“这些时日，您就是想在哪个胡同口蹲一晚，都得先跟乞丐帮主打个招呼。”

小鱼原本还仰着脑袋左顾右盼地看客栈厅堂里挂的绘着仙鹤的绢灯，听到这话，脑袋“唰”地转回来，眼睛瞪得圆溜溜的，凑到柜台前：“人这么多？那怎么办？我们总不能睡大街吧？”

应澄认命地叹了口气，从门柱上直起身，拍了拍衣摆上蹭到的墙灰，正准备转身出去再碰碰运气。

“不过——”

胖掌柜的话锋一转，拖了一个长长的尾音。他精明的眼睛滴溜溜地转了一圈，从柜面上摆着的账本上移开，又不紧不慢地扫过面前四人的脸，然后在嘴角浮起一个意味深长的笑意：“小店今日午时，倒是刚巧空出了两间天字号上房。”

小鱼的眼睛“噌”地一下亮了，她几乎整个人都趴到了柜面上：“那我们要了！”

“几位可是天大的运气。”

他不动声色地清了清嗓子，把账本往前推了推，“原本那两间房，住着一位西域小国的贵客——看样子，还是个年轻的王子呢，随从带了十几个，马都拴了两排。”

他顿了顿，见小鱼的耳朵已经竖起来了，他才满意地往下说：“谁承想——那位贵客昨儿个在朱雀街上纵马。朱雀街那是什么地方？那可是圣上出入的必经之路，寻常人走路都得靠边。他倒好，飞马一冲，正正撞上了当今圣上最疼爱的昭阳公主的华驾。”

胖掌柜说到“昭阳公主”时，双手甚至朝着皇城方向做了个辑礼。

“公主吓了一跳，凤驾都歪了。公主那是什么脾气？当今圣上的掌上明珠，打小没受过半分委屈的主儿——一怒之下告到了御前。圣上雷霆震怒，那位王子连寿宴都没捞着参加，今日一早便被御林军的乱棍赶出长安城了。”

“那两间天字号上房，这才空了下来。”

胖掌柜重新把双手撑在柜面上，笑眯眯地看看小鱼，又看看她身后的众人，眼底那点精明被一团和气裹着，温温地浮在脸上，他一边说着一边慢悠悠地从柜台底下摸出两把黄铜钥匙，目光在面前四人身上来回转悠了两圈，“两间上房，刚好够两对小夫妻住。这位背剑的公子俊俏——”他朝初一努了努嘴，“小娘子也生得灵动标致——”

他下巴朝小鱼的方向轻轻一抬。初一原本正低着头看柜台面上那盏油灯，听到这话，脊背猛地一僵。

“你们两位更是郎才女貌——”

胖掌柜朝应澄和寻微的方向又扫了一眼。

空气凝滞了一瞬。

应澄先是一愣，桃花眼在掌柜脸上停了一停，随即毫无顾忌地笑了出来，潋滟的眼眸似笑非笑地扫过身旁的寻微，拖长了尾音：“掌柜的，你这眼神倒是不错——只是……”

他的话还没说完，眼角的余光便瞥见了一旁初一的模样。

初一站在柜台前面，脊背僵硬得像一块铁板，双手不自然地蜷了起来，可疑的绯红正顺着他的脖颈慢慢地往上爬。

他的目光慌乱地从柜面上那两把钥匙上弹开，又不知看向何处，目光最后落在楼梯口的木柱的漆面上，像是要在那片光秃秃的木头上盯出一个洞来。

“掌柜……误会了。我们不是——”他咬了咬嘴唇，始终说不出“不是夫妻”这句话，仿佛那四个字一旦从嘴里落出来，反倒显得他在心虚什么似的。

“掌柜的，我们是兄妹同行。”寻微安静地站在人群的外围，她微微一下，不紧不慢地走上前来，从袖中取出一锭碎银，“我和这位妹妹住一间，这两位公子住一间。劳烦带路吧。”

掌柜干咳了两声，连连拱手赔不是，伸手捞过碎银悄悄掂了掂分量，脸上立刻堆起了更殷勤的笑意，转身朝后堂喊了一嗓子。

“小二，带四位客官上二楼天字号。”

一个穿着青布短打的店小二应声从后堂小跑出来，他朝众人躬身做了个“请”的手势，先一步踏上木梯。

初一走在最前面，步伐比平时快了一些，明明是走在最前面，可他的余光还是不可控地朝身后落下，小鱼蹦蹦跳跳地踩着每一级楼梯，嘴里念念有词地数着“一、二、三、四”，发尾随着她的跳动在肩头一晃一晃的，像一尾真正回到了水里的鱼。

应澄走在后面，双手枕着后脑勺，一副悠然自得的模样，经过寻微身侧时脚步未停，只是偏了偏头，用极低的声音说了两个字：“妹妹？”

寻微没有看他，淡淡哼出质疑“嗯”，她的目光平视着前方铺满暗红色毡毯的走廊，神色温和如常。

应澄马上改口：“姐姐！”

寻微没接话，微微弯了一下嘴角，跟着店小二转过了走廊拐角。

“两间都靠街，窗纸新糊的，夜里不打风。”店小二推开了左边那扇门，室内的桌椅、床榻、墙角绘着山水的屏风一寸寸地露了出来，“客官们请，有什么吩咐随时喊小的。”