“逃杀选秀虽然以逃杀为名，但本质上还是选秀。伤亡率一直被控制在可接受范围内。”

“重伤会有救援队及时介入，死亡只是被淘汰。”

“但那个庞然大物……它明显是想杀死我们。”

赵青山回忆起自己和顾修鹤遇到的那具练习生遗体，想起胸口的贯穿伤。

他没有说出自己的怀疑，只是问：“如果是这样，目的是什么？”

“提高收视率？制造话题？或者……”吴辛游的声音低下去“测试某种新的游戏模式。”

“用生命测试？”

“在这个世界里，‘死亡’不一定意味着终结。”吴辛游说得很慢，像是在斟酌用词:

“有时候，它只是另一种开始。”

“而且……”吴辛游似乎想要说什么，但又咬住嘴，不再发言。

话里有话。

赵青山知道眼下追问也得不到结果，吴辛游也已经转移了话题：

“休息吧，再睡半个小时，你就先撤。”

“毕竟，练习生团队之间是不允许合作的。”

等赵青山半小时后醒来时，吴辛游还在睡着。

他轻手轻脚地收拾好自己的东西，带着一些疑惑和释然，离开了这个补给点。

无论如何，起码吴辛游现在对他，似乎没有了那么大的敌意。

至于那些没说完的话……

赵青山笑了笑，轻轻关上补给点的门。

他相信，或许在一公结束以后，他就能得到想要的答案。

而在他离开后，睡袋里的人默默睁开了眼。

吴辛游的眼睛中闪烁着从未有过的光芒，他轻嗅着赵青山残留在睡袋里的气息，贪恋着这为数不多的温柔。

从来没有人这么对待过他。

从他有记忆起，孤儿院的工作人员没有办法把目光落在每个人身上，在他长大却仍然无人领养时，，他自然成为了被放弃的那个。

真不公平啊……

他在心里想。

为什么，没能早点遇见你呢？

与此同时，荒漠的另一端。

顾修鹤正攀上一处陡峭的岩壁。

他的速度很快，动作精准，每一个落脚点都经过精确计算。

但当他到达岩壁顶端，准备稍作休息时，突然感到一阵心悸。

他捂住胸口，皱眉看向隐藏路线的方向。

那里，天空的颜色明显不同。

深紫色，像是淤血。

“青山……”顾修鹤喃喃自语。

然后他咬牙，继续前进。

必须尽快到达终点。

必须成功完成任务

必须……

把他带回来。

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终点并不像想象中水草丰美的景象，而是一座依托着地下水源建起的、规模不大但戒备森严的金属堡垒。

高耸的围墙在灼热的阳光下反射着刺眼的光，入口处有能量屏障微微波动。

这里已经是安全区，至少规则上是。

下午两点四十七分，顾修鹤踏过终点线。

那是一道悬浮在荒漠边缘的光幕，泛着淡蓝色的微光。

当他穿过光幕的瞬间，四周的景象如潮水般褪去——灼热的阳光、滚烫的沙地、扭曲的热浪，全都在眨眼间消失不见。

取而代之的是一个宽敞明亮的室内空间。

终点大厅。

天花板是纯白色的，镶嵌着柔和的发光板，光线均匀洒落，不刺眼也不昏暗。

地面铺着银灰色的金属板，光洁得能倒映出人影。

堡垒内部是一个简洁的大厅，已经有一些先到的练习生零散地坐着或站着，大多神情疲惫，带着劫后余生的庆幸或失去同伴的麻木。

看到顾修鹤进来，许多目光立刻聚焦过去，惊讶、忌惮、羡慕、复杂。

“恭喜！恭喜！”AI主持人的声音透过扩音器传来，带着职业化的热情“顾修鹤选手，恭喜您通过终点！让我们为他鼓掌！”

稀稀拉拉的掌声响起。

先到的几个练习生脸色都不太好，有的瘫坐在地上喘气，有的在喝水，有的在处理伤口。

他们看向顾修鹤的眼神里，有钦佩，有嫉妒，也有麻木的疲惫。

顾修鹤脸上没有任何抵达终点的喜悦。

他脸色苍白，嘴唇干裂，身上包扎的绷带渗出新鲜和干涸的血迹，作战服破损不堪，整个人散发着一种生人勿近的冷硬和……明显的焦躁。

他没有理会那些目光，他甚至没有去看主持人，而是径直走向控制台——那里坐着几名工作人员，正盯着面前的监控屏幕。

“赵青山呢？”顾修鹤的声音很平静，但语速比平时快了一拍“他到了吗？”