蓝曦臣其实很晚才意识到，自己开始记得孟瑶。

不是记得他的能力。

不是记得他的谋略。

而是一些——本不该被记住的细节。

比如第一次见面时。

那时候的孟瑶，站在清河聂氏后面，衣衫整洁，却刻意收敛着存在感。

不是怯懦。

他低头行礼，声音清晰，却抬头眼见是一张清秀的脸。

那一瞬间，蓝曦臣其实有点不自在。

因为那不是下位者对上位者的畏惧。

而是——一个人太清楚自己站在哪里。

后来的事情，一件接一件。

孟瑶开始常来姑苏。

一开始是在书房，讨论政务、协调各家事宜、弥补射日之后留下的裂缝。

蓝曦臣以为，自己只是欣赏他的能力。

直到有一次夜深，灯快燃尽，其他人都已退下。

孟瑶还站在案前，把最后一封信重新整理，封蜡、署名，动作一丝不苟。

「可以明日再做。」蓝曦臣说。

孟瑶抬头，愣了一下，随即笑了。

「没关係。」

「我习惯把事情一次做完。」

那笑容很淡。

却让蓝曦臣心口，莫名一紧。

那不是勤奋。

那是——不敢留下空白的习惯。

后来，他们开始在凉亭喝茶。

并不是谁提议的。

只是某一天，政务结束得早，天色尚亮，孟瑶没有立刻离开。

蓝曦臣便让人送了茶。

他们聊的，多半不是什麽要紧事。

各地风俗。

不同门派的小传闻。

偶尔，也会提起一些过往。

孟瑶讲得不多。

更多时候，是听。

他听蓝曦臣讲蓝氏的旧事，讲云深不知处的规矩，讲幼时与忘机的事情。

每当蓝曦臣讲得久了，停下来时，总会发现——孟瑶在看他。

不是盯。

不是探究。

而是一种很专注、很安静的注视。

像是在确认：这些话，是你亲口说给我听的。

那样的目光，蓝曦臣在别人身上，很少见。