直到五年前戎和来犯，那一战，打得旷久。那年冬来得早，雪也是前所未有的大，戎部本就处地在北，对气节的变换适应飞快，可大梁却非如此，只是拖得越久越是不利。

越打到后面越是艰险，酷冷难当，将士们撑不了多久，只能等待朝廷多备些粮草冬衣加以支援。

可谁知，求救信早已发出，支援越迟迟未到。

这一险境竟让戎和看出了苗头，遂即突袭设陷。

鸿越将军和云英夫人浴血奋战苦守边地，奈何重重围困，最终以身殉国，堪堪将其拦在防线一边。

先帝，也就是当时的天子得知军情延误，救援拖迟，赫然震怒，下令彻查，将一大批官员下狱、斩首。

几月之后，真相水落石出，军情延误竟不是偶然，而是有人见不得任府风光，利用权利之便将消息托缓了两日，却不知，这一动作带来多严重的后果。

而那人最后也由任迦陵亲自动手，斩于刀下。

那时她十五岁，第一次杀人。

这便是她不愿以权相斗，也是祖父再三申令不许她随意插手权贵之事的原因。

正因为如此，祖父才会有方才的反应，才会警告她。

任迦陵沉默着。

“等到了时间，你祭拜过后，替我去清真寺里添几柱香吧。……人老了，懒得动了。”老将军视线轻扫向任迦陵。

这双眼睛早已不复当年，里面添了几抹经年的痕迹，变得有些浑浊了。

鸿越将军与云英夫人的尸骨入殓，是任林启亲自扶棺，排位也是他做主供进清真寺的。

那些鬼神之说，祖父倒是很愿相信。少时父母出征在外，祖父便带着她去过几次。不过在她看来去那里也只是多添些香火，求个心安，所以祖父总嫌她不恭不敬。

她还总奇怪，像他们这种军中之人，久待沙场，浑身都沾染着血气杀戮，也会信奉那些虚无缥缈的东西？

后来便知晓，是人总要依托个什么，才能在那无尽的，独留一人磋磨的时光里放过自己，否则，便是没了盼头。

“好。”任迦陵低声道，“我不在的时候，您要多保重身体。”

任林启盯着她看了几秒，突然笑道：“放心吧，我还能死了不成？”

果不其然，不过两秒，就看到对面的人再难维持先前低沉平静模样，眉眼皆是怒不可遏的鲜活生气。

他就这几声斥责，注视着任迦陵的背影，嘴角扬起，牵扯面容微微动了起来。

动作越来越大，他无声笑得颤抖起来，连腰背都略微蜷缩，显得有些佝偻。

等到再也听不见任迦陵的任何动静，任林启才像忍不住似的，手撑着桌子，用力到发白，撕心裂肺地咳了起来，胸膛剧烈起伏着。

他颤着手从袖中扯出块手帕按在嘴边，动作间衣袖甩动，碰到了桌上的杯子。

白瓷杯摔在地上，发出“啪”的一声脆响。

门倏地被推开。

任林启匆促抬头望去，看到是林管事的瞬间松了口气。

林管事连忙把手中端着的药放下，扶起任林启，另一手在他背上不住地顺气。

他苦苦劝到：“老将军又何苦不告诉小姐呢，小姐是最忧心将军身体的啊！”

任林启将帕子随意扔在一旁，轻轻摇了摇头。

他自己的身体自己知晓。

林管事瞥了那帕子一眼，被那透出的一丝红惊地险些说不出话来——

“将军啊！您这，这……可如何是好呀？！”他鼻间酸涩，却又无可奈何，任林启朝他下了死命令，不准他向任迦陵胡说。

任林启没说话，只接过那黑漆漆的药闷头喝了下去。

他从不讳疾忌医，没有人比他更想好好活下去，只是，他也知道，这副躯体早已是摧枯拉朽的姿态，灯芯快要燃尽了，不过是用药吊上，强行续命罢了。

“我还没倒下，任府便不是她一个人撑着……”

他就这么一个孙女，就这么一个……孙女啊。

喉咙里血腥气又涌了上来，他却只是睁着眼看着那扇任迦陵走出的门。

.

谢榆河关上房门，背靠着合上眼，脑中却不停思索着今日之事。

几个时辰前，他拿着在春风堂给的纸条到了对方要求的地方。

纸上只给了个地点，其余的让见面详说。

那薄薄的一张纸夹在衣里，却如同燎了火星般在他身上不容忽视，隐隐作痛。

再三思量，他决定见一面。已经被发现还活着，就没有躲着的必要了。

似乎是为了给他好用的名头，那店头也是个家药铺，和春风堂似乎还有些送药往来的经历，不过相距距离倒是远，很是偏僻，平白也不会惹人生疑。

谢榆河坐在内间里等了一炷香，那人才姗姗来迟。

门帘被掀开，他抬起眼，对上一张意料之中的脸——是那个春风堂的小童。

“想必这便是谢公子吧，真是百闻不如一见啊。”那人微微笑着，“我是吴立。”

这吴立身量不高，人也纤细，长着像娃娃脸，瞧着不过十七八岁的模样，可看其说话气质怎么也不像是看着的那般年纪。

他那模样便是天生适合做个暗探的。

谢榆河在心里叹道。