两人面上冷静，但笑容都是脸谱化的，原因无他，不过是在两年前的绿河研究中心里闹了点小小的不愉快——他们都曾尝试把对方弄死，但都未能如愿罢了。

查德就任的部门隶属于DOD（美国国防部）的一个重要分支——DIA（国防情报局）。过去NICK在武器研发和高新军事科技上的实力雄厚，与DOD建立了长期合作关系，并且在某些特定项目上联系紧密，譬如具有宏伟愿景和长期野心的亚特兰蒂斯计划。

也正是由于该计划，两年前查德曾有幸深入NICK绿河研究中心，接触到类人实验体。

但如今，查德的目标已经改变了，过去的监控和探查变成了今日的围剿与捕获。毕竟该计划颇有搬起石头砸自己的脚之嫌，仅就实验的副产品绿河病毒一出来，就跃升为人类生存的最大威胁之一。

实验体的培育周期很长，唯二还活着的实验体成品现在成了上头最关心的事。内部指令是优先活捉，就算死也要回收尸体。

只是对于从绿河市生死危机中滚过一遭的查德本人来说，他与基斯的态度一致且坚决：它们必须得死。最好化成灰让各方都丢了这个念想。

2306号如今潜逃在外，还有艾伦和海曼可以盯着，虽然也总有纰漏，但毕竟还有一定进展。

但5986号被NICK藏着掖着，至今下落不明，才是真正的定时炸弹。

一只有点独特的黑黄两色毛绒质感的Bee一直紧随在NICK接待团队旁边，这时缓缓滑行过来，头顶短小的触须轻轻晃动：“各位好，我是这里的管家卡伊洛斯。”

“NICK的第三代人工智能系统？久闻大名。”查德有些意外地看向它，又转向它的人类同事们意味深长道，“听说比目前市面上现有的人工智能水平领先出半个世纪？你们很放心把公司交给它啊。”

“科技造福人类，不是么？”毕琳达道，“我们自己都敢这样用它，不就是对这个产品的最大肯定？”

卡伊洛斯也回应：“能为人类服务，是我的荣幸。”

查德不置可否，转头看向旁边的卫生部同僚。

卫生部的危害物质处置小组组长从公文包中取出一只透明证物袋，朝毕琳达晃了晃。

“那就按说好的配合调查吧，女士。”

官方联合调查小组被请进了二楼的公共会客室，这间房间宽敞明亮，电脑设备一应俱全。整面墙都是巨大的落地玻璃窗，往外望去，洛杉矶市中心的钢铁森林尽收眼底。

这次调查组突击的理由是“实验动物逃逸可能引发的公共健康与生物安全风险”。

农业部首先要求审查动物福利记录，而FDA和卫生部则关注实验合规与病原体控制。

双方人员立刻马不停蹄地忙碌起来，毕琳达没有说话，站在一旁冷眼旁观。

随着时间一分一秒过去，查德也开始不断加码自己的要求。

“供应链与物流系统不能放过，我们需要查看相关实验动物、特殊培养基或生物废料的运输记录……”

“对了，特殊实验室的独立能源消耗、冷凝水排放和气体消耗记录也需要过目，这种地方存在问题的可能性很大……”

“那批动物在供应链的全程监控影像资料也请整理出来，包括接收实验室当时的监控和门禁日志……”

毕琳达忍不住调侃：“看来这次是有备而来啊，查德。真的只是为了一只恒河猴吗？”

“不然呢？”查德回眸，“难不成你们还有什么更精彩的秘密等着我？”

“亚特兰蒂斯计划早就暂停了，所有仅存的资料我们都已经上交，我不懂你在说什么。”毕琳达抱臂，往窗边走去，看着外面来来往往的车辆，无奈叹口气，“这次真的只是意外。”

“绿河病毒泄露是意外，这个也是意外，意外是什么万金油的理由，叫你们总是钟情于它？”查德也踱步过来，紧随其后，“你不会以为考尔比死了，这件事就这么轻易结束了吧？”

卡伊洛斯站在原地，像个真正的毛绒玩偶那样盯着两人的方向，一动不动。

毕琳达耸耸肩。

“戴娜最近怎么样了？”好久后，她突然开口。

查德微微一愣，随即脸色变差：“不要跟我套近乎，她跟这件事没关系。”

“我知道，但距离上次见面也已经过去快两年了，听说你们是夫妻时我还吓了一跳——你们生了个女孩是不是，她的名字叫什么来着……小玛丽？快1岁了吧，我能送她一份周岁礼物吗？”

“毕琳达，我说了，不要跟我套近乎。”查德脸沉得可怕，“我不受任何威胁，不信的话，你可以试试。”

毕琳达一副你在想什么呢的诧异表情，瞧着他：“怎么？公务之外，连说句别的话都不行了？难不成在NICK，你就只认基斯这一个朋友，那他早都死了，你怎么……”

“你根本不配提他的名字。”查德冷冷吐出一口气，“别试图挑战我的耐心，不会有好结果的。”

“毕琳达。”不知什么时候滑行过来的卡伊洛斯骤然出声，“工作时间，请保持职业精神。”

随即它转过身去，对查德道：“如果她的言辞给你造成困扰，我很抱歉，但请相信，我们会以忠实合作伙伴的态度来约束我们员工的。”