暮春的定国公府，海棠落尽，石榴花正开得热烈，火红的花瓣缀满枝头，映得整个院子都亮堂起来。宋云阳蹲在石榴树下，手里攥着块石子，一下下划着地面，小眉头皱得紧紧的，像是有什么天大的烦恼。

“小公子，该去读书了。”奶娘的声音从廊下传来，带着温柔的催促。

宋云阳没应声，反而把石子攥得更紧了。他今年七岁，刚开蒙不久，先生说他资质尚可，可在定国公府，“尚可”二字，实在不够看。

大哥宋云安十二岁已是翰林院编修，朝堂上能与老臣论策，下笔能写锦绣文章，京城里提起“少年翰林”，谁不竖起大拇指？二姐宋云瑶十岁入宫伴读，听说连皇后都夸她“知书达理”，与七皇子、八皇子走得亲近，隐隐成了京中贵女的榜样。

唯有他，宋云阳，像是被遗忘在角落里的影子。先生教的《三字经》背得磕磕绊绊，骑射课上拉不动弓，连最擅长的算术，在大哥过目不忘的才学面前，也显得不值一提。

“小公子，发什么呆呢？”青月端着盘樱桃走过来，见他对着地面出神，笑着捏了颗樱桃递到他嘴边，“尝尝，刚从庄子上送来的，甜着呢。”

青禾陪着宋云瑶入宫，青月是白云桃后提上来的侍女。

宋云阳扭过头，躲开了樱桃，闷闷地说：“青月姐姐，我是不是很笨？”

青月愣了愣，随即笑道：“小公子怎么会笨？上次先生考算术，你不是算得又快又准吗？”

“那有什么用？”宋云阳低下头，声音带着委屈，“大哥会写诗，会论策，二姐会弹琴，会画画，我什么都不会……”说着，眼圈就红了。

青月心里一软，蹲下身替他擦了擦眼角：“谁说小公子什么都不会？你看这石榴树，去年还只是棵小苗，今年就开花了，不就是小公子天天浇水施肥的功劳吗？每个人都有自己的本事，不一定非要跟哥哥姐姐比呀。”

宋云阳似懂非懂地看着石榴树，小声问：“真的吗？”

“当然是真的。”青月点头，“夫人常说，星星有大有小，却都在天上发光，各有各的亮法。”

正说着，白云桃牵着宋云恙走了过来。四岁的云恙已经会跑会跳，手里拿着个拨浪鼓，摇得咚咚响。“娘，三哥又在发呆！”云恙指着宋云阳，奶声奶气地告状。

白云桃笑着拍了拍小儿子的屁股，走到宋云阳身边，摸了摸他的头：“怎么不去读书？”

宋云阳抿着嘴不说话，把脸埋在膝盖里，像只受了委屈的小兽。白云桃看他这模样，便知他定是又在为兄姐的光芒烦恼，心里微微叹气。这孩子自小性子敏感，不像安安那般沉稳，也不像瑶瑶那般活泼，总爱把心事藏在心里。

“云阳，”白云桃在他身边坐下，轻声道，“你看这院子里的花，牡丹开得雍容，兰花长得清雅，菊花傲在深秋，梅花艳在寒冬，各有各的好，对不对？”

宋云阳点点头。

“人也一样。”白云桃继续道，“你大哥擅长读书，是因为他喜欢笔墨纸砚；你二姐擅长应对，是因为她心思细腻。可云阳你也有自己的长处呀，你记得住府里每个人的生日，能算清库房里的账目，连账房先生都夸你呢。”

提到算账，宋云阳的头悄悄抬了些，眼里闪过一丝微光。他确实喜欢算盘，那些珠子在他手里仿佛有了生命，噼啪几声就能算出复杂的数目，比背书有趣多了。

“每个人来到这世上，都有自己的用处，”白云桃握住他的小手，“不必非要跟别人比，只要找到自己喜欢的事，用心去做，就是最好的。”

宋云阳看着母亲温柔的眼睛，小声问：“娘，我学算账，也能像大哥二姐那样厉害吗？”

“当然能。”白云桃笑着点头，“将来府里的账本，说不定还要靠你打理呢。若是能把定国公府的账目理得清清楚楚，让将士们有粮有饷，那可是天大的功劳。”

这话像是点亮了宋云阳心里的灯，他的眼睛亮了起来，用力点头：“我会好好学算账的！”

白云桃看着儿子重新扬起的小脸，心里松了口气。她知道，这只是暂时解开了心结，往后随着兄姐的声望日隆，这样的烦恼怕是还会出现，只能慢慢引导，让他明白“各有千秋”的道理。