查德在营养舱外蹲下，看它没有眼白的纯黑眼眸随着之缓缓转动。

他张开嘴巴，却不知该说些什么话跟眼前的实验体。他甚至不知道对方还能不能听到。

最终，只有很轻的一声询问，像是怕惊动谁的灵魂——

“疼吗？”

凝固的蜡像与血雾和腥气几乎都融为一体，它肿胀的脸像带了张吓人的面具，看不出任何表情。但过了一阵，它咧开嘴，露出一排血淋淋的七零八落的尖牙。

查德看了好久才意识到，那是一个笑容。

可他哪里承受得住它的更多善意？

查德闭眼，扶着玻璃罩站起身，往外仓皇逃离。还没走出去两步，听到咚地一声从身后传来。随即是强力电流滋啦的残酷声响。

查德加快了离开的脚步，但后面的敲击声却并未因此停下。

咚！

间杂着电流恐怖的嘶吼，查德的心颤抖不已，好像也同样在经受灼烤，他终于忍不住回头，冲它大叫：“停下，停下！你疯了吗？你要活活被电死吗？！”

6577号第一次没有听他的话，依旧以同样的间隔不断撞击着玻璃罩。

它望着他，见他终于再度看过来，它忍受着令浑身痉挛的高压电流，一点点抬起左臂，戳向营养舱的左下角。

查德的视线落到那处，是舱体的控制面板。

电流导致它所有的动作都像放了慢速。6577号用肩膀抹开玻璃罩上的血雾，用向前一挥不存在的拳头，又偏着头对他微笑。于是，鬼使神差地，查德明白了它的意思。

过去它曾做过一模一样的动作。

在绿河中心第一次见到它时，它也是这么央求他把禁锢它的实验舱打开的。

那时候他没有犹豫就答应了，不只放了它，还放了那间实验室里的所有实验体。因为他跟艾伦当时正疲于奔命——为了躲避莫尔-帕克博士及其手下的追赶，所以场面自然是越混乱越好。

他还记得那时候自己说了什么，“赌一把，我给你们自由。”

第一个出来的6577号没有选择自由，而是选择了悄悄跟随和保护他。哪怕他既不是自己的管理员，也不是NICK的研究员。甚至只是个陌生的、身份不明的闯入者。

它的执着总是奇怪又愚蠢。

假使它没有这份执着，大概他早就长眠在绿河市的废墟之中，不必经历接下来的这一切，也不必……亲眼目睹这些。

查德摇着头，别开眼：“这回不行了。”

他头也不回地离开了实验室，大概是不想对上它困惑又失望的眼神。

查德几乎是逃命一般的从魔鬼实验室里冲出来，找了个安全通道闷头钻进去。他胡乱摸索着烟盒，抽出一根烟，像救命稻草般点上，含住。他猛吸几口，感觉从嗓子到胸口那股火辣辣的痛意被烟雾缭绕包裹，变成一种模糊不清的浓稠的黑色黏液。

那些黏液咳也咳不出来，咽也咽不下去，如影随形地跟着他，像是在嘲笑他的无能与软弱。他剧烈地咳嗽起来，指间的香烟一个不小心脱手，零星火花在脚边弹开。

一向刀枪不入的冷酷硬汉揪住自己的头发，缓缓倒地，捂着脸一声不吭。黑暗隐匿了那些猛烈又尖锐的情绪。

——哦得了吧查德，少看点那种个人英雄主义的大片，你以为你能救得了谁？

*

当然这一晚拥有这种念头的不只他一人。

弗兰克的枕头整个湿透了，这回却不是因为出汗，而是泪水。小小的抽泣声在寂静的深夜里格外清晰。

但弗兰克本人并不知道。他只知道自己醒来时，脸是皱着的，眼眶是酸涩的。

烧已经退了，他睡在上铺的小床上，被子裹得像木乃伊。

弗兰克坐起身来，掀开被子，被窝里和身上都干爽得像刚洗过澡，还带着橄榄的清新香气。头仍有种大病后的余痛，但比起先前轻松不少。

房间里空荡荡的。

阳光透过窗缝吝啬地洒下来，他揉着眼，朝周遭看了看：“……沙迪？”

没有回音。

弗兰克从上铺下来，看到收拾得整整齐齐的下铺。又扫过桌边，纸盒里的毛线团散乱地堆成了小山，纸钞天鹅不见了。而摆在桌前的笔记本封面上，多了一只纸蝴蝶。一前一后两对翅膀都折出来，精致得近乎一件艺术品。

在它的翅膀上，歪歪扭扭，写着一行孩童般的字。

【飞吧，蝴蝶，飞吧。】

弗兰克的心被狠狠揪了一下，有点痛，又有点酸。他慌忙跑出来，瞧了眼厨房，又去敲浴室的门：“沙迪？”

“沙迪你在哪儿？”

但哪里也没见到沙迪。弗兰克在餐桌边恍恍惚惚地坐下，发了一阵子呆，忽然意识到一个可怕的事实——沙迪很可能因为昨天自己的那番话独自离开了。

可他不是急着赶沙迪走的意思！