最终，在小王子绝望的眼神中，父亲来到他面前，第一次牵住他的手。

然后，转手交给了神明。

在一众感恩戴德的叩首声下，小王子第一次看清了所谓命运的模样——它有着深红的瞳孔，和没有温度的冰冷皮肤。

伊莱没有客气，心满意足地带着他的战利品离去。

当把这孩子从至亲身边抢走时，他看到他的眼神死掉了，心里某个扭曲地方为此感到满足。

也许在这之前，严肃沉稳的父亲一直是小王子憧憬崇拜的优秀国王，但从这开始，他无情打碎了一切。

刚踏出城门，在千军万马的包围下，小王子便被粗暴地扔下马背，明白了自己的新身份。

“从今天起你什么也不是，只是我王座下的一条狗，是低贱的奴隶。”

王冠掉进泥水，小王子支起上半身，手指抓着泥土，挣扎着想从地上爬起，却被毫不留情地一脚踩住头，按进污浊的泥水中。

伊莱无情碾着鞋底的脑袋，微笑开口。

“该责怪的不是你的命运，而是你的弱小，王子殿下，你太过弱小了。”

……

“这里又受伤了。”

意识朦胧中，维兰看见伊莱执起他的手掌，指腹在掌心受伤的位置轻轻划过，久久没有愈合的伤口便瞬间消失。

即使不久前才彻底废掉他的另一只手。

放下手，伊莱俯下身来凝视着他的眼睛，他们离得那么近，鼻尖只差两三厘米便要碰到，就好像要接吻。

可维兰知道伊莱不会这么做的，这事也绝不会发生，因为，主人不会亲吻一只宠物。

诚然，伊莱使用过他很多次，但他们的唇从没相触过：维兰不被允许亲吻任何人，作为主人的伊莱也从不向他施舍自己的吻。

维兰也深知伊莱对他没有任何感情，只是喜欢玩弄他，嘲讽他，欣赏他在泥潭中痛苦挣扎。

他们的关系是由仇恨和支配构成的，爱意的吻理所应当不会发生在他们之间。

而这份仇恨，已经深种多年。

因为一个不着边际的预言，让他从幼年开始就沦为奴隶，或者用更体面的说法：质子。

那一年，伊莱将五岁的他带回萨兰帝国，奇迹般的没有杀死他，而是将他囚禁在神座之侧，成为一件活体战利品。

在萨兰帝国这些年，回首往事，皆是地狱。

被仇人养大这点让他无法忍受，更令人憎恶的是，他的一生都在被神明以好玩的名义肆意妄为，他却没有拒绝的权利。

比如说，成为一把杀人的剑，一个神榻上可肆意玩弄的玩物。

又比如说：这头白发。

白发是有特殊含义的，也只有连加这种白痴才不知道这是神明一族的象征。

在成人礼之前，维兰还是黑发，但在那个不堪回首的残酷成人礼之夜后，就成了白发。

因为，不顾他的意愿，伊莱给予了他最残酷的礼物：强行喂他喝了自己的血。

神明之血注入凡人身躯之中，带来了巨大的排斥反应。

那晚他躺在自己的血泊挣扎煎熬数小时，痛到活活撕开自己的喉咙，却丝毫无法缓解神明之血带来的剧烈痛苦。

他以为会就这样活活痛死，也根本没想过次日还能睁开眼睛，直到他看到镜中的自己。

还不如痛死。

他憎恨神明高高在上赐予的装饰，这种东西不会带来任何好处，还招致了无数嫉妒。

他在黑骑士团一直是不受欢迎的存在。

外表的神奇变化、忽然增多的私人召见，明知其反骨仍赋予精英战士地位，种种件件，都是很好的证据：伊莱对维兰的特殊对待远超其他下属。

而身为奴隶的他显然“德不配位”。

恶意，非常多的恶意。

贬低人格的流言蜚语，恶毒的言语与态度，赤.裸.裸的嫉妒与仇恨，在黑骑士团的这些年，它们如影随形地伴随着维兰，没有停歇的时候。

维兰同样憎恨它们，可除了憎恨，他无能为力，改变不了高位者允许的霸凌。

从另一个角度来看，比起虚无的爱，支配他、控制他、雕刻他，或许才是伊莱真正在意的。

事实上，确实是这样的。

伊莱对维兰在黑骑士团的遭遇并非一无所知，但他放任不管，任由这些中伤维兰的流言肆意传播，从不对挑衅的人施以惩戒。

暧昧不明的态度也让维兰遭受到的排斥与孤立越来越严重。

或许最初这么做时，是希望小宠物有主动寻求帮助的那天，但是现在，只是单纯觉得欺负他很好玩。

他也能看出小宠物的反抗和假装，知道维兰恨透了被当作宠物使用，只是不在意，甚至享受这种屈服之下的假装带来的快感。

毕竟，维兰是他第一次主动培养和亲自教导的作品。

所以才总是不加吝啬地表达自己的偏爱，用这些秘密的夜会说明，他是他的，是他独一无二的私人物品。

就算这是维兰最为憎恶的事。

但那又如何，他根本不需要一只宠物的爱，他只想支配他、用他取乐。

宠物的价值正是如此。

……

维兰迟迟不见回来，连加便留在了小木屋。

自从结束任务后，他就变得异常安静，拉利尔注意到他常常握着颈间的项链发呆，眼神飘向远方。

在维兰不在场的情况下，这么忧郁的连加并不常见。

当连加又一次不自觉地摩挲着项链时，拉利尔忍不住打趣道：“这项链对你很重要吧？里面难道藏着心上人的东西？”

阳光透过窗棂洒在木地板上，连加犹豫片刻，还是解开了项链的暗扣。

一颗精致的银袖扣滚落在他掌心，能看得出主人平时都在精心养护，十多年过去，袖扣仍然泛着柔和的光泽。

连加的语气中带着深深的怀念，“这颗袖扣的主人，是我曾发誓要守护一生的人。”

修女养大的孩子想成为骑士，原因就是这个人。

曾。

拉利尔注意到这个词，刚想开口，却见连加犹豫了几秒，然后话锋一转，问了一个奇怪问题。

“维兰明明是人族，我不太懂，帝王为什么会培养一个人族做继承人？”

拉利尔的面色僵了一秒，“谁对你说的这些？”

连加诚实回答：“贝瑟尔。”

拉利尔脑海中立刻浮现出一个总是挂着狡黠笑容的狡猾面庞，他还记得这个人和维兰的关系有些复杂……

轻叹口气，他放下茶杯，杯底在木桌上磕出一声轻响，“他们的关系没那么简单。”

伊莱是收养了只有五岁的维兰，就算并没有给予名义上的养子身份，但亲自教授了他技艺，并驱使他为自己工作。

可绝不会是继承人。

因为谁都知道，维兰活不久的。

当帝王对他厌弃时，就是他的死期到来之时。

这不是连加能理解的事，他甚至不懂那些私人召见背后的含义，拉利尔也无意破坏这种天真。

幸好，赶在连加追问前，中殿的仆人们就匆匆送来一个浑身是血的男人，中断了他们的对话。

叮嘱连加待在屋里不要出去，拉利尔带着两个学生前去迎接。

从窗户的偷看视角，连加在那个男人的耳垂上看到了熟悉的黑色耳钉。

这也是个奴隶。

中殿的人请求拉利尔治好这个奴隶，连加能听到些只言片语：“……仪式就要开始……需要他活着……”

等他们离开，连加走了出来，凑近了看，才发现那个男人的脖子和脑袋几乎只剩下一层皮连接，却不知为何迟迟没有断气，嘴巴里都是血沫，绝望的眼睛没有任何光彩。

拉利尔的学生皱着眉将他抬进手术室，连加见状，不禁后退一步，拉利尔这才注意到他，“你怎么出来了？”

注意到连加还在看着那个男人，拉利尔叹了口气，把他拉进屋内。

“别看了，不是什么好东西，上周他趁主人不注意逃跑了，这是惩罚，不止他，他的主人现在都还在地牢里关着。”

连加的脚步忽然止住了，声音带着不确定，“奴隶逃跑……主人也会跟着受罚吗？”

这是萨兰帝王的奴隶生存规则，奴隶逃跑，主人也会被视为帮凶，轻则面临牢狱之灾，重则家破人亡。

这个逃跑的奴隶必死无疑，并且还会被当众处刑。

他很聪明，选择在被抓到前自杀，只可惜被经验丰富的中殿人员用秘药吊住了最后一口气，送到小木屋也只是需要他回光返照，至少在明天的惩罚仪式上清醒受刑。

拉利尔解释道：“也不是所有的奴隶都是这样，从市场正常购买的奴隶、家奴、自愿为奴的都没有问题，只有战争奴隶会受到这样的管制，主人故意放跑他们的话会有通敌叛国的嫌疑。”

连加愣住了，因为，他也属于这个行列。

而且，维兰没给他说过这件事。

注意到连加突然安静下来，拉利尔想了想，推着他去了地下室。

他不愿在这年轻人面前说这种残酷事情，“不说这个了，能帮我去地下室取点东西吗？就在最右边的架子上。”

话又说回来，一天都快过去了，维兰怎么还没回来？