延慧咬着唇，眼眶微红，轻轻摇晃母亲的手臂：“娘……求您了，再留女儿几年吧，我不想嫁，真的不想……”

话音未落，宋夫人神色一沉，眉宇间掠过一丝威严，声音也冷了几分：“延慧，袁家诚意十足，媒妁已通，聘礼将至，此事已定，不是你撒娇任性就能推脱的。你身为宋家女儿，当知礼守分，不可任性妄为，坏了家风，辜负父母苦心。”

一番话如寒水浇头，延慧顿时噤声，方才的娇嗔与反抗尽数褪去，只垂首立于窗下，指尖微微颤抖，望着绣架上那朵未完成的芙蓉，久久不语。阳光依旧明媚，却照不进她此刻的心底。

宋延慧的婚事定于一月之后，宋夫人下令不许宋延慧再出去抛头露面。

而宋老爷唤来长子宋延庚，命其执笔修书，分别送往远在云南的幼子宋延彬，以及身处南京的次子宋延裕，告知家中喜讯。

云南边陲，山高路远。宋延彬接过家书，指尖微颤，目光久久停驻在“延慧将嫁”四字之上。他凝望着窗外苍茫群山，心中涌起无限思潮——距上次离乡已逾两载，父母鬓发是否又添霜雪？兄妹情谊，犹在耳畔。如今妹妹婚期将近，他岂能不归？遂即收拾行装，快马加鞭，踏上归途。一路风尘仆仆，穿云越岭，只为赶在吉日之前，回到江城，亲送妹妹出嫁。

而远在南京的宋延裕，与妻子杨知清同在党组织中肩负重任。时局动荡，革命事业如火如荼，处处需人，步步惊心。接到家书那夜，他立于窗前，手中信纸被风吹得微微颤动。杨知清轻步走近，与他并肩而立。二人对视一眼，皆从对方眼中读出无奈与坚定。

“家中喜事，我却不能亲往。”宋延裕轻叹，声音低沉而克制。

“国事为重，家事虽念，也只能托于书信了。”杨知清温言回应，将一封写就的家信念了一遍，字字恳切，满含祝福与歉意。