谣言传进金麟臺的时候，已经被包装得相当体面。

不再是粗糙的指控，而是那种最难反驳的说法——

「只是有人提出疑问。」

「只是合理怀疑。」

「只是，他刚好不在场。」

茶宴间，有人放下杯子，像是不经意地提了一句。

「陆青弈那件事……现在外面说得挺多的。」

没有人接话。

因为主位上，金子轩已经抬起了头。

金子轩没有立刻发怒。

这反而让在场的人更不安。

他只是慢慢把茶杯放下，声音不高，却清楚。

「说清楚。」

「外面说的是哪一种？」

那人一怔，斟酌着开口。

「有人说，他擅旁门之术，又突然消失，怕是……心里有鬼。」

话音刚落。

金子轩站了起来。

不是拍桌，不是怒斥。

而是——转身就走。

整个厅堂瞬间静得落针可闻。

因为所有人都知道——这不是不理会，是准备动真格。

金子轩走出议事厅的时候，江厌离正站在廊下。

她显然已经听说了。

「你要出面？」她问。

不是劝，也不是阻。

只是确认。

金子轩停下脚步，看着她。

那一眼很稳。

「嗯。」

「这次我不躲。」

江厌离没有再问理由。

她只是轻轻点头。

「那我陪你。」

不是因为你是金氏宗子。

而是因为——她知道你要替谁说话。

那天夜里，金子轩在书房待了很久。

江厌离坐在一旁，帮他整理他亲自要用的文书。

「你知道吗。」她忽然说。

金子轩抬头。

「当初我第一次真正觉得自己被尊重，不是因为金氏。」

「是因为青弈。」

金子轩的手停了一下。

「他那个人……」江厌离笑了笑，「明明什麽都看得很透，却从来不拿来压人。」

她抬眼看他。

「所以我相信你这麽做，他不会怪你。」

金子轩沉默了一会儿，才低声说。