喜恭喜，同喜同喜！”胡员外连忙也端起茶盏，和她碰了一下，瓷器相撞发出一声清脆的声音。

他仰头喝了一大口，明明烫到挤眉弄眼却还是满脸堆笑。

雅座里的气氛热络起来，小二又添了两道热菜。

胡员外放下茶盏，他微微侧过身子，目光顺着长桌缓缓扫过去，先是朝着坐在对面的应澄客气地拱了拱手，应澄坐在窗边，正慢悠悠地晃着杯中残酒，见胡员外朝他拱手，也懒洋洋地回了一礼。

随后又冲寻微客气拱手，寻微抬头示礼。

胡员外眨了眨眼睛，随即也低下了头，没有再看寻微。

什么都没有发生。

只有坐在对面的应澄微微眯起眼来，他的目光从胡员外圆润的侧脸上慢慢地移到寻微低垂的眉眼间，放下酒杯，没再往寻微的方向多看一眼。

他手里方才把玩了很久的青皮橘子，不知什么时候已经被他无声地搁回了碟子里。

胡员外和他们说完话，没过多久就回他的包间去了，就在小鱼思索之际，胸口处白日里曾出现过的灼热感再次攀升起来。

温度透过薄薄的中衣，烫得小鱼倒吸了一口凉气。

它在回应！

游涂说过，这盏灯在找一个人。

而答案就在路上。

她转过身，快步走到饭桌前，目光在初一寻微和应澄的脸上扫过。

“明天。”

“明天午时，东市的施粮。我们也去看看昭阳公主，如何？”