他提笔给陈子衿回了一封简短的信，只让他继续留意相关动向，收集更多实证，但切勿轻举妄动。同时，他在兵部内部，更加严格地推行军需核验制度，尤其是对来自江南等地的物资，要求提供更详尽的产地、工匠、用料清单，并增加了抽检的频率。此举看似是为了完善制度，堵住漏洞，实则是敲山震虎，让那些心中有鬼之人不敢再轻易伸手。

果然，一段时间后，江南那边关于棉衣的风声渐渐平息了下去，那两名官员也似乎收敛了许多。何彦书知道，这只是暂时的平静，暗处的较量从未停止。但他已非昔日那个只能被动承受的云麾尉，他有能力，也有耐心，与这些魑魅魍魉周旋下去。他必须确保，在他与清辞的大婚之前，以及他们未来的岁月里，不再让这些阴霾影响到他们的安宁。

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腊月将至，京城里的年味渐渐浓了起来。这一日，何彦书休沐，再次来到孟府。这一次，他没有带书，也没有带画，神色间带着一丝不易察觉的郑重。

两人在暖阁坐定，侍女上了茶便退下了。何彦书从怀中取出一个精巧的紫檀木盒，推到孟清辞面前。

“这是……”孟清辞有些疑惑。

“打开看看。”何彦书目光温和。

孟清辞依言打开木盒，里面并非金银珠玉，而是一对质地温润的白玉佩。玉佩雕成合欢花的形状，花纹细腻，玉质无瑕，在灯光下流转着柔和的光泽。最奇特的是，两块玉佩的边缘纹路竟能严丝合缝地拼合在一起，俨然本是一块玉料一剖为二。

“合欢玉佩，寓意……永以为好。”何彦书的声音低沉而清晰，“我已禀明祖父，并托人正式向陛下恳请。陛下……已准允，我们的婚期，定在腊月十六。”

孟清辞的手指轻轻拂过冰润的玉佩，合欢花的纹路在她指尖留下清晰的触感。永以为好……腊月十六……她抬起头，撞进他深邃而专注的眼眸中，那里映着她的身影，也映着毫不掩饰的期待与承诺。

没有惊天动地的告白，没有海誓山盟的言语，只有这一对合欢玉佩，和一个确切的婚期。所有的等待，所有的磨难，在这一刻，都汇聚成了实实在在的幸福，沉甸甸地落在心头。

窗外，雪依旧在下，覆盖了庭院的枯枝与屋瓦，一片银装素裹。而暖阁内，却仿佛有春意悄然萌动。

她拿起其中一块玉佩，紧紧握在手心，那冰凉的触感渐渐被掌心的温度焐热。她看着他，眼中水光潋滟，唇边却绽开一个清浅而坚定的笑容，轻轻点了点头：

“好。”

岁寒，然后知松柏之后凋。他们的感情，历经风雪严寒，终于要在这一年最寒冷的季节里，迎来最温暖的归宿。